Карнавал в День Всех Неживых - [17]
- А как же гадания? - уточнила я быстро. - Сегодня девушкам как раз и положено гадать... нет?
- Будущего не существует, - повторила Коко с нажимом. - И девушки гадают не ради правды. Они хотят отыскать в картах и костях, воде и зеркалах утешение, подтверждение своей правоты... Ничего из этого тебе не нужно. Ты-то вольна обращаться со своей жизнью, как вздумается, и доказывала это не раз. А те вещи, о которых всё же стоит спросить у духов... к мелкому копошению смертных тел они не имеют никакого отношения.
Я медленно кивнула и снова уставилась на сад.
На самом деле мне, конечно, хотелось бы погадать на нас с лордом Каотором. Какой будет наша следующая встреча? Обменяемся ли парой формальных фраз - или...
- К тебе там гости, - сказала Коко. - Встреть.
Стыдно признаться, с каким энтузиазмом я метнулась к калитке... и какое разочарование испытала, увидев Мадину и Кори.
Не то чтобы я не была рада им, конечно. Просто, наверное, ждала в глубине души увидеть другого гостя.
- Ну здравствуй, - сказала Мадина. - Когда начнём?
Признаться, тут я слегка растерялась. Неужели опять какой-то ритуал, о котором Коко забыла мне сообщить?
- Эм... простите?
- Хм? - Мадина очень красноречиво подняла бровь. Я даже задумалась: интересно, тёмных где-то специально учат этому жесту? Какие-то уроки убийственной мимики или нечто в таком духе? Пожалуй, я бы тоже записалась.
- Мы пришли гнать взашей подлых светлых, которые вторглись в твой дом! - Кори выглядела крайне воинственно. - Эти святоши совсем обнаглели! Неужто думают, что снова смогут жечь тёмных и забирать их богатства?!
- А...
- Да ещё и влезть в дом одной из троих этого года! Они думают, мы, тёмные, это просто так оставим?! Давно надо выжить их с этого острова!
- Э...
Не очень интеллектуально, признаю, но ситуация получалась совсем уж бредовая.
- Вряд ли Губернатор одобрит такое наше поведение, - в итоге сказала я. Внимание на том, что я - такая же светлая, которую якобы надо гнать взашей, решила пока не заострять.
- Я уже поговорила с отцом, - ухмыльнулась Мадина. - Он не станет больше лезть в это дело - при условии, конечно, что ты не натравишь на него своего вампира. Что скажешь?
Наверное, стоит считать подлинным чудом тот факт, что я не села на траву - от таких-то новостей.
- Как мило со стороны твоего отца, - я постаралась идеально скопировать вежливо-холодный тон благовоспитанной донни, столкнувшейся с тараканом в супе. Или с тёмным простолюдином посреди светлого Храма. - Но, боюсь, уже немного поздно: желание уже загадано. Мой отец получит свою справедливость... кто бы ни был причастен к его смерти.
- Как удачно, что мой отец не имеет к этому отношения, - сказала Мадина сухо.
- В таком случае мне кажется просто поразительным тот факт, что смерть богатого землевладельца не расследовали должным образом, - отбрила я.
Наши взгляды столкнулись, как клинки.
- Ух, девчонки, вы прям пугаете, - хмыкнула Кори. - Вот всегда говорила, все аристократы из одного теста слеплены - что тёмные, что светлые. Да-да, и тесто это то же самое, из которого куколки-проклятия лепятся.
Мы отвлеклись друг от друга и вместе раздражённо посмотрели на Кори. Та ответила нам взглядом настолько чистым и невинным, что и придраться не к чему - глупая сельская девица, из тех, про кого говорят "проста как дверь".
Но простота - она разная бывает.
Вот и сейчас страсти между мной и Мадиной волшебным образом не то чтобы затухли совсем, но малость улеглись, позволив нам обеим мыслить здраво.
- О какой именно справедливости ты попросила? - поинтересовалась она деловым тоном. - Надеюсь, не надо объяснять, насколько это растяжимое понятие?
- Не надо, - бросила я сухо. - Меня вырастили не в коровнике, знаешь ли.
Было прямо заметно, как Мадине хочется ввернуть что-нибудь касаемо образования светлых донни. Пусть только посмеет! Узнает в ответ о тёмных очень много нового.
- И всё же, каковы условия? - переборов себя, перевела она беседу в деловое русло.
- Чтобы земли остались за мной. Чтобы были наказаны по закону те, кто знал о планируемом убийстве и действием или бездействием позволил ему свершиться, а также те, по чьей инициативе дело замолчали. И я не буду менять формулировку, что бы твой отец ни предложил.
О дополнительных условиях нашей с Каотором сделки я упоминать не стала - не их ума дело, как ни крути.
- И не нужно, - Мадина была спокойна, как дверь. - Отца это вполне устроит.
Даже так?
- То есть... он ничего не знал?
Черноволосая как-то устало дёрнула плечом.
- Разумеется, нет. Ты, возможно, удивишься, но рисковать своим местом и ввязываться в заговор с целью убийства ему, Губернатору не самого бедного острова в колониальной части Тёмной Империи, не с рук и не с ног. Да, отец согласился проигнорировать твоё письмо и не пустить поверенного, остаться вдали от светлых семейных дел, чтобы в перспективе ваши земли перешли одному из тёмных. Но не более. Он не вникал в ситуацию - ни до, ни после.
