Но я был готов. Чары защиты сработали, как надо. Однако, выставленный щит, треснул и раскололся на части. Теперь мне нужно было срочно уходить в сторону, и уходить в контратаку.
Итанар довольно легко парировал все мои заклинания. Он словно бы играл со мной… Но ведь это совсем не в его стиле. Он всегда был крайне осторожным и продуманным магом. Такой, как он, никогда бы не стал недооценивать соперника. А я, хоть и чуть уступал ему в грубой силе, тем не менее, был опытнее и искуснее во многих магических дисциплинах.
Его поведение могло иметь только одно объяснение — мой бывший соратник попросту тянет время.
— Ты ведь уже вызвал Дахаса, верно?! — крикнул я между двумя выпущенными заклинаниями.
— Я сделал это сразу же после твоего появления. Он явится сюда с минуты на минуту.
— Тогда мне здесь больше делать нечего.
Я уклонился от серебристой молнии и тут же исчез. Мне нужно было лишь забрать с собой Наи. И у меня вроде бы даже получилось переместиться к ней и коснуться её руки… Только сейчас я осознал, что это Итанар окружил это место чарами, которые запрещали мне открыть портал. Их, конечно, можно было сломать, однако на это ушло бы слишком много времени.
— Прости, — почти что, с сожалением произнес маг. — У меня нет выбора, ты же знаешь.
— Выбор есть всегда и у всех.
Я заметил, что Наи немного пришла в себя, и хотя взгляд её был всё ещё сильно замутненный, она всё же узнала меня. Провидица попыталась что-то сказать, но на её губах проступила кровь, а из глаз медленно потекли слёзы. Я всеми силами старался угадать по её взгляду, что именно она хотела мне сказать. По сути, меня интересовал лишь один вопрос: успела ли провидица выдать информацию клинке?
Итанар хорошо умеет пытать, но ведь и Наи — это тоже далеко не простая девушка. Ответ пришел сам собой. Если бы маг знал о столь смертоносном оружии, то просто бы побоялся вступить со мной в открытый бой.
Я поднялся на ноги и выпрямился. В голове была холодная решимость, замешанная с несвойственной для меня ненавистью к Итанару. Видимо, это клинок пробудился, почувствовав скорую кровь.
Подавляя его пагубное воздействие, я обратился к Итанару:
— Последний шанс. Просто сними чары и уйди с моего пути. Дархасу это, конечно, не понравится, но не думаю, что он убьет тебя.
Однако маг лишь упрямо покачал головой. Впрочем, ничего другого я от него и не ожидал.
— Тогда, и ты меня прости.
Я быстро скользнул к нему. В левой руке у меня сиял заряд мощнейшей энергии. Он должен был обрушиться на Итанара и сокрушить его. Маг предсказуемо закрылся щитом, который полностью сдержал мощь заклинания.
Однако против клинка он был бессилен. Древнее лезвие прошло сквозь всю магическую защиту, словно бы её и не было вовсе, и возилась в грудь мага. Он даже успел толком удивиться и почувствовать боль. Клинок за секунду «выпил» из него жизнь, и уже мёртвое тело, с мягким стуком, упало на землю. Это было хорошо, мне не хотелось, чтобы он страдал.
Сразу же после его смерти, все чары над этим местом рассеялись. Клинок дымил, словно бы на морозе. За несколько секунд вся кровь на его поверхности впиталась внутрь лезвия.
— Ты всё-таки нашёл его, — едва слышно прошептала Наи. — Я и не думала, что сумею продержаться под его пытками…
— Ты сильнее, чем думаешь, — я быстро опомнился и убрал клинок.
Нужно было немедленно уходить отсюда. Я не был готов к встрече с Дархасом прямо сейчас. Но и уйти, оставив тело Итанара, было нельзя. По его ране демон поймёт, каким оружием мы обладаем. Поэтому, несколько быстрых движений руками, и мой друг обратился в пепел…
* * *
Мы прибыли в место, где Вальд и Ариана решили устроить лагерь, уже через несколько секунд. Пока Ариана взяла на себя заботу а раненной и измученной провидице, я быстро обошел лагерь кругом, и защитил его всеми чарами, какие только знал.
Клинок, висящий на моём поясе, пульсировал, словно вырванное, но ещё живое сердце. Ему словно было мало той крови, что он уже выпил. Это не могло не действовать на нервы, и я вздрогнул, когда Вальд окликнул меня:
— Ну, что там было-то?
— Как мы и предполагали — засада.
— А демон? Демона ты видел?
Я хотел ответить, что если бы мы встретили Дархаса, то уже бы не вернулись обратно, но ни физических, ни моральных сил на это не было. Потому, просто покачал головой.
— Ясно, ясно, — протянул Вальд. было видно, насколько ему интересно, что конкретно произошло, но он понимал мое состояние, и лишних вопросов, к счастью, задавать не стал. — А мы всё сделали, как ты и сказал. Ариана, конечно, сначала немного злилась на то, что ты просто так ушёл, без нас, но потом отошла.
Я кивнул. Нужно будет потом поговорить с ней…
— Майрон! — Это был как раз голос Арианы.
Она сидела около Наи и выглядела до крайности испуганно и растерянно. Я тут же поспешил к ней.
— В чём дело? — спросил я, впрочем прекрасно понимая, что проблема была в состоянии Наи.
— Я не знаю, как ей помочь… — почти прошептала девушка. — Внешних ран на ней особенно нет, но она умирает, Майрон. Мне так стыдно за то, что я отговаривала тебе от её спасения. Прости меня!
— Перестань, — отмахнулся я и склонился над Наи.
