Кавалергард. Война ва-банк - [7]

Впрочем, об этом молчок, по нынешним понятиям поступок считался невероятно подлым. Это не значит, что местные… хроноаборигены не делали чего-то подобного – делали, да еще как! Но вот попадаться было нельзя, а если попался… Ну, смотря кто, англичанам и французам такое было позволено – позволено ими самими, ведь законы пишут сильнейшие… Менее значимым европейским и тем более не европейским народам или тем более «диким славянам» такие поступки вспоминали веками.

Снотворное было достаточно слабым – так, чтобы чувствовали себя вялыми и разбитыми да просыпались по тревоге не сразу. Вроде бы мелочь… но это может показаться вполне естественным на жаре и тревогу никто поднимать не станет.

Выждав время, Грифич подал команду, и первыми пошли «волки» и пластуны.

– Начали, – негромко сказал он, и вестовые поспешили с приказами. Не было никаких горнов и барабанов, шагающих в ногу батальонов… Небольшие группки солдат начали короткие перебежки от укрытия к укрытию – не столько для защиты от выстрелов, сколько для защиты от наблюдателей. Молча, не более чем по двадцать-тридцать человек, первыми пошли егеря. Впрочем, пластуны и «волки» уже были на позициях…

– Хорошо идут… – пробормотал Раковский.

– Да уж, – согласился один из штабных, отвечающих за разведку, – я и то не каждую группу замечаю, хотя вроде сам расписывал движение и знаю, куда смотреть.

По мнению попаданца, его воины были далеки от идеала в плане маскировки, но… На руку ему играло то, что к такой манере ведения войны просто никто не привык. Отдельные отряды пластунов – да. Но целые батальоны… Непривычно, и потому даже наблюдающие за этим офицеры Померанского смотрели и не видели. Сознание отказывалось воспринимать то, что пусть и мельком, но видели глаза. Турки же даже если что и замечали, то «Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда».

При некоторой удаче можно было надеяться, что пластуны и егеря не просто прикроют штурмовые группы, а уничтожат передовые части осман.

Основной проблемой было захватить крепость на холме Царевец, но, к счастью, помогла все та же коррупция. Сперва просто не выделялось достаточно средств на реставрацию тогда еще глубоко тыловой крепости, а то, что выделялось, – разворовывалось безбожно. Ну и… Для «нормальных» пехотинцев крепость все равно представляла большую проблему, но не для спецназа Грифича. Для надежности же – пресловутый «осел, груженный мешком золота»…

Попаданец достаточно скептически оценивал свои способности полководца, несмотря на победы. Он честно говорил, что всему «виной» отменная подготовка солдат (вот тут да, его и только его заслуга!), элементарный здравый смысл и отсутствие такового у противника. В условиях сословного общества, когда полками и даже армиями могли командовать вчерашние чиновники, попавшие в фавор к султану-императору-королю… Достаточно умный и компетентный человек уже выделялся в лучшую сторону, даже если не имел военного образования.

Ну и главный, сильно пока недооцениваемый элемент – разведка. Полевая армейская разведка нормального уровня была только в России у него. Большая же часть армий иных государств просто высылали для разведки патрули на несколько километров вперед… Понятия же «пластуны, глубинная разведка, резидент военной разведки» оставались чем-то абстрактным. Так что Рюген вовсю пользовался столь пренебрежительным отношением к «глазам и ушам» армии и не раз уже одерживал победы только благодаря вовремя полученной информации.

«Осел» был не один, и что интересно – вербовались турецкие воины влет. Во-первых, непосредственно к османам принадлежали немногие. В большинстве своем это были курды, арабы, албанцы, потурченцы и так далее, то есть легко было играть на национальном вопросе, который в Османской империи стоял достаточно остро.

Во-вторых, девширме[7], с которым и во времена расцвета была куча проблем… Но если раньше невольные мусульмане имели хорошие шансы стать на вершину пирамиды власти и от такого подхода было немало плюсов, то теперь… Теперь даже янычары – элита элит в прошлом – стали передавать это звание по наследству, заниматься ремеслами и торговлей, перестав заниматься нормальной воинской подготовкой. Примерно так же, а то и хуже, дела обстояли и в других сферах, и вот уже несколько десятилетий бывшие христиане не могли рассчитывать на серьезный карьерный взлет. Чаще они вообще не поднимались выше уровня условного «ефрейтора». А ведь девширме отбирает лучших – самых крепких, самых сообразительных, самых умных… И этим «самым» практически перекрыли кислород. Неудивительно, что многие невольные потурченцы не питали теплых чувств к Турции.

Так что… Чуть меньше десяти тысяч рублей, русское подданство и домик в Крыму под боком у тестя должны были обеспечить проход в крепость, остальные перебежчики запросили более скромные условия. Впрочем, их возможности тоже были скромнее.

В самой крепости помещалось не так много турок, да, собственно говоря, не все они расположились в самом городе. Технически можно было эвакуировать горожан и расположиться в их домах, но командующий османами принял иное решение и разбил войска на четыре части. Одна – изначальный гарнизон – сидела в старинной крепости, вторая – подчиненные паше турки с комфортом расположились в домах горожан в качестве квартирантов, третья – союзники, которым не нашлось места в городе, и они встали укрепленным лагерем близ него, и, наконец, четвертая – пришедшие из Плевена турки – построила укрепления с другой стороны Тырнова.