Казачья доля: воля-неволя - [65]

Шрифт
Интервал

Правда, потом он оборвал мысленные стенания: что было, то произошло, а какой у него будет новая жизнь? Придет – разберется!

Глава тридцать вторая

Первым, кто Семена встретил на краю станицы, оказался брат Гришка. Это был уже почти парубок – вытянувшийся, как тополь, отрок с длинными руками и ногами. Жеребенок, не достигший взрослого возраста, но уже и не ребенок. «Ему ведь четырнадцать лет минуло!» – прикинул про себя Семен, обнимаясь с братом. Он даже поначалу не узнал Григория. Брат сам его окликнул:

– Сема!

И тот, вглядевшись в почти незнакомое лицо парубка, увидел и ту самую живость глаз, и белозубую улыбку, в которой не хватало половины переднего зуба. И особый, материнский взгляд, странным образом перешедший ко всем ее трем детям. И даже старый отцовский треух, который надевали все мужчины Гречко, выходя зачем-нибудь во двор. Надо же, до сих пор жив!

Гришка отправился за околицу, конечно же, не для встречи брата, он и не знал, что тот придет, а шел к лиману, нарезать сухого камыша. Он собирался научиться, плести циновку, как обещал ему Ли.

Недавно к городку прибился… самый настоящий китаец, который почти правильно говорил по-русски. По крайней мере, Гриша общий язык с ним нашел. Все звали китайца просто Ли, и он помогал на подворье кузнецу, ставшему в последнее время одним из самых зажиточных людей городка – этой иногородней части Млынки.

По виду не слишком сильный, но сухой и гибкий, Ли умел обращаться с лошадьми, и потихоньку хозяин сделал его своим конюхом.

Китаец вставал чуть свет, кормил скот, мыл-чистил, прибирал в конюшне, но у него еще оставалось время делать такие штуки из обыкновенного камыша, что станичники диву давались. Наверное, этот зимний камыш уже не годился для чего-нибудь хорошего, но Григорий воспользовался предлогом, чтобы в очередной раз попасть на подворье кузнеца.

Гришу с Ли познакомила Диана. Его детская, так и не прошедшая любовь. Но он никогда не позволял себе говорить о ней с кем-либо, а просто украдкой взглядывал на Диану, каждый раз находя в ней какую-то особую привлекательную черточку.

В любом другом случае кузнец Виктор Демьянович не допустил бы того, чтобы казачонок вертелся возле его дочери. Не сегодня-завтра дочка заневестится, за нею нужен был глаз да глаз, но Диана дружила с Григорием уже шесть лет, и никогда строгий отец не замечал ничего такого, за что хлопца стоило бы отлучить от дома. Не так-то много друзей было у дочери, чтобы гнать прочь тех, которые есть…

– Мы тебя не ждали, – от возбуждения быстро говорил Гришка. – Говорили, тебе дали восемь лет, а прошло только…

– Два с половиной года, – подсказал Семен.

– Ты сбежал, да? – глаза брата загорелись. Он меньше всех расстраивался, что у него брат – каторжник. Скорее, наоборот. Он представлял себе Семена чуть ли не героем, который украл лошадей не откуда-нибудь, а из царской конюшни! И если бы не слуги атамана, кто знает, это могло так бы и остаться незамеченным, и Семка вернулся бы домой выводить коня-мечту!

После того, как Семен отправился по этапу, его семье передали торбу с вещами, в которой, кроме подарков для всех родных, были два Георгиевских креста, и памятный значок на папахе… А разве Георгия кому-нибудь просто так дают?!

– Нет, – усмехнулся старший. – Царское помилование мне вышло… А куда ты меня ведешь-то?

Семен с подозрением взглянул на брата: что произошло в его отсутствие? Неужели из-за него у семьи отобрали их дом, и теперь все Гречко живут… в какой-нибудь убогой землянке?

– Да, к отцу потом сходим. Его есть, кому утешать…

Это что-то новое. Никогда прежде Григорий не отзывался о родителе… с пренебрежением. Семену даже тревожно стало. Отец и мать! Вот кто первый должен его увидеть. И почему Гришка говорит только об отце. Нет, нужно разобраться со всем немедленно!

– Пусть вначале Люба порадуется, – твердил Гришка и как маленький тянул его за руку.

Семен скорее от растерянности продолжал идти за младшим братом. Сначала к Любе… Но дом Бабкиных тоже остался позади.

– А как же мама, она живет у Любы?

– Ты разве не знаешь? – Григорий от удивления остановился посреди дороги. – Мама больше двух лет как померла. Мы тебе писали.

– Я ничего не получал, – глухо пробормотал Семен, совершенно неготовый к такой страшной новости. – Мама умерла?!

– Умерла, – вздохнул Гришка. – Так быстро, никто не успел и…

– Приготовиться, – машинально подсказал Семен.

Новость его оглушила. Сколько дней на каторге он представлял себе, как подходит к родному дому, и навстречу ему выбегает мать, обнимает, целует, смеется от радости, и вот… Даже теперь он почему-то идет не домой, а увлекаемый младшим братом неизвестно куда.

– Все! – рассердился Семен, – если ты мне тотчас не объяснишь, что случилось, почему ты ведешь меня на край станицы, я дальше не пойду.

– Ну, Сема, – протяжно сказал Гришка, – ну, я хотел, чтобы ты сначала увидел…

– Что я должен увидеть?

– Посмотри туда, видишь…

– На Сорочьем пригорке кто-то построился?

– Красивый дом?

– Дворец!

– Люба наша построилась! – выпалил Гришка и торжествующе взглянул на старшего брата, словно этот дом выстроил он.

– Люба? – Семен от неожиданности опять остановился, соображая. Этот красивый каменный дом – построила его сестра? – А где она деньги взяла?


Еще от автора Лариса Олеговна Шкатула
Пленница французского маркиза (Книга 1)

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.


Наследство в глухой провинции

В основу романа «Наследство в глухой провинции» положена история приключений Ларисы Киреевой, которая неожиданно оказалась наследницей большого дома в далёком Костромино. Киреева едет оформлять наследство и попадает в самый центр противостояния двух враждебных друг другу группировок, одна из которых причастна к смерти Ларисиной тётки Олимпиады. Это первая книга дилогии. Вторая называется "Холодное блюдо мести".


Дар юной княжны

Юная княжна Ольга Литовская обладает удивительным даром — перед ее глазами вдруг встают картины будущего. Исполняются все ее пророчества — к счастью или несчастью других людей… Судьба сурова к княжне, с детских лет оставшейся сиротой. Она разлучает Ольгу с молодым мужем сразу после венчания; едва встретив, княжна теряет и единственного родственника Яна Поплавского, который обладает не менее загадочным даром, чем она сама. Судно работорговцев везет княжну по морю прочь от родины. Вырваться из рабства нужно любой ценой — ведь Ольге больше жизни необходимо спасти своего мужа и отыскать таинственного родственника…(другое название - "Они успели только обвенчаться").


Крепостная маркиза

Неисповедимы пути Господни… Княжна Софья Астахова и не предполагала, что судьба готовит ей такие испытания. Покинув родину, девушка вынуждена отправиться во Францию, чтобы отыскать несметные богатства, принадлежащие ее деду Еремею Астахову и его другу маркизу де Баррасу. Но дальше происходит и вовсе не предсказуемое: девушка оказывается в замке, где живет хозяйкой… Агриппина — ее крепостная, а ныне самая настоящая маркиза!Кроме того, после тайного венчания новоявленный супруг Сони, князь Потемкин, исчезает.


Пани колдунья

Невесту похитили прямо из-под венца, по дороге в церковь.Кузен жениха Станислав Поплавский насильно увез Лизу Астахову из Петербурга в Польшу в свое родовое княжеское имение, но пути обвенчавшись с йен в нервом же костеле. Лиза была как в бреду, она плохо соображала, что же произошло. А впервые пришла в себя, когда Станислав сказал ей, что он — ее судьба, а от судьбы, как известно, не уйдешь. Выходит, Поплавский считает, что укротил ее? Лиза про себя мстительно усмехнулась.Ведь недаром петербуржцы говорили, что княжна Астахова самая настоящая колдунья…


Холодное блюдо мести

Продолжение романа «Наследство в глухой провинции». Лариса Киреева возвращается домой, выходит замуж, но её жизнь не только не становится безоблачной, но бывает и по-настоящему опасной, превращаясь порой в настоящий боевик.


Рекомендуем почитать
Закат над лагуной. Встречи великого князя Павла Петровича Романова с венецианским авантюристом Джакомо Казановой. Каприччио

Путешествие графов дю Нор (Северных) в Венецию в 1782 году и празднования, устроенные в их честь – исторический факт. Этот эпизод встречается во всех книгах по венецианской истории.Джакомо Казанова жил в то время в Венеции. Доносы, адресованные им инквизиторам, сегодня хранятся в венецианском государственном архиве. Его быт и состояние того периода представлены в письмах, написанных ему его последней венецианской спутницей Франческой Бускини после его второго изгнания (письма опубликованы).Известно также, что Казанова побывал в России в 1765 году и познакомился с юным цесаревичем в Санкт-Петербурге (этот эпизод описан в его мемуарах «История моей жизни»)


Поклонники змеи. Черная птица

Густав Эмар — признанный классик приключенческого жанра, романист с богатейшим опытом морских путешествий и опасных экспедиций в малоизученные районы Африки и Южной Америки. Он командовал пиратской бригантиной и томился в плену у индейцев Патагонии, и эти приключения писателя-авантюриста отражены в десятках блистательных романов, которые читаются на одном дыхании.В сборник вошли два романа Густава Эмара.Первый, «Поклонники змеи», — о зловещем культе Вуду, о магических обрядах и кровавых ритуалах гаитянских жрецов, которые выступили с оружием в руках против белых поработителей.Второй — о противостоянии белых поселенцев и техасских индейцев, возглавляемых отважным и жестоким вождем по прозвищу Черная Птица.Издание подготовлено по тексту 1898 года.


Том 5. Золотая лихорадка. Курумилла

В пятый том Собрания сочинений известного французского писателя Гюстава Эмара входят романы «Золотая лихорадка» и «Курумилла», продолжающие цикл романов о приключениях Валентина Гилуа и его друзей.


Пепел революции

В повести описывается промежуток с конца 1919 г. по конец 1921 г. на фоне окончания Гражданской войны в России. Человек, мало что помнящий, бежит из Москвы за страшное злодеяние, которое он случайно совершил против вождей Революции. Беглец был членом партии большевиков, но теперь ему вынесен смертный приговор и отсрочить его исполнение возможно только на Юге, где еще цепляются за последние клочки земли белые. Постепенно открывается предыстория беглеца, оказываются замешены потусторонние силы, стоящие за противоборствующими сторонами, высокая политика и простые человеческие судьбы, которые оказались раздавлены жерновами Революции.


Проклятый род. Часть 1. Люди и нелюди

«Люди и нелюди» – это первая часть романа «Проклятый род». Действие охватывает реальные исторические события: борьбу донского казачества с Крымской и Ногайской ордами, Ливонскую войну. Однако главные герои романа не царь Иван Грозный, не король Речи Посполитой Стефан Баторий и даже не лихой разбойный атаман Иван Кольцо, а простые казаки, истинные защитники Отечества и православной веры. Это повествование об извечных человеческих страстях, пороках и добродетелях, особо ярко проявляющихся в эпоху великих перемен.


Вельяминовы. Начало пути. Книга 3

В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.