Кентуки - [17]

Лежа в кровати, Алина положила шкурки от мандаринов на ладонь, и это простое действие приблизило ее еще к одному открытию. Если Свен знал все на свете, если художник – это поденщик, работающий без отдыха, и каждый миг отпущенного ему времени надо считать шагом к исполнению неотвратимой судьбы, то она, Алина, представляла собой нечто совершенно противоположное. Полярную точку в сообществе людей, живущих на нашей планете. Она была нехудожницей. Никем и ничем, ни для кого и никогда – или что-то в таком вот роде. Она противилась любому типу определенности. Само тело вмешивалось и диктовало ей, как себя вести в тех или иных обстоятельствах, спасая от рискованных поступков и мешая чего-нибудь достичь. Она сжала в кулаке мандариновые шкурки. Теперь оранжевые полоски ощущались как плотная и прохладная масса. Потом Алина скользнула рукой по простыне и сунула шкурки под подушку Свена.

* * *

Наконец-то у Грегора появилась великая идея. Он назвал ее “План Б” и вложил в этот план свои последние деньги – свои и отцовские, если то, что еще оставалось у отца, можно было назвать деньгами. Грегор был уверен, что “План Б” вытащит его из полосы неудач и даст шанс снова всплыть на поверхность. В эту историю он ввязался две недели назад, но у него было такое ощущение, будто работа только-только начинает набирать обороты. Он сказал отцу, что пообедает позднее, и прикрыл дверь в свою комнату. Если дело пойдет на лад, он очень скоро сможет купить отцу кентуки – для старика такая игрушка наверняка станет хорошей компанией, будет его развлекать и даже напоминать, что пора принимать лекарство. Кто знает, возможно, от него действительно будет большая польза. Грегор глянул на календарь, висевший на стене над письменным столом. Меньше чем через два месяца перестанут поступать деньги по страховке. Когда отец захочет заплатить за йогурт своей кредитной карточкой, аппарат карточку выплюнет, и Грегору придется открыть отцу правду. Так что “План Б” просто обязан стать успешным.

Экран планшета известил, что устройство K1969115 уже отыскало свой IP-адрес, и теперь запрашивал серийный номер. Камера включилась, и Грегору пришлось немедленно пригасить звук. Там, куда он попал, праздновали день рождения, и шестилетний мальчишка схватил кентуки и принялся трясти его и колотить им по полу. Сейчас маленькому негодяю это надоест, подумал Грегор, хотя уже не раз сталкивался со всякого рода неожиданностями. Например, иногда проданному кентуки никак не удавалось наладить отношения именно с тем, кому он предназначался, и его брал под свою опеку кто-нибудь другой из членов семьи. Так было с тем кентуки, который первоначально включился в Кейптауне, в Южной Африке, и его “хозяйкой” стала лежавшая в больнице женщина. Но через несколько дней она умерла, и ее дочь повезла кентуки на самолете в Новую Зеландию, положив в салоне на верхнюю полку. Она решила подарить кентуки племяннику. Его поселили на ферме, расположенной в окрестностях Окленда, в сарае, где на его зарядное устройство порой усаживались свиньи, и ему нередко приходилось лупить их по толстым задницам, чтобы они наконец соблаговолили подняться. Да, судьба кентуки могла перемениться и таким вот непредсказуемым образом.

Главное, то и дело напоминал себе Грегор, поддерживать прибор в рабочем состоянии. И проблема носила отнюдь не технический характер, даже если кентуки не использовался в течение нескольких дней, установленные IP-соединения продолжали функционировать. Грегор прогуглил эту тему в социальных сетях, в тематических чатах и на всякого рода форумах и окончательно убедился, что если оставить прибор без внимания, ничего с ним не случится. Но коль скоро сам он вознамерился продавать эти соединения, следовало сохранять их активными, то есть между парой пользователей должны поддерживаться стабильные отношения. Следовало включать каждый прибор ежедневно и на долгое время, заставлять кентуки двигаться и общаться с “хозяином”. Именно объем всей этой работы Грегор и не просчитал заранее, а она отнимала у него слишком много времени. На самом деле только из-за этого он потерял одного кентуки – в первую неделю ему еще явно не хватило опыта для правильной организации процесса. Он не занимался тем кентуки больше двух дней, и его “хозяйка”, богатая и нетерпеливая русская дама, возмутилась, что игрушка так долго не обращает на нее никакого внимания, поэтому взяла и отключила связь. K1099076, соединенный с его планшетом номер 3, послал ему красный сигнал тревоги и последнее сообщение: “Соединение отключено”.

А когда соединение отключалось, карточка того, кто был “жизнью” кентуки, переставала действовать, и значит, навсегда переставал действовать сам кентуки. Ни одна из двух сторон больше не могла участвовать в процессе. “Одно соединение при одной покупке” – такова была политика производителей. Это правило было написано на задней стенке коробки, словно речь шла о безусловном достоинстве предлагаемого товара. Два дня назад Грегор даже встретил мальчишку в футболке с этим девизом на спине, когда пошел купить еще несколько айпэдов. Ну что тут скажешь? На самом деле люди просто обожают всякого рода строгости и ограничения. Зато для богатых имелись свои приманки: мелкими буквами в инструкции было обещано, что, если ты уже стал владельцем кентуки – и потратил на него две тысячи хорватских кун, – то следующего имеешь право купить за полцены, но только в том случае, если “жизнь” твоего питомца по собственной прихоти отсоединилась в первые сорок восемь часов после установления связи.