Казачьи войска - [102]

Генерал-адъютант граф Орлов-Денисов

Сын генерала от кавалерии и войскового атамана Василия Орлова – граф Василий Васильевич Орлов-Денисов родился в 1775 г. Ввиду того что дед его (по матери) граф Денисов не имел сыновей, то он, с высочайшего соизволения, передал фамилию свою и титул графа внуку своему Василию Васильевичу Орлову.

В 1778 г. он поступил на службу казаком в полк своего отца, где в 1778 г. был произведен в сотники; и нес с полком службу на турецкой границе.

В 1790 г. он был командирован в Петербург для несения службы в разъездном полку.

В 1791 г. был произведен в есаулы, а в 1792 г. – в войсковые старшины.

В 1794 г. он отправился с полком Краснова в Польшу.

В 1798 г. произведен в подполковники, а в 1799 г. – в полковники.

В 1801 г. он возвратился на Дон.

В 1807 г. граф Орлов-Денисов принимал участие при преследовании маршала Нея от Гутштадта, причем 28 мая с эскадроном лейб-казаков остановил сильную неприятельскую колонну и опрокинул эскадрон французского гвардейского конно-егерского полка; затем защищал переправу через реке Алле. За эти дела награжден орденом Св. Георгия IV степени, а 12 декабря того же года чином генерал-майора.

В феврале 1809 г. назначен командиром л.−гв. казачьего полка и отправлен в Финляндию.

Там, на плечах одного из неприятельских отрядов, ворвался в г. Борго, а затем также и в Гельсингфорс, причем шведы в страхе бросили шесть заряженных пушек, не успев выстрелить. Затем находился при блокаде русскими войсками Свеаборга, где нередко, темными ночами, подкрадываясь к самым стенам крепости, открывал отважную пальбу с барабанным боем. По взятии Свеаборга граф Орлов-Денисов храбро и неутомимо защищал береговое пространство Финляндии, имея уже целый отряд и 2 орудия. По болезни он вынужден был просить увольнения, заслужив громкую известность своим мужеством и энергиею.

В 1811 г. был награжден званием генерал-адъютанта.

В 1812 г. граф Орлов-Денисов, лишь только французы перешли Неман, первый со своими лейб-казаками встретил их выстрелами и затем почти в ежедневных схватках с ними показал свою отвагу, полонив, в числе других, полковника Сегюра, принца Гогенлоэ. Под Витебском он с своим полком и черноморской сотней атаковал три французских полка и гнал их с такой храбростью, что четыре лейб-казака, гонясь за ними, вскочили на батарею, где стоял Наполеон. Эти четыре храбреца были взяты в плен. В этих схватках он получил тяжелую контузию в шею. Особенно отличился он, командуя уже несколькими полками и орудиями, в деле с Мюратом под Лубином, где сам лично не раз водил в атаку и казаков и гусар и послал доложить своему главнокомандующему, что «до ночи не уступит Мюрату ни шагу». Затем он отличился под Бородином и особенно под Тарутином, где, оттеснил французов, отбил у них весь лагерь и 38 орудий. Бенигсен доносил по этому случаю Кутузову: «Граф Орлов-Денисов вел себя самым блистательным образом. Его храбрость делает честь российскому оружию».

За Тарутино он награжден орденом Св. Георгия III степени.

При отступлении Наполеона Орлов-Денисов шел на одной высоте с ним и, затрудняя движение, производил атаки, ежедневно отбивал пленных и обозы; захватил одно орудие и тайную канцелярию Наполеона. Около Ляхова двухтысячная бригада генерала Ожеро, 60 офицеров и он сам сдались Орлову-Денисову после кровопролитной схватки, где было снято с убитых французов 700 кирас. По дороге к Красному он полонил до 1300 человек, взял 100 лошадей, 400 телег с вином и хлебом и стадо рогатого скота.

2 ноября с отрядом своим смял неприятельскую колонну, взял в плен 4 генералов и отбил 4 орудия. Заболев, он поехал в санях с известным лейб-медиком Виллие, сопровождаемый одним урядником лейб-казачьего полка. На дороге он встретил вооруженную неприятельскую колонну, послал урядника требовать сдачи, и по первому вызову 400 французов, побросав ружья и тесаки, сдались. Затем он с Платовым весьма энергично преследовал неприятеля, отбивал знамена, штандарты, обозы и забирал пленных во множестве.

В походе 1813 г. граф Орлов-Денисов был начальником охранной стражи императора Александра I.

4 октября того же года, в сражении под Лейпцигом, в самый страшный момент боя (наши пушки умолкали, 30 орудий было уже в руках французов, центр был прорван, и громадная масса кавалерии неприятеля неслась, поражая наших, прямо на императора Александра I), государь приказал лейб-казакам прикрыть нашу батарею. Граф Орлов-Денисов, возвращаясь с исполнением особого поручения, догнал лейб-ка заков, перенесся с ними в один конь через узкую плотину по болоту, выстроил полк, не более 400 казаков, и, вместе с подоспевшими двумя прусскими полками, ударил на неприятеля. Громада врагов дрогнула и остановилась, попав под огонь орудий 23-й конной роты, а через несколько минут загремели 112 орудий нашей артиллерии, и победа была вырвана у Наполеона. Такое же деятельное участие граф Орлов-Денисов принимал при дальнейшем преследовании французов. До чего был отважен этот казак, можно судить по следующему: иногда, скучая бездействием при главной квартире, он отправлялся, никогда не предупредя, в передовую цепь и, взяв с собой двух-трех казаков, приближался с саблей или пикой в руке к неприятельской цепи и вызывал французов испытать с ним силу один на один. Натешась таким удальством, он возвращался в главную квартиру. Когда войска наши находились в 200 верстах от Парижа, то император Александр I решился ехать в Париж, опередив свое войско. Граф Орлов-Денисов успел выслать по 50 казаков на каждую почтовую станцию, а сам на коне с исполином лейб-казаком скакал около экипажа государя, охраняя его и нигде не отставая, а часто и опережая. Император Австрийский и король Прусский, ехавшие с нашим государем, неоднократно говорили ему, что они ничего подобного не только не видали, но и вообразить себе не могли: так поражал их своею неутомимостью лихой казак.