#КИЕВВКИЕВЕ - [76]

Андрей шарит по карманам: ключи, банковская карточка, несколько чеков. Он пытается ключами порезать ремень, но затея терпит крах. Устав от этого занятия, он смотрит в окно. Таксисты надели какие-то маски из разрозненных кусков зеркального стекла, а ещё принарядились в чёрные плащи с красной надписью 5.1. Какого-то бедолагу достали из машины, привязали к шесту и подвесили над костром.

Андрей нервно сглатывает слюну, с удвоенной силой пытается порезать ремень ключами — безуспешно. Перестаёт играть музыка, Андрей слышит дикие крики. Весь в поту, он снова достаёт телефон, который всё так же не ловит. Дрожащими руками включает музыку и ставит громкость на максимум.

Так проходит около получаса, пока дверь не открывается и один из таксистов, судя по всему, Андрей, Subaru Impreza, говорит Андрею:

— Теперь ты.

Он отстёгивает ремень Андрея. Поддерживая со всех сторон, его ведут к костру. Андрей пытается вырваться, но его быстро скручивают, дают несколько оплеух, после которых он уже покорнее идёт к шесту. Его привязывают и подвешивают над костром. Какой-то таксист, кажется, Андрей, Subaru Impreza, становится так, чтобы Андрей мог его видеть, и громко декламирует:

— Здесь, перед вами, я заканчиваю поездку с этим пассажиром.

Он достаёт мобильный телефон, поднимает его над головой, свайпает вправо кнопку окончание поездки. После чего продолжает:

— Тёмный Таксист, дающий нам наш рейтинг, приношу тебе этого пассажира в жертву! Прими же его! И да пребудет мой 5.1 со мной отныне и во веки веков.

Андрея тошнит, ему больно от всё усиливающегося жара. Он кричит. К счастью, костёр успел чуть потухнуть после предыдущих жертв, возможно, он и не горел так уж ярко — Андрей не помнит. Так или иначе, его одежда ещё не загорелась, что не может не радовать.

Таксисты собираются в круг, что-то распевая. Деревья вокруг поляны начинают трястись, слышится хруст веток, будто приближается что-то большое. Андрей устаёт кричать, замолкает и впадает в ступор, из которого выходит после того, как ему на лицо падает капля воды. Потом ещё одна. Заряжает дождь.

От этого факта таксисты приходят в ужас и начинают хаотично бегать по поляне. Кто-то из них кричит:

— Защитите костёр!

Но когда они подбегают к огню, уже поздно — костёр потух. Андрей облегчённо вздыхает: теперь у него есть немного времени на подумать. Он пытается осмотреть поляну, что не очень удобно, но никаких вариантов спасения он не видит. Зато замечает таксиста, который идёт к костру с канистрой бензина. Его останавливает другой таксист и говорит:

— Нет, брат, Тёмный Таксист не приемлет запаха дыма.

Хруст, который Андрей слышал раньше, становится ещё ближе. На поляну выезжает чёрный автомобиль неизвестной Андрею марки. Вместо значка у машины эмблема: чёрный прямоугольник «шашечек» с белыми квадратиками внутри. При появлении этой машины все таксисты тут же падают на колени, издают какие-то нечленораздельные звуки, а после рассаживаются по машинам и мгновенно уезжают. Из приехавшей машины выходит мужчина весь в красном, молча освобождает Андрея и открывает перед ним дверь на пассажирское сидение.

Андрей потирает руки и ноги, морщится от зудящей из-за перегрева кожи. Оглянувшись вокруг, он раздумывает: бежать или нет, но решает, что раз парень в красном его спас, то и бояться нечего. Он садится в такси и почти сразу засыпает.

Андрей просыпается уже у своего дома, сонный выходит из машины, которая тут же уезжает. Как ни странно, он совсем не чувствует боли, она будто чудом прошла, хотя на руках остались следы от впившейся в запястья верёвки. Он достаёт телефон, открывает приложение и невидящим взором впивается в экран: приложение предлагает ему оценить поездку. От 5 до 10 звёзд.

Деньги дьявола оставь себе (#42)

Вечер. Аня закупается продуктами в супермаркете. Она долго ходит между рядами, изучает все сроки годности, внимательно читает состав новых, ещё неизвестных продуктов, не менее 10 секунд мнёт каждый авокадо. За этим занятием Аню застаёт незнакомая бабушка, которая негромко обращается к ней:

— Прошу прощения. Мне очень неловко. Вы не могли бы купить мне картошки и хлеба? Я кошелёк забыла.

Аня отвлекается от выбора самого спелого авокадо, смотрит на бабушку в старом пальто, на её трясущиеся руки. Встречается с её грустным взглядом, кивает:

— Да, конечно. Можете ещё что-то взять. Что угодно.

Бабушка отрицательно качает головой, говорит:

— Спасибо вам. Предпочту отказаться. Я правда кошелёк забыла, а возвращаться далеко.

Аня чувствует, что ещё несколько секунд, и она разрыдается. Она не глядя берёт первый попавшийся под руку авокадо, кладёт в корзину. Чувствует, что справляется с голосом, говорит бабушке:

— Мне надо ещё кое-что купить. Давайте встретимся у кассы? А вы возьмите всё, что вам нужно.

Аня быстро, не глядя, набирает оставшихся по списку продуктов. У кассы её уже ждёт бабушка, держа в руках пакет с картошкой и полбуханки хлеба. Аня вздыхает, молча кладёт её и свои покупки на ленту.

— Четыреста девяносто пять гривен, пожалуйста, — кассир.

Аня протягивает карту. Кассир с недовольной миной качает головой, показывая на еле видную табличку у себя за спиной: «Просим прощения, терминал на кассе временно не работает».