Картер - [26]

— Я извиняюсь, — прошептал он мне, — Я просто разозлился. Ты только что навязала мне работу, Лия. И я не доволен этим.

Он был прав. Я нахмурилась и прошептала в ответ.

— Я тоже сожалею. Но пение — это то, для чего ты рожден. Ты привыкнешь к этому, Картер. Люди будут любить тебя.

— Меня не заботит любовь людей. Я не волнуюсь о внимании. Я не хочу всего этого.

— Но как твой лучший друг я не хочу, чтобы ты потратил свой талант на пение у ручья всю оставшуюся часть твоей жизни. Ты понятия не имеешь, чем владеешь. И сейчас самое время показать это миру, даже если это всего лишь маленький бар каждый вечер.

Он полагал, что и Рим, наблюдавший за нашим разговором, тоже смягчится. Он наклонился над столом и спокойно смотрел на Картера.

— Чувак, — начал он, — я даже не помню, почему я ненавижу тебя так сильно, но я предлагаю оставить наше прошлое позади и начать все заново? Я могу играть на барабанах. И если ты так хорош, как говорит Лия, я буду счастлив быть частью группы вместе с вами. Это даст мне занятие, и я не буду слишком большой задницей для тебя.

— Ты знаешь, почему мы ненавидим друг друга, — ответил Картер, это заставило меня посмотреть на неразбериху между ними, — но ты прав. Я готов забыть прошлое. Для Лии, во всяком случае.

Я не получила шанса спросить, что это, черт возьми, было. Потому что Рим повернулся ко мне и сказал:

— Кстати, ты могла бы помочь, если бы прикрыла большой засос на шее своими волосами. Мой отец немного консервативен, когда дело доходит до дерьма как это. Если он видел его, то не удивляйтесь, если он заведет разговор о сексе с вами. Он чертовски сумасшедший. Хорошо?

— Мой засос? — Я наивно посмотрела на лицо Картера, и его рот расползся в дерзкой усмешке.

— Ты знал? — спросила я в удивлении.

— Это довольно очевидно, малышка.

— Почему ты ничего не сказал?

— Это мой небольшой трофей. Ты не должна скрывать его.

Я посмотрела на него и быстро прикрыла волосами шею, коротко вспоминая, как сильно он сосал ее прошлой ночью. Я сделала это как раз к возвращению родителей Рима.

— Ну, тогда все улажено, — сказала Марлена с яркой улыбкой, глядя на нас с Картером. — Я буду все сортировать. Если хотите, можете сначала осмотреть апартаменты. Они немного старые, но там достаточно места. Я пока распечатаю форму занятости, и вы сможете с ней ознакомиться. Так же Рим может помочь Картеру с объявлением для членов группы. Пока нет большого ажиотажа, так что не думай, что мы давим на тебя. Так же ты мог бы делать кое-какую работу в баре, Картер. Рим осенью собирается в колледж, и мне, возможно, потребуется еще пара рук.

Картер взглянул на мое обнадеженное лицо прежде, чем он медленно кивнул.

— Хорошо, мне это подходит.

Я взяла его за реку и сжала ее. Я не могла поверить, что он не выругался сейчас. Это был случай, когда необходимо было быть осторожным. Не то чтобы он был матершинником в целом, но его слова довольно часто заканчивались бедой. Он сжал мою руку, даря мне тень улыбки.

— Спасибо, — прошептала я ему одними губами.

В этот краткий момент мне показалось, что что-то блеснуло в его глазах, когда он смотрел на меня. Это было что-то теплое и красивое. Что-то, о чем я не хотела говорить даже самой себе, боясь разбитых надежд.

И затем это так же быстро исчезло.

***

Дальше все развивалось очень быстро.

Я изучала документы по аренде с Картером на новом месте. Марлена дала нам запасную мебель для наших комнат: старый диван, которым она не пользовалась, пару матрасов, комод и кухонную утварь. Этого было достаточно, чтобы обеспечить нас, пока мы не заработаем денег на новые вещи.

После того как мы подписали соглашение, я пошла в бар, чтобы изучить работу официантки, которую они открыли буквально для меня. Это было невероятно. Я на самом деле могла заработать деньги и была этим очень взволнована. Марлена разобралась с моим расписанием, познакомила меня с парой других официанток, а потом выдала мне несколько комплектов униформы. Моя голова шла кругом к моменту, когда я вернулась назад. Менее чем за сутки моя жизнь изменилась, и я была в долгу перед Картером за то, что вытащил меня из болота, в котором мы выросли.

Последующие недели состояли из обучения меня новой работе, наблюдением за тем, как Картер формировал группу и сталкивался с Римом, и выполнения огромного количества домашнего задания из школы, после того как я вернулась с каникул с пустыми руками. Я никогда не позволяла себе думать о Расселе и Шерил. С каждым днем я становилась все счастливее, так как уходила все дальше от той жизни. Но я знала, что не была достаточно далеко от них, как хотела бы.

Картер и я спали на матрасах на полу, пока мы не могли позволить себе кровать. Никто не знал, что он, как правило, проскальзывал ко мне каждую ночь. Ночное время, как правило, было моим любимым временем суток. Это было из-за того, что Картер делал со мной, прежде чем мы засыпали. Это стало своего рода привычкой, лежать в объятиях друг друга, целоваться, пока наши губы не устанут, а наш пульс замедлится после интенсивных сессий. Он делал со мной вещи, которые заставляли мои глаза закатываться, используя для этого такие способы, которые были совершенно непристойными. Тем не менее, он не занимался со мной сексом. И я оставалась разочарованной большинство ночей, с ноющей болью между моих ног, которые должны были быть заполнены