Кейн. Печать богов - [30]

Я с трудом различал окружающее, но постепенно вокруг словно становилось светлее. От пояса шло лёгкое тепло и я зашарил глазами в поисках его источника. Им оказалась фляга Кхалеба. Ёмкость неярко светилась голубым и словно разгоняла окружающую тьму.

Битва у поверхности подходила к концу. В воде пополам плавали тела людей и дохлых тварей. Дикари отступили, но всё ещё поливали озеро огнём. Отблески пламени высвечивали надо мной хищные тени водных охотников.

Я осторожно двинулся в сторону. Неизвестно сколько будет работать способность подводного дыхания и мне нужно было убраться за это время подальше. Желательно на противоположный берег озера, но плыть через его середину я почему-то опасался.

Через пару минут я понял, что болтаюсь на месте и удвоил усилия. Это не помогло, и тогда я попытался подняться к поверхности, хоть это и было опасно. Тоже безуспешно.

«Да что ж за дерьмо тут творится?» — отчаянно загребая руками и ногами, подумал я.

«Вниз.»

От фляги-светильника протянулся в темноту тонкий голубой луч. Нить энергии терялась во тьме и куда она ведёт, было непонятно.

«Зачем?» — максимально громко подумал я, будто пытался докричаться до невидимого собеседника, но ответа так и не дождался.

Я ещё немного подёргался в разных направлениях и понял, что действительно могу двигаться только вниз. Чёрт, не люблю, когда меня куда-то тащат!

Горячка схватки прошла и тело постепенно охватывал холод. Быстро я не замёрзну, но и идти на поводу у странного голоса не хотелось. Что же делать?

Ноги что-то осторожно коснулось, я поджал её под себя и всмотрелся в мутную воду. Из придонной тьмы ко мне поднимались десятки огромных щупалец и первые уже жадно ощупывали тело.

Я рванулся в сторону, но не сдвинулся и на сантиметр. Гибкие конечности рывком оплели ноги и руки, захлестнули лицо. Я вцепился зубами в холодную плоть, вырывая целый кусок. От горечи во рту меня чуть не стошнило, но больше сделать я ничего не успел. Усеянные присосками щупальца сжались и неотвратимо потащили меня в темноту.

Глава 10

Через несколько секунд вокруг окончательно стемнело. Жалких бликов света от фляги хватало, только чтобы высветить копошащиеся на моём теле щупальца. Давление воды нарастало. Я почувствовал, как начали ныть зубы. Лёгкие сжались до размеров небольшого мячика, а всё тело стало ватным и непослушным.

Сколько это продолжалось — я не знаю, но в какой-то момент я ощутил, что движение прекратилось. Покрытые присосками конечности уползли в темноту, и я остался один. В крохотной сфере голубого света, в окружении кромешной тьмы. Без возможности самостоятельно выбраться. На грани света перетекали целые жгуты щупалец и временами мне казалось, что я нахожусь внутри чего-то неописуемо огромного и…разумного…

Я вдохнул ледяную воду и неловко взмахнул руками. Это простое движение спровоцировало странную активность вокруг. Ещё через пару вдохов я понял, что масса окружающей меня скользкой плоти сместилась. По мне пробежали волны чужого внимания, а следом я увидел глаза.

Три громадных овала ярко-голубого цвета одновременно распахнулись в нескольких метрах от меня. Крохотные на фоне радужки зрачки ромбовидной формы были размером с меня. Космос всемогущий! Неужели эта хрень живёт прямо рядом с деревней людей? Что она тут жрёт?

Я пытался забить глупыми мыслями охвативший меня страх. Сложно смириться с тем, что ты находишься в полной власти непонятной подводной твари. И ещё сложнее поверить, что существо размером с фрегат имперского флота обладает разумом. Чужим, странным, но тем не менее.

Я чувствовал себя, как муравей под лупой учёного. О чём оно думает? Сожрёт или отпустит? Мысли роились в голове, но ни одной стоящей среди них не было. Чтобы дать себе хотя бы призрачную надежду на собственную значимость, я высвободил часть энергии и вызвал чувство пространства.

Чего я хотел этим добиться сложно сказать, но тут же ощутил неодобрение повелителя озера. Просто неодобрение, но оно вбило обратно мне в мозг развёрнутый навык, как грязный и вонючий кляп. В глазах помутилось, и я на миг потерял связь с реальностью.

По телу прокатился тяжёлый рокот, рывком возвращая меня в текущий момент. Разум заполнили образы. Я понял, что существо пытается наладить контакт, но его мысли были настолько огромными и многослойными, что я ощутил себя тараканом, которому читают лекцию по высшей математике.

«Не понимаю!» — беспомощно подумал я, — «Чего ты хочешь?»

Снова непонятный рокот. То ли вздох, то ли ворчание и новый образ стал проще. Я увидел безбрежный океан, в котором кишели жуткие твари. Одновременно пришло чувство нежности и заботы об этих зубастых чудовищах. Дети?

Дети. Следующая картина повергла меня в шок. Существа начали изменяться под действием непонятных сил, мутировать и бросаться на сородичей. Пришла скорбь и беспокойство.

«Они тоже страдают от разрушения гармонии?» — подумал я и понял, что прав.

Спектр зрения изменился. Вместо безбрежных вод вокруг раскинулось нездоровое буйство энергии. Стихии и силы проникли друг в друга и мир стремительно скатывался в пучину хаоса.

— Останови это, потомок, — от грохота чужого голоса в голове меня скрутила судорога. Я закричал. Кожа лица покрылась кровью, но голос и не думал умолкать, — Сломай печать и верни господина в мир. Столпы прогнили и вот-вот рухнут. Владыки глухи к мольбам мироздания, но ты сможешь найти помощь среди их подданных.