Карл – сценарий судного дня - [43]

.

Я дал себе секунду на восстановление дыхания, а потом набросил плащ на плечо и осмотрелся, любопытствуя, изменилось ли что-нибудь. Ничего подозрительного. Посмотрев вниз, отметил, что крови на корне почти не осталось, кроме нескольких капель, которые упали по обе стороны от него.

Но я понятия не имел, вышло ли задуманное.

Глава 11

Я ещё несколько секунд подождал, появятся ли у босса города признаки плохого самочувствия. Ничего. Настало время для следующей части плана.

Карл: «Зев, я это сделал. Но план изменился. Я прошу вас отправить сообщение прямо сейчас и передать точно то, что я скажу».

Зев: «Боги мои боги, Карл. Зрители сходят с ума. Очень немногие понимают, что вы только что сделали. Но весть распространяется. Ваши показатели растут и растут… Просто поразительно. Обе драмы разыгрываются параллельно».

Карл: «Зев, вы со мной? Это важно».

Зев: «Да, да. Извините. Продолжайте».

Карл: «Продюсерам программы “Месть дочери”. Я только что отравил Гримальди. Подозреваю, вы позволите ему умереть несмотря на то, что он – элитный монстр. Я знаю, что это входит в ваши планы. Это история эльфийки, а не его. Об этом свидетельствует название программы. Пока сыгран только первый акт, завязка истории. Сюжет – она попадает в Охотничьи Хозяйства, к высшим эльфам, а может быть, и к наядам.

Ещё я подозреваю, что как только умрёт мистер Гримальди, программа полетит ко всем чертям. Когда это случится, я, вероятно, умру. Это тоже входит в ваши планы, разве не так? Я смотрю сейчас на три шеста и вижу, каким образом вы устроили эту хрень. Центральный шест не ведёт никуда. Но третий выглядит так, будто сделан из палочек для мороженого. Толкни его – и он превратится в труху. Блин, да эта дрянь, скорее всего, сама разлетится, как только Гримальди умрёт.

Вам ведь не нужно, чтобы рухнули все три шеста, так? Для вашей задумки хватит и одного, что бы это ни было. Я тут валяю дурака, тогда как, возможно, всего одна дырка в куполе приведёт к успеху Повелительницы печатей. Конечно, после моей гибели. Это всё, что вам от меня нужно, так? В любом случае вы угощаете зрителей чем-то сногсшибательным. Я справляюсь – фантастика. Не справляюсь – трагедия. Несмотря ни на что, ваша программа тонет в зрительском внимании.

Но у меня есть для вас предложение. Если вы хотите сохранить высокие рейтинги, вам стоит внимательно меня выслушать.

Итак, вот моё предложение. Я знаю, вы действительно не можете мне помочь. Это было бы против правил, и меньше всего мы хотим навлечь на себя гнев системы ИИ. Но я хочу участвовать в вашем шоу. Если мы с Пончиком переживём нынешнюю ночь и доберёмся до шестого этажа, я подпишу исключительное соглашение на участие в квестах только с участием элиток, которые напрямую связаны с “Местью дочери”. И это не обсуждается.

Взгляните на ваши сегодняшние рейтинги. Я слышал, что новые программы, такие как ваша, редко достигают подобных высот. Многие из них схлопываются, не успев толком начаться. Возможно, вы сделали ложный шаг, когда поместили этот цирк на нашем с Пончиком пути в надежде, что мы о него споткнёмся. А теперь представьте будущие рейтинги в случае, если наше участие продолжится.

У вас есть тридцать секунд после прочтения этого сообщения, чтобы ответить согласием. Если вы не согласитесь, я снова разрежу руку и дам Гримальди порцию оздоравливающей крови. Вы понимаете, чем это обернётся? А когда я избавлю лозу от яда, я просижу остаток ночи здесь, наслаждаясь представлением. Ничего не произойдёт, хотя я, так и быть, изложу некоторые из возможных версий вслух. Эльфийка в шатёр не войдёт. Ваша задумка с приглашением особого звёздного гостя не выстрелит. После всей подготовки зрители останутся в дураках. На коне снова будут Джеральдо и Аль Капоне. Может быть, вы не понимаете, чем это чревато? Тогда переведу: никто больше не будет смотреть это высосанное из жопы шоу.

Но если вы согласитесь, на этот случай у меня есть план. Чертовски хороший план, ведь после его осуществления люди не перестанут говорить о вашей продукции. Но как я уже говорил: нет сделки – нет зрелища».

Карл: «Зев, отсылайте сейчас. Скорее, пока он не умер».

Зев: «Им уже всё известно. Мой шеф подключил их. Мы ждём их ответа».

На арене ничто не менялось. Стоявший под трибуной Аполлон, силач, торгующий мороженым, поднял голову, и наши взгляды встретились.

Зев: «Хорошо, нас уже не слушают. Сделка есть. Они сказали, я цитирую: “Давайте посмотрим, обходчик, что у вас есть для нас. Если вы вытащите вашу глупую задницу из этого дерьма, мы охотно поработаем с вами в будущем”».

Карл: «Зев, вы наш агент. Я хочу, чтобы сказанное было закреплено официально. На бумаге. Или как там у вас полагается».

Зев: «Об этом не беспокойтесь. Всё официально. Мне дана бумага на подпись от вашего имени».

Карл: «Это пугает, Зев. Хорошо, скоро они полезут на стенку. Если они спросят, скажите, что я знаю, на что иду».

Зев: «А вы знаете?»

Карл: «Не то чтобы. Всё изобретается по ходу драмы».

Получив ответ, я ещё раз разрезал руку и окропил корень кровью – вылечил босса-монстра. И опять ничто не изменилось. Я не имел понятия, добился ли хоть чего-то, но на данный момент и не собирался узнавать. Просто стоял и рассматривал нижние ряды трибуны и приближавшегося силача.