Киберсайд - [34]

– Я признаю, что в Киберсайде не все совершенно. Эта отвратительная война с Симмонсом и его Анклавом, возможно, зашла слишком далеко. Конечно, я считаю, что это он начал. Но мы все знаем, что в Киберсайде всего четыре центра силы, и всегда будут какие-то… – он пожал плечами: – …разногласия.

Молчун хмурится.

– Джеймс, не надо так смотреть. Я все понял. Ты идеалист, и мои методы кажутся тебе… агрессивными. Но я же предприниматель.

Джеймс усмехнулся.

– Ты имеешь в виду «оппортунист».

Донован снова пожал плечами:

– Не могу не согласиться. Киберсайд – жесткий, новый мир, и так же, как и в старом, в нем нет места для слабаков. Это суровое место, сам же знаешь. Может, тебе и не нравится структура, которую мы создали, но с этим не поспорить. Без структуры и порядка не будет цивилизации. Если бы я не боролся за трафик, Вавилон бы не получил приоритет от Системы. Можешь не соглашаться с моими методами, но я делаю все возможное, чтобы заботиться о своих людях. Я не хочу, чтобы мой кластер закрыли. А ты бы на это пошел? Я всего лишь защищаю свой город. И без твоей помощи мне не справиться. Ты блуждаешь по пустыне, сражаясь с монстрами. А я руковожу целым городом. Итак, давай не будем оценивать святость, Джеймс.

Матильда прикусила язык, пытаясь сдержать гнев. Эта встреча разворачивалась совсем не так, как она себе представляла. Она пришла сюда в надежде получить ответы на свои вопросы, но эти двое больше сосредоточены на разговоре о Системе, чем о ней. С Матильды хватит.

– Чувак, ты хочешь попросить нас о чем-то или просто пытаешься убедить, что ты мешок дерьма с золотым сердцем?

Донован залился громким и искренним хохотом, его смех эхом отдается по всей комнате.

– Справедливо, Матильда. В Киберсайде есть четыре центра силы: Вавилон, Небыляндия, Шпиль и Метрополис…

Матильда его перебивает:

– Ты позабыл один.

Джеймс удивился, но Донован только одобрительно кивнул.

– Правильно, малышка. Технически есть еще один в Каролине – Треугольник.

Джеймс при упоминании Треугольника только покачал головой.

– Оттуда уже много лет ничего не выходило. Он же полностью закрыт.

Донован ответил ему, но с ухмылкой посмотрел на Матильду:

– Не выходило ничего такого, о чем бы ты знал. – Затем Донован обратился к Матильде: – Не волнуйся, сейчас мы дойдем и до тебя.

Он шагнул к другой стеклянной витрине, улыбаясь и жестом приглашая ее следовать за ним. Матильда робко подчинилась.

Внутри большого, освещенного со всех сторон корпуса хранится помятый летный шлем. Матильда этот предмет не узнает, хотя он вызывает у нее чувство неловкости, и она не знает почему. Зато она сразу же распознает его блеск. Как и жетон на ее шее, он полностью состоит из титана.

– Конечно, все считают, что из Треугольника уже много лет ничего не появлялось. Однако мой новообретенный артефакт… – Донован снова указал на светящийся, слабо жужжащий шар, – …позволил мне найти это место среди многих других аномалий.

Донован широким жестом указывает на комнату, и Матильда еще раз изучает все стеклянные витрины. Она слышит за спиной голос Донована.

– Все это свидетельствует о том, что с миром творится что-то ужасное. Некая катастрофа уже близко. Все это нашли вместе с артефактом.

Матильда оборачивается и видит, что Донован пристально смотрит на нее, но не встречается с ней взглядом. Он продолжает:

– Ты хотела знать, какую роль играешь в этом деле, девочка? Кулон на твоей шее может дать нам доступ к одному месту в Треугольнике. Там мы сможем починить систему.

Матильда крепко сжимает свой жетон. Охотников отправляли не из-за ее нападений на работорговцев. Донован просто хотел заполучить еще один артефакт. Теперь он пытается применить другой подход. Будь то деньги, влияние, принуждение или убеждение – Донован в итоге получит все, что хочет.

Джеймс придвинулся к ней поближе. Все это время он изучал различные аномалии, собранные в комнате. Он обреченно вздохнул, но в лице не изменился.

– Даже если ты говоришь правду, добираться до Треугольника нет смысла. Мы не сможем починить Систему без ключей.

Донован полез в карман пиджака и достал оттуда золотую карточку.

– Да, ключи. Объекты из каждого домена, доверенные их руководителям. – Он повертел в руках какой-то блестящий гладкий предмет. – Если бы Киберсайду что-то угрожало, мы бы собрались все вместе и все исправили. Благородная идея. Но мы оба знаем, что этого не произойдет, не так ли, Джеймс? Вирджиния и Том никогда не покинут своих владений, а Хэнк… ну, Хэнк не совсем в своем уме.

Джеймс недоверчиво покачал головой.

– Ты же не собираешься просить меня об этом.

– А почему бы и нет?

Молчун почти пробормотал про себя:

– Ты хочешь перезагрузить Систему с другими параметрами по умолчанию?

– Если мы этого не сделаем, весь мир сгорит.

Джеймс указал на него пальцем, обвиняя:

– Ты просто задумал избавиться от остальных, не испачкав при этом своих рук, сукин ты сын.

– Мир вот-вот сгорит, Джеймс. Я это видел.

Матильда представила, как разбивает футляр с оружием, выхватывает катану и выбивает из этого самодовольного ублюдка ответы. Будет отрезать от него по тоненькому кусочку кожи за раз. В ее голове все так и происходит. Однако на практике она так и парализована Донованом. Матильда начинает говорить, запинается, сжимает кулаки и, наконец, выкладывает: