Карта старого пирата - [9]

— Здравствуй, Чарли, — говорил он по утрам.

Птица быстро усвоила, что надо отвечать, тем более что у нее перед глазами был Гриша, который вежливо приветствовал здоровавшегося с ним профессора.

С каждым днем Чарли все лучше говорил по–русски и все больше привыкал к новому дому и новым хозяевам. Через полгода он уже свободно общался с Гришей и всеми членами семьи на чистом русском языке. Но и Гриша выучился у Чарли многим португальским словам. Постепенно Дима стал понимать их смысл. Однако, повторяя португальские словечки, он даже представить не мог, как пригодятся ему эти знания в недалеком будущем.

3

Как–то раз папа с мамой и Димой ушли на родительское собрание, посвященное окончанию первой четверти учебного года. Квартира опустела. Оставшись одни, попугаи загрустили. Настоящая жизнь наступала только тогда, когда домой возвращались все члены семьи. Попугаи старались привлечь к себе внимание, вытворяли всякие фокусы в надежде заработать похвалу, а еще лучше – кусочек чего–нибудь вкусненького. В пустой квартире выступать было не перед кем, оставалось ждать. Гриша и Чарли давно уже научились различать, кто пришел по тому, как поворачивается ключ в замке. Дима всегда бойко вставлял ключ, решительно поворачивал его и, еще не успев открыть дверь, кричал:

— Здравствуйте, попугайчики. Привет, Гриша, здравствуй, Чарли!

— Привет, Дима, – наперебой отвечали они ему, потом Гриша садился мальчику на плечо. Заботливо и ласково заглядывал в глаза, а частенько спрашивал:

— Как учился?

— Сегодня у меня пятерка по математике, — сообщал Дима, и Гриша обязательно хвалил его:

— Молодец!

Если же Дима был невесел и сообщал, что получил тройку, то попугаи хором спешили его утешить:

— Ничего, ничего!

Приход Олега попугаи отличали по неоднократным попыткам попасть ключом в замочную скважину, одна из которых, наконец, завершалась успехом. Папа был немного близорук и не мог сразу попасть ключом куда надо. Если ключ в замке поворачивался без особенностей – спокойно и просто – значит, пришла мама. Но любые манипуляции с ключом Гриша и Чарли воспринимали с большим удовольствием, потому что они означали, что домой возвратился кто–то из членов семьи. Вот и теперь, услышав, как в замочную скважину вставляют ключ, попугаи встрепенулись, готовые встречать хозяев, но звуки, которые они услышали, не были похожи на привычные.

Кто–то никак не мог открыть дверь. Наконец, она отворилась, и в квартиру вошел незнакомец. Озираясь по сторонам, он направился в папин кабинет. Человек не заметил экзотических птиц, внимательно следивших за ним, а может быть, просто не обратил на них внимания. Его больше интересовали деньги и другие ценности. Но ценностей в квартире Струевых не было, если не считать многочисленных кассет с записью разговоров и пения птиц. Удостоверившись в отсутствии денег, вор по–хозяйски положил руку на новый портативный компьютер, а другая его рука потянулась к видеомагнитофону. Одновременно взгляд его скользил по дорогому телевизору. По–видимому, ему хотелось захватить с собой и то, и другое, и третье, хотя рассудок подсказывал, что со всем сразу он не справится.

Гриша и Чарли молча наблюдали за незнакомцем. Они уже поняли, что это плохой человек, чужой, враг, однако пока ничего не предпринимали. Но как только вор, справившийся со своими терзаниями, схватил в руки компьютер и направился с ним к двери, он был остановлен резким криком:

— На пол! Лежать! Стрелять буду!

От неожиданности преступник вздрогнул, выпустил из рук добычу и бросился ничком на пол. Не слыша больше ничего, мужчина попытался приподняться и тут же услышал поток брани на английском языке. Английского вор не знал, поэтому не понял, о чем шла речь, но он сообразил, что рядом с ним находятся люди: русский и иностранец, которые взяли его с поличным, и ему лучше ничего не предпринимать.

Как раз в то время, когда незнакомец выбирал, что же ему лучше взять из квартиры профессора, в школе закончилось родительское собрание, и оживленная толпа родителей с детьми выплеснулась на школьный двор. Дима с Сережей выпорхнули из школы, словно птички из клетки. У них было отличное настроение: впереди каникулы и свобода. За ними шли родители. Капитан Славин, Сережкин отец, пришел на собрание прямо с работы и был в форме. Многие ребята из класса с завистью и некоторой робостью смотрели в его сторону. Школа находилась рядом с домом, поэтому не прошло и пяти минут, как довольные успешным окончанием четверти родители Димы и Сережи оказались у своего подъезда. Мальчики еще раньше попросили разрешение погулять и, получив его, уже исчезли в дальнем конце двора. Подходя к подъезду, Алексей обратил внимание на машину, стоящую у тротуара и сидящего в ней парня, который поджидал кого–то и явно нервничал. Увидев приближающегося милиционера, он внезапно включил мотор и быстро уехал. Алексей успел запомнить номер.

— Кажется, здесь кого–то грабят, — объявил он своим спутникам и вбежал в подъезд.

Кода Олег с женой и Таня, мать Сережи, поднялись на второй этаж, они увидели на площадке Алексея, который сделал им знак молчать. И тут Олег заметил, что дверь их квартиры приоткрыта. А затем оттуда совсем как в боевике раздался крик: