Кейн Черный Нож - [33]
- В нем он и сам знал толк.
- Вы нашли бы его, - ответила она - сильно переменившимся.
- Лучше бы вообще не находить.
Она кивнула. - Он тоже вспоминает о вас без приязни.
- И все же... я о том, что мне скорее следует опасаться вас...
- На то нет воли Бога. Владыка Отваги направляет мое внимание на угрозы Его Солдатам и Его стране.
- Я не стал угрозой?
- Сами что скажете?
- Ну, я не намеревался. - Еще одно пожатие плечами. Зачем врать? - Избиение почти до смерти может переменить мои намерения.
- Я задолжала вам извинения. Инцидент случился по моему приказу, и я искренне сожалею об этой необходимости.
Я пережевал сказанное. Покатал внутри рта. - Вы велели тем ублюдкам убить меня?
- Не убить. Ни за что.
- Им всё точно объяснили?
- Мы на молодой земле, фримен; ясно вижу рождение Бранного Поля, хотя прошло тридцать лет. Да вы сами знаете, вы, приложивший руку к этому творению. Мы все еще строим обычаи и традиции, создаем целое общество, дабы исполнить Повеление нашего Владыки, укротить Его земли и защитить невинных, что пожелают на них процветать.
Некий оттенок голоса намекал, что она привыкла изображать веру в каждое слово.
Я постарался звучать обнадеживающе. - Да уж.
- А наши обстоятельства становятся отчаянными. Было необходимо проверить ваши намерения.
- И при чем здесь Орбек?
- Некоторые... элементы... начали вмешиваться в жизнь общества Хрила. Насильственно.
- Ага, уже просек. Так его подцепил Лик Свободы?
- Лик Свободы - ничто. - Она повернула руку, будто выпуская муху из кулака. - Переизбалованные и недоученные потомки анханских бюргеров. Детишки, у которых слишком много свободного времени, которые поверили, будто романтика Свободы извиняет неумение держать оружие в руках. Они верят, будто случаи вандализма, мелкий саботаж и демонстрации гражданского неповиновения способны согнуть волю Бога. Мы контролируем Лик Свободы, мы можем уничтожить их, когда пожелаем. Позволяем им жить только потому, что видим в них полезный горшок с пивом, куда лезут юные осы.
- Тиркилду это потрудились разъяснить?
- Разъяснить что? - Она казалось искренне озадаченной. - Он ведущий Рыцарь в деле контроля над Ликом Свободы. А они не серьезная угроза.
О, неужели? Ну.
Ну, ну, ну.
Я сказал: - Ружья и посты досмотра выглядели вполне серьезными.
- Это отдельная проблема. Они зовут себя Дымной Охотой.
- Уже понял, - сказал я не спеша. - А здесь Орбек при чем?
- Именно тут дело становится... - Она вздохнула. - Сложным.
Я шевельнул плечами. - Называю это Законом Кейна: всё всегда сложнее, чем вам кажется.
- А.
- Есть и следствие, - продолжал я в доверительном тоне, подражая леди. - Когда вам говорят, что дело проще дерьмовой кучи, то что-то пытаются продать.
Она снова почти улыбнулась. Почти. - Возможно. Однако я говорю, что дело сложное, и тоже пытаюсь нечто... продать.
- А. Что же продаете?
Она вперила в меня бесконечно меланхоличный взгляд сумеречных глаз. - Этот Орбек... его претензии на род Черных Ножей - правдивы?
- Насколько знаю. - Я пожал плечами, найдя на что посмотреть в темнеющем небе. - Так ему сказал отец, во всяком случае. Орбек родился после того, как... после, ну, вы знаете...
- И вы действительно назвали его братом? Вы, из всех живущих?
- Это же... это рассказ более длинный, чем хотелось бы заводить сейчас.
Она покачала головой. - Вы интересный человек.
- Он тоже, вполне.
- Я встречала слишком много интересных людей, - сказала она отрешенно. - Почти всех пришлось убить.
- Возможно, чистое совпадение.
Голос ее стал грустным и холодным: осенний ветер передал вахту ветру зимнему. - Не в нашем случае.
Вечерняя сырость сковала шею зимним льдом. - Может, объясните, о чем вы тут?
Женщина подняла лицо к небесам и пробормотала: - Аммаре Хрил Тирхаалв дхаллейг, хреретегиро шаллайти Хаммантел лентайа вувранишай теришиин, - и я как-то узнал язык, не удивляясь знаниям, словно во сне. Это был старолипканский. Не потрясно: старолипканский я уже слышал. Потрясно то, что я понимал смысл слов.
"Возлюбленный Хрил, Владыка Отваги, делаю это лишь ради чести имени твоего и ради будущего народа твоего".
Да, потрясно, потому что я не говорю на старолипканском.
Я двигал губами, повторяя, и ждал, пока она успокоит нервы. Наконец она опустила голову, вздохнула. - Сколько вы знаете о делах вашего... брата на Бранном Поле?
- У-у. - Я сложил руки. - Не так это работает.
- Прошу прощения?
- Ваш ход. Выкладывайте наживку.
В ее кивке неизбывная усталость. - Я встретила его, этого Орбека, самозваного кватчарра Черных Ножей.
- Он так назвался?
Она словно не слышала. - Его допрашивали по случайному происшествию - убийству на четвертом уровне Ада.
- Это не было убийством, - вставил я.
- О? - сказала она вяло, поворачивая голову.
Я стойко выдержал взгляд. Она ждала, когда я объясню. Я ждал, когда она устанет ждать.
Она вздохнула. - Убийство произведено было огнестрельным оружием. Просто пронести таковое в Пуртинов Брод...
- Откуда знаете, что он не достал его здесь?
Она снова ждала объяснений. Я снова ждал, когда она устанет ждать. Наконец она соизволила кивнуть. - Он избегал встречи с Бойцами стражи и Рыцарями несколько дней; был пойман, лишь когда к охоте присоединилась я сама. Он отверг меня лично, в Хриловом Боевом Облачении, что есть вызов Самому Богу.
