Кибер. Гражданин - [85]

— Нам придется отдать груз или умереть. Дикие уже разбегаются, не желая участвовать в чужой войне, — произнес Авар.

Ром, кажется, перенял у наместника Графа привычку плевать себе под ноги.

— Крысы! — Выругался «Каток».

Занятый до того Дим только сейчас заметил, что пилот автобота, выменявший пользование сварочным аппаратом и пучок электродов на пистолет-пулемет напарника, исчез из кабины.

— А ты? Ты не сбежишь? — Дим смотрел в глаза Авару.

— Я же здесь! — бравируя, ответил он.

Видно, что такое решение далось ему с трудом. Наверное, тоже хотел сбежать, но в последний момент решил остаться.

— Вот и хорошо, — благодарно кивнул Дим. — Потому как контейнер мы уже испортили, обратной дороги нет.

Не указал на вырезанную сваркой дыру в рифленом борту контейнера.

— Но зачем? — Авар смотрел на Дима, и ухмыляющегося Рома, как на сумасшедших. — Ведь это приговор!

— Прикажи всем, кто остался, что за их преданность они будут вознаграждены. А ещё скажи, чтобы прятались как можно глубже, дальше в песок, дальше от каравана. В ближайшие двадцать минут здесь будет жарко.

Джаггернаут разорвал метал контейнера точно бумагу. Но встать не успел — кинетические снаряды ударили в широкую грудь антропоморфного боевого бота. Увы, на большее, кроме как оцарапать краску, кинетические орудия Степных Волков были не способны.

Вооружение правой руки было уничтожено еще в бою с Ифритом, но на левой руке бота все было нормально. Кинетические зенитные орудия спаренной струей тридцати-миллиметровых пуль прошлись по авангардным танкам. Калибра хватало, чтобы насквозь прошивать постапокалиптические тачанки Диких.

В спину ударило так, что Джаггернаут пошатнулся. Лупил миномет, и одно из попаданий пришлось на реакторный отсек. Повредить его не смог даже Ифрит, но вот от взрывного импульса на песчанном грунте Джаггернаут пошатнулся, едва не потеряв равновесие.

— Хорошо, пусть будет так, — негромко произнес Дим, затем скомандовал Рому. — Огонь батальонной группе из основного орудия. Заряд термобарический.

Напарник ответил лишь скупым кивком, разворачивая боевой бот и заваливаясь на четвереньки.

Спаренные «Медведи» жахнули так, что отдачей Джаггернаута сдвинуло на метр. Впереди, в том месте, где Степные Волки замкнули окружение, расцвел титанический взрыв. И больше никто не смел стрелять в сторону исполина.

— Удивлен? — спросил Дим Авара.

Доверенный «Короля» был угрюм и молчалив, смотря на Дима исподлобья.

— О том, что у вас есть боевой бот — стоило предупредить заранее.

— И чтобы «Короли третьего периметра» прибрали стратегическое оружие себе, пустив нас в расход?

Дим не обманывался насчет союзников. У всего есть цена, даже у обещания и репутации.

— Чем это вы? — перевел тему Авар, указав на холм, куда Джаггернаут ударил основным калибром. С холма вниз стекало расплавленное стекло, еще несколько минут назад бывшее песком.

— Термобарический заряд. Хотел, чтобы ты увидел и передал это Графу.

— Поучительно, — кивнул Авар. Дим заметил, как его потряхивает.

— Авар, мы на одной стороне, — попытался успокоить его Дим. — Давай выдвигаться домой! А и еще, Ром останется в кабине.

— Зачем? — на автомате спросил Авар, хотя все понял.

— На всякий случай. Места же здесь дикие.

Глава 19

Длинный восьмиколесный автобот-тягач остановился на главной площади Первого периметра. Но, вопреки другим дням, на ней было пусто. Если не считать пятерых: Инквизитора, Исповедника, Судьи, офицера в бордовом мундире и лакея-извозчика.

— Дожили! Как низко Новый Ковчег ценит своих союзников! Из встречающей делегации только Исповедник, Судья и Инквизитор! — нарочито громко начал сокрушаться Технократ Невского Синдиката, спускаясь из запыленного автобота на брусчатку у Купола.

— Не юродствуй, Альберт, — покачал головой Инквизитор, а затем они оба улыбнулись.

Из-за спин встречающей делегации вынырнул молодой прислужник, приставленный доминионом, и согнулся в полупоклоне. Герц протянул пареньку поклажу, черный чемоданчик с кодовым замком, который лакей тут-же подхватил. На секунду Герц замер, прищурился, вглядываясь в лицо встречающего, и произнес:

— Где-то я тебя видел… — Герц не спрашивал, скорее констатировал факт.

— Ты и в своем доминионе знаешь в лицо всех Ремесленников на службе Сената? — Исповедник улыбался, подтрунивая над Технократом.

— Я вообще не знаю никого из Ремесленников. Но его лицо мне доводилось видеть, — прикусил губу Герц. — Один из ваших шпионов, что вы засылали в мой доминион?

— Понятия не имею, — так-же беззаботно, будто речь шла о погоде, ответил Исповедник. — Вполне возможно. Пошли уже, Отцы не любят опозданий.

— Ох уж эта ваша любовь к церемониям… — деланно сокрушался Герц.

— Это традиции. Как и у вас, в Невском Синдикате, традиция ставить мирские блага во главе угла.

— Ты говоришь так, будто это плохо. И к тому же, именно их вы у нас покупаете.

Внезапно площадь перед пропускным пунктом в Купол заволокло дымом с едким химическим запахом. Судья и мех-десантник из числа охраны сориентировались мгновенно, но десантник оказался ловчее. Едва только Судья отщелкнул кобуру «Карателя», как «краповый мундир» ударил неприкасаемого служителя Фемиды в грудь, вышибив волю к сопротивлению. «Каратель» мех-десантника разрядил обойму в тела Судьи, Проповедника и Инквизитора. И все трое обмякли под паралитическим воздействием.