Кидонианка - [13]

— Ну и кто это?

— Она с ним была! — ответил ее пленитель.

— Ты что, опять под плесенью? Он же один выпрыгнул из машины, мы видели.

— Но она убила Гарета!

Командир пару секунд непонимающе хлопал глазами, а потом расхохотался. Несколько человек поддержали его смешки.

— Да ну? Ей сколько, лет пятнадцать? Гарет всегда был слабаком, но чтобы настолько…

— Не говори так!

— А то что?! — командир в два прыжка преодолел расстояние до собеседника и ударил его в лицо. Тот повалился на землю и застонал. — Не смей мне перечить! Я приказал всех местных в расход. Еще раз ослушаешься, и я лично тебя пристрелю! Тащите на корабль обоих — ее в Самборе продадим.

Розали увидела лучик надежды в конце тоннеля — хотя бы не убьют.

А вот Самбора — это плохо. Даже в такой глуши, как Холдрейг, все слышали о секторе Самбора или Свободных мирах, как его прозвали в простонародье. Это очень, очень далеко, на другом краю освоенных территорий. Монахи говорили, что там царит работорговля, людей вместо роботов используют для тяжелой работы и проводят над ними эксперименты. Но уж лучше так, чем быть убитой в день рождения. Или это такой ироничный подарок вселенной? «Хотела улететь с планеты? Пожалуйста, получай».

— Нет, я должен лично ее вскрыть! — сипло возмутился пленитель. Кажется, ему выбили зуб.

Лучик надежды погас.

Без малейших колебаний командир извлек из-за пояса пистолет и выстрелил в говорившего. Конечностей тот не лишился, но упал замертво. Эхо выстрела затерялось в горах и настала гнетущая тишина.

— На корабль. Обоих. Остальные: разыщите наших и сожгите тела. Все личные вещи соберите, чтоб никаких следов не осталось.

С этими словами он поднялся по трапу и исчез в темноте отсека. Два парня отделились от толпы и подхватили пленников. Остальные принялись разбредаться по лесу, тихо переговариваясь.

Внутри корабля оказалось тепло, темно и страшно. Когда глаза привыкли к тусклому свету, Розали разглядела несколько клеток, судя по размерам, они вместили бы взрослого человека. Во всех заботливо постелен матрас — полет обещал быть «комфортным». А вот охраны больше никакой не наблюдалось.

Только девушка настроилась на предстоящее рабство, как мужчина в доспехах сделал неожиданную глупость: вывернулся из хватки бандита и ударил его в горло. Затем накинулся на командира злодеев со спины и повалил того на землю. Розали не поняла, на что был расчет: конечно, люди снаружи пошли в лес, но ведь третий бандит стоял с оружием за ее спиной. По удачному стечению обстоятельств, для девушки крепкая хватка тренированного бойца — ниточка поверх рук.

Она несколько мгновений колебалась: никогда в жизни Розали не участвовала в полноценной драке. Избиения сверстников в замке потасовкой не назовешь, их обороняться никто не учил. А сейчас перед ней был серьезный противник. Тренированный, умеющий убивать и способный на это без колебаний.

Розали так бы и осталась стоять столбом, но ее охранник сглупил: отпустил пленницу и выхватил пистолет. Когда девушка поняла, что сейчас все зависит только от нее, подсознание снова взяло контроль над телом. Почти без размаха Розали врезала бойцу кулаком в лицо. Она вложила в удар всю имевшуюся силу — парня сломало пополам, как тростинку.

Времени на сожаления не осталось. Первый держался одной рукой за горло, но другой тянулся к пистолету. Роза сделала шаг и отправила его в нокаут. Удар оказался не такой мощный, но хватило, чтобы нос вошел внутрь черепа.

Командир бандитов начал побеждать: насел на пленника и принялся колотить его по лицу. Девушка подскочила к ним, схватила главаря за шкирку и рывком оторвала от земли. Он пролетел через весь отсек и рухнул у самого трапа. Затем на удивление резво вскочил и попытался достать оружие. Со всей скоростью, на которую способна, Розали бросилась обратно — даже воздух в ушах засвистел — и ударила злодея ногой в грудь. Он в таком виде и улетел наружу: с рукой на кобуре и удивлением на лице.

После этого пленник в доспехах повалил на пол и Розали. Девушка уже решила, что бедняга слетел с катушек, но по корпусу корабля загрохотали пули.

— Быстро двигаешься, но не шустро соображаешь, да? — спросил он и подполз к выходу из отсека.

Там привстал, нащупал непонятный рычаг и потянул. Трап с металлическим скрипом стал подниматься вверх. За пару секунд он продвинулся достаточно, чтобы укрыть пленников от стрелков.

Мужчина шумно выдохнул и уселся у стены. Он ощупал свое лицо и помассировал челюсть.

— Хорошо дерешься. Получше меня уж точно. Как ловко ты их, а?

Розали пожала плечами. Что-то в нем вызвало подозрение: слабо различимый акцент, словно мужчина не из Монархии, лицо молодое, лет на тридцать, но половина волос поседела. Обычно люди перестают стареть как раз к этому возрасту и сохраняют моложавый вид примерно до ста пятидесяти. Только потом кожа начинает изменяться, а волосы — приобретать серый оттенок. Но чтобы при молодом лице у человека была седина? Это казалось странным.

Пауза затянулась, и незнакомец широко улыбнулся:

— Ивар де Карма, — он протянул руку.

Розали знала, что так некоторые люди здороваются, но никто никогда не делал подобного с ней. Девушка осторожно пожала пятерню.