Катар - [6]

Бороться с ленью легко, когда ты привык пять лет ежедневно заниматься. Тело и разум сами требуют нагрузок. Еще и физиология катаров сказывается. Будучи потомками хищников, внешне напоминающих львов, от сонливых обитателей саванн предки моего вида отличались кардинально. Особенности стайной охоты на огромных травоядных животных родины, этакую помесь мамонта с носорогом. Жертву брали измором, атакуя и гоня сутками, какой уж тут сон. Зато потом всем прайдом отъедались-отсыпались, и все начиналось заново. К этому еще медицинские техники Силы, особые медитации, призванные снять физическую усталость и очистить разум. Полноценный отдых они не заменят, но четверо суток активной жизни, и шестнадцать часов сна на пятые, дают. Шесть часов ежедневно трачу на классическую учебу, девять на джедайские дисциплины, остальное — обязательная программа. Питание, медитации и так, по мелочи, идут в промежутках. Не скажу, что прям уж так сильно больше в итоге вышло, если со временами юнлингской начальной школы сравнивать. По сути — обязательное заменил на свое и, за счет ночного сна, немного нарастил ряд дисциплин. Вроде того же фехтования или тренировок с техниками Силы. И нет, я не только свои приемы работы со световым мечом отрабатываю, я еще днем хожу к мастеру-наставнику и активно постигаю вторую форму боя светошашками. Макаши называется. Ее специально для боя с одаренными создали. Граф Дуку, укатавший избранного с наставником и от гранд-мастера отмахавшийся, по-моему, ее эффективность делом доказал. Так же не ленюсь по паре часов потратить на Соресу, а то из сотен джедаев, погибших на Джеонозисе, девяносто процентов от бластеров полегло. Вот и осваиваю понемногу стиль, который как раз и разрабатывался против множества противников с бластерами. Как-никак, на подавляющем большинстве миров разрешено свободное ношение оружия. А учитывая задания ордена, которые частенько приводят к встрече с не самыми законопослушными разумными… Короче говоря — усиленно готовимся отбиваться от коллег-конкурентов с одной стороны и простых смертных с другой.

* * *

— Мирр, ты со мной позанимаешься? — выскакивает, словно чертик из табакерки, Асока и старательно проговаривает вопрос. Я же в очередной раз задумываюсь над тем, как же она умудряется меня подкарауливать?

— Конечно! — улыбаюсь и отдергиваю хвост, вот ведь мелочь, не дает он ей покоя.

— Сегодня я тебя точно победю, — заявляет пигалица вздернув носик.

— Угу.

— Честно победю. Не буду плакать. Мне такой флинт показали, закачаешься!

— Верю, только говорить надо финт, — машу лапой в сторону тренировочных залов, мысленно понимая, что сон на час откладывается. — Идем уже.

— Ага, — нетерпеливо подпрыгивает мелкая тогрута, кое-как удерживаясь от того, чтобы учебный шото не активировать прямо в коридоре. За такое и без сладкого остаться можно. Суровейшее наказание для такой сладкоежки.

— Держи, — протягиваю ей припасенное с обеда угощение. Что-то вроде шоколадного батончика.

— Пафибо.

— А-га, — давлю зевок и жмурю глаза. — Давай, показывай свой «флинт», — активирую меч и принимаю защитную стойку.

— Риийа, — атакует Асока.

Блок. Увернуться. Обозначить атаку. Отбить выпад. Провалиться в уколе. Подставить хвост.

— Ха! — прыгает довольная победой девочка.

— Молодец.

Придержал выпад, давая отскочить. Взмах. Удар. Подпрыгнул. Отмахнулся. Рыкнул-мявкнул, вызвав ступор. Коснулся мечом.

— Исе!

— Нападай.

Меч под углом. Гул клинков. Довернуть. Шлеп хвостом. Отскок. Укол. Ух ты, меня попытались обмануть, ну дела! Блок. Взмах мечом. Укол. Проскользнуть. Придержать.

— Не толкайся, я больше и тяжелей.

— Ага.

— Все на сегодня, — останавливаю схватку, перехватывая разошедшуюся тогруту.

— Исе!

— Нет, уже поздно.

— У-а-а-а!

— Помнится, кто-то обещал мне не плакать. И вообще, у тебя раскраска потечет.

— Хнык, — утирает глаза Асока. — Ты сильнее, — обвиняюще тычет она пальцем.

И вот что прикажете на такое отвечать? Только и остаётся, что по голове погладить и монтралы почесать, ну еще хвост дать поймать, раз уж он так ее привлекает. Спрашивается — и кто тут кот?

— Идем?

— У-а-а-гу, — зевает Асока и сонно трет глаза кулачками, отпустив наконец-то мой несчастный хвост на свободу.

123

Глава 2

Два года пролетели не мгновенно, но как-то слишком быстро. Вот вроде и много всего успел, а как посмотрю на то — сколько еще предстоит, так уши сами собой поникают. Двенадцать лет — знаковый возраст для юнлинга. Сегодня начинается турнир, в котором мне придётся участвовать. Вообще-то можно увильнуть, сказать что не готов. Сила не велит и все такое. Что-что, а врать и закрываться я научился хорошо. Во всяком случае от тех, кто не практикует ментальные техники, а таких на весь орден раз-два и обчелся. Только смысла нет. Найду учителя — хорошо. Не найду, тоже не страшно. Младших вообще в падаваны берут по большим праздникам и в виде исключения. Обычно разбирают четырнадцатилетних, изредка пятнадцатилетних, порой везет тринадцатилетним, правда не часто. Я потому и писал раньше, что три попытки, первая в двенадцать — пробник. Она не в счёт.

Первые бои идут по возрастным группам — по четыре поединка каждому в первом туре, по три во втором и дальше на выбывание. Как такового победителя нет. Верней, место не важно. Весь стимул подольше продержаться заключается в лишнем шансе, что примелькаешься и обратишь на себя внимание. Восемь боев — гарантированный минимум. Конкурс на одно падаванское место, где-то три-четыре юнлинга. Терпимо. Тем более с учетом традиции отбирать в основном старших. Хотя, тут есть непредсказуемый фактор — Сила. Вот не шепнет она слетевшимся на турнир мастерам и рыцарям, так ты тут хоть всех победи, а все равно на бобах останешься. «Хм, а собственно, с чего бы и мне к ней не обратиться?» — посетила голову здравая мысль.