Карта старого пирата - [11]

********************

Однажды, выглянув в окно, Дима увидел прогуливавшего около подъезда мужчину, того самого, которого встретил недавно на кошкодроме. Казалось, что он кого–то поджидает. «Может быть, он теперь живет в нашем доме?» – подумал мальчик. А незнакомец нетерпеливо посматривал на подъезд, ходил из стороны в сторону. Прошло минут десять. Наконец, так и не дождавшись того, кого хотел увидеть, мужчина сел в дорогую иномарку, что–то сказал шоферу и уехал.

— Видно богатый, даже очень. Что же ему нужно в нашем доме? – спросил Дима у сидевшего на подоконнике Гриши. – Впрочем, это не наше дело. Пойдем–ка лучше посмотрим мультики.

На следующий день знакомая машина вновь появилась у подъезда. Выйдя из нее, таинственный незнакомец направился к группе ребят и начал о чем–то их расспрашивать. В ответ они стали показывать на Димины окна. Сердце у мальчика сжалось.

«Маньяк, — решил он. – А еще над Сережкой смеялся! Он же не знал, что Вася добрый, потому и испугался. Но этот тип намного хуже Васи, у него все по серьезному и он охотится за мной».

Мальчик отскочил от окна, на цыпочках прокрался в прихожую, проверил, хорошо ли закрыта дверь и приготовился ждать. Так прошло минут пятнадцать, ничего необычного за это время не случилось. Несколько успокоившись, Дима снова выглянул в окно. Незнакомец все еще прохаживался напротив подъезда. Он явно куда–то торопился и то и дело посматривал на часы. «Ждет, когда я выйду из подъезда, а, не дождавшись, сам придет». Дима вернулся в прихожую, прильнул к глазку — на лестничной площадке было пусто. Вдруг он услышал голос:

— Кто придет?

От неожиданности мальчик вздрогнул. Сверху на него внимательно смотрел Гриша.

— Как ты меня напугал! Знаешь, к нам может придти настоящий бандит. Вы с Чарли должны задержать его. Слушайте мою команду…

Дима очень вовремя призвал на помощь попугаев, поскольку именно в этот момент кто–то стал ворочать ключом или отмычкой в замочной скважине. Когда дверь приоткрылась, мальчишка дал знак попугаям, но они почему–то молчали. Тогда он, то ли стараясь подать птицам пример, то ли, пытаясь заменить их, сам закричал пронзительным голосом:

— На пол! Лежать!

— Ты что, Дима? И почему дверь на цепочке? – услышал он голос папы. — Впусти же меня, наконец.

— Это ты? – обрадовался мальчик, — а я думал, что маньяк.

— Какой маньяк? Тот самый, которого Сережа встретил в лесу? – встревожился отец.

— Да нет! То был Вася, бомж из нашего двора. Настоящий маньяк стоит у нас под окном. Он дежурит около подъезда, ждет, когда я выйду.

Олег выглянул в окно, внимательно посмотрел по сторонам:

— Там никого нет.

— Значит, уехал, — вздохнул Дима с облегчением, — он куда–то торопился, все время посматривал на часы.

— Так он был на машине?

— Да, у него еще шофер очень важный.

— А сам он как выглядит?

— Высокий, в модном костюме, блондин и походка красивая, в общем, похож на артиста.

— Ну, сын, ты, видно заигрался в детективные игры, и тебе всюду мерещатся преступники. А человек, которого ты мне описал, совсем не похож на маньяка. Наверное, он действительно ждал кого–то, но, скорее всего, не тебя. Не такая уж ты важная птица, – засмеялся Олег и потрепал сына по голове.

Рассуждения отца успокоили Диму, и он на время забыл о таинственном незнакомце, тем более что тот больше не напоминал о себе.

*******************

Любимым развлечением Димы и попугаев были вечера вопросов и ответов, которые устраивали по субботам в квартире Струевых. Профессор придумал эту увлекательную игру как один из методов обучения своих питомцев. Суть игры заключалась в том, что все присутствующие могли задавать вопросы попугаям, и, если они отвечали правильно, то получали в качестве поощрения какое–нибудь лакомство. Сначала вопросы были очень простые:

— Как тебя зовут?

— Гриша, — отвечал попугай и получал лакомство.

— Что это такое? – показывал папа на банан.

Птицы наперебой отвечали и получали по кусочку очищенного банана. Это был своеобразный экзамен, но приятный экзамен. Постепенно вопросы становились все более сложными. Они были рассчитаны на то, чтобы попугаи думали и отвечали не автоматически, а со смыслом. Если же кто–либо из них не знал ответа на вопрос, то должен был так и сказать:

— Не знаю.

В этом случае он тоже получал лакомство.

— Кто мой друг? – спросил однажды Дима у Гриши.

— Сережа, — последовал ответ.

— А у тебя есть друг? – снова спросил мальчик.

— Мой друг — Чарли. И ты, — ответил Гриша.

Дима был растроган, а папа очень доволен таким разумным ответом. Как раз в этот момент в дверь позвонили – это пришел Сережа. Он почти всегда участвовал в вечерах вопросов и ответов, и это занятие ему очень нравилось. Когда мальчик вошел в комнату, Чарли радостно прокричал, обращаясь к Диме:

— А вот и твой друг, — за что немедленно получил от Сережи кусочек яблока. Вскоре снова раздался звонок в дверь.

— А это еще кто? – удивился папа.

— Не знаю, — ответил ему Гриша, который решил, что вопрос обращен к нему.

Олег пошел открывать и вскоре вернулся, держа в руках большой конверт с множеством ярких марок.

— Это почта, — сообщил профессор, — вот оно, долгожданное письмо из Южной Америки.