Карта Саммона са Роха - [34]

Запах наполнявший комнату был хорошо знаком Вейзо (вряд ли он смог спутать его с чем бы то ни было), это был запах чуб-чуба. Старик, несомненно, находился в беспамятстве, он сидел к нему вполоборота — живой скелет с редкими клочками седых волос и дымными омутами впалых глазниц. С губ его, кроме невнятных стонов, то и дело срывались обрывки фраз, больше походивших на бред:

— Он хотел, чтобы я пошел с ним… Я ответил, что это очень опасно, и рассказал, с чем он может столкнуться…

Вейзо пригляделся. «Это точно Рене Орех?» Он не видел старого своего приятеля более десяти лет, и знал, что он изменился, но не до такой же степени! «Жив и хорошо!» Когда-то в пьяном угаре Рене рассказывал ему, что побывал в Ка'Вахоре — тогда онт ему не поверил, но теперь…

— Рене, это ты? — он наклонился к старику.

— Он хотел, чтобы я пошел с ним… Я сказал, что я не собираюсь рисковать жизнью, ради какого-то там Зерна… Но он меня не слушал…

— Кто «он»?

— Твой дядя.

Вейзо промолчал, у него не было дяди, во всяком случае, он ничего не знал ни о каком дяде.

— Он называет себя Властителем…

«Да? Если дядя у меня Властитель, то кто же тогда я сам?»

— Я сбежал от него… спрятался, ему не найти меня здесь… меня нет…

Старик взял одну из стоявших на столике коробочек и высыпал её содержимое на стол, мелкий серо-зелёный порошок лёг небольшой горкой. Рене провёл поверху палочкой, стёсывая вершинку и разравнивая бугорки, и когда получилась сравнительно ровная поверхность, принялся водить по ней пальцем.

— Под нами есть город — Ка'Вахор… большой, красивый… Я был там.

— Расскажи.

— Ка'Вахор. Подземный город. Тоннели, лестницы, колодцы. Бесчисленные переходы, загадочные туманы. — Он помахал ладонью над порошком, над столом заклубилась серая пыль. Лицо Рене расплылось в блаженной улыбке. — А потом пустота…

— Пустота?

— Колодцы, — он потыкал пальцем в порошок. — Много колодцев.

— Какие? Зачем?

Старик не ответил, он улыбался, точнее, скалился сквозь редкие, гнилые зубы.

— Ка'Вахор. Прекрасное место, но там ничего нет… Пустота! Всего лишь несколько, ведущих в никуда дорог… Никто оттуда не вышел… Я один вернулся… и ещё Гало Заячья Губа.

— Пустота? А золото?

Старик поводил пальцем по столу, после чего с наслаждением облизал его.

— Золото?… Там много золота.

Вейзо достал пенал с картой.

— Вот, Рене, взгляни.

— А-а-а… теперь она у тебя, — старик провёл ладонью, безжалостно смахивая порошок на пол. — Убери, я не хочу на неё смотреть… — Он закатил глаза. — Ка'Вахор. Там погиб Тигиас… и Ошим… а Варат Шепоток остался там навсегда…

Старик откинулся на спинку и подтянул под себя ноги, надолго замолчал. И заговорил лишь по прошествии времени, когда сарбах пришел сменить масло в светильнике и своим появлением вывел его из наркотического транса.

— Будь очень осторожен. Смотри за мятоголовыми…

— Мятоголовые? Кто это?

— Твари. Много… очень много — тьма. — Он уже не улыбался, а затравленно озирался по сторонам. — Они называют себя гренлями. Они не должны заметить тебя, прячься всегда, когда они будут близко… Если мятоголовые увидят тебя — ты покойник… впрочем, ты уже труп… как и все мы…

— Кто они?

— Я не смогу тебе помочь. — Не обращая внимания на вопрос, продолжал старик. — Если ты хочешь найти камень Тор-Ахо, тебе придётся идти одному.

— Я не хочу найти камень, я хочу найти золото.

— Золото… там много золота… слишком много… Золото это зло… не надо тебе ходить туда.

— Далеко вы прошли?

— Это как посмотреть… Как тебя зовут?

— Вейзо. — А он-то думал, что Рене его узнал. — Ктырь.

— Ты? Нет. Я не чувствую в тебе Вейзо Ктыря. Он умер, а кто ты я не знаю.

«Я, честно признаться, — тоже».

Старик смежил веки, откинул голову назад.

— Когда она спит мне кажется что она моя дочь… Это не так. Она невинность, дитя света, она молчит и терпит… всё… она полюбит тебя, и родит дитя… наследника… Ты боишься, не хочешь этого… От судьбы не уйти, Алу'Вер, понимаешь, о чём я говорю?

— Смутно…

Старик взял ещё одну коробочку со стола и высыпал немного порошка на ладонь, поднёс к лицу и сильно дунул — порошок полетел Вейзо в лицо — он не ожидал такого и закашлялся.

— Я скажу тебе, где можно найти Варата…

— Кого? — Сознание Вейзо мутилось, его бросило в пот. Стены комнаты отдалились, расплываясь миражами, грань между небом и землёй стёрлась, ночь и день слились в единое целое… Он вновь почувствовал внутри себя чьё-то присутствие, снова вспомнилась ночь в Седогорье, когда он сперва вроде как умер, а после оказалось — жив. Именно тогда он почувствовал в себе новые силы.

— Варата Шепотка. Он ещё там.

«Да ну?! Совсем плохой, похоже, ничего путного я сегодня от него не узнаю. Надо срочно уходить!»

* * *

Ночь подходила к концу, когда Вейзо миновал мост Петлю, позволивший ему перешагнуть через канал. Он оставил позади брусчатку Ручейков и зашагал по истёртому тысячами ног дощатому настилу Хрящей. Оллат и Сарос застенчиво прятались за низкими облаками, предвещавшими скорую грозу.

По привычке втянув голову в плечи, Вейзо выбирал дорогу потемнее. О безопасности здесь никто никогда и не слыхивал; обитатели Хрящей быстро учились не привлекать к себе внимания, вот и онт старался держаться в тени домов и заборов.