Карл – сценарий судного дня - [108]

Пончик: «Карл. Что-то происходит. Что-то нехорошее. Счётчик работает медленно, как всегда, но я думаю, наши просмотры уже на очень высоком уровне. Я то и дело получаю достижения за просмотры и за последователей. У тебя, наверное, то же самое. Почему так – не понимаю».

Я не стал отвечать.

– Покажи мне сначала маленькую картинку. Потом разверни её.

Ремекс поёрзал, затем заговорил снова:

– Дай мне закончить историю. Не убивай меня. Мне придётся начинать сызнова, если ты меня убьёшь. Тот орк меня убил. Много лет назад.

– Я убью тебя прямо здесь и сейчас, – сказала Пончик.

Он издал не то хмыканье, не то писк – бесконечно жалобный.

– Я закончу. После того как я умер, Перопад обратился к моей жене. К Пушинке. Мисс Пушинка – так они говорят, а почему они добавили «мисс», я не знаю. Он попросил её помочь с активацией заклинания. Он знал, что если вызовет ещё одного Тёмного священника – вроде меня – из мрака, то получит особенно мощный накопитель, а значит, и дополнительную душевную силу, которая требовалась для подчинения Меченосцев. Он отдался Ночному обету, и моя жена должна была быть при нём, чтобы содействовать.

Я с большим трудом следовал за нитью его истории.

– Подожди… Так мисс Пушинка знала, что ты поднят из мёртвых и превращён в то, что ты есть сейчас? И она это приняла?

– Ну да, – сказал он. – На самом деле она не… Нет, я не могу сказать. Ремекс. Думай, думай. Ах да, ещё она знала, что Перопад совершает ужасную ошибку, активируя заклинание слишком близко к Усилителю.

– К Усилителю? – переспросил я.

– Угу. Ты забегаешь вперёд. Крыша – это антенна, а кристалл души накапливает силу. Он затягивает энергию потерянных душ в округе. Вот что сохраняет жизнь в Меченосцах. Магия высших эльфов. Это они… Нет, тоже побоку. Не тот путь. По ночам Меченосцы перезаряжаются. Но жильё Перопада прямо напротив. Когда он активировал заклинание, я был явлен и введён в существование. Но его убила обратная связь. Моя жена так и рассчитывала. Она делала на это ставку всю свою жизнь. Так и должно было произойти. Я был проклят в ту минуту, когда стал её мужем. Я стал для неё накопителем. Она делала вид, что магистрат по-прежнему жив, и взяла на себя функции управления поселением. Она была могущественным магом и владела заклинанием фальсификатора. И оно всех обмануло.

Мордекай: «Ребята, время истекает. Заканчивайте и дуйте оттуда».

Карл: «Почти закончили».

– А зачем ты приносил в город женщин? Проституток?

– Не надо… Не сбивай меня. К этому идём. Сначала она овладела дураками эльфами. Напустила иллюзию, сверкающую небесную птицу из легенды, якобы ангела, чтобы та заговорила с ними, заставила поверить, что их древесный бог пришёл к ним. Я мог заставить их летать, манипулировать ими. Я аватаров имею в виду. Она никогда не хотела пачкать руки, вот и использовала их. Чтобы запугивать. Чтобы убирали трупы. Мои аватары. Один был похож на моего сына. Моего мальчика. Потерялся во времени. Но они не могли отходить далеко. Тогда жена стала рассылать эльфов со своими поручениями, чтобы те таскали для нас женщин. И эти женщины приходили, надеялись на хорошую жизнь. Приходили, приходили. Иногда я читал это в их глазах. Они были как я. Десяточник. Не становитесь немёртвыми, они нам говорили. Не становитесь немёртвыми. Не стóит этого. Погоди, не слушай.

Заставлять его держаться смысла рассказа было всё равно что вести автомобиль, у которого нет руля.

– Ладно, но зачем она присылала женщин к тебе?

– Две причины. У моей жены были великие планы, давно построенные планы. Но она нуждалась в помощи, и ей не хватало городских эльфов. Красу – ими легко управлять. Легко их делать, если есть подходящий материал. Они цельные днём, послушные. Когда создаёшь их, рождается прилив душевной энергии, это плюс к моей силе. Раз сырьё поступало издалека, никто и не замечал, что она собирала этих женщин.

– Но кое-кто заметил. Гам-Гам заметила, – вставила Пончик.

– Так ты подпитываешься каждый раз, когда кто-то умирает?

– Да. И моё положение здесь позволяло высасывать души, которые поступали в кристалл. Моя жена об этом знала, но даже она не могла предугадывать чистый объём энергии. Я это чувствую. Это так много. Пункты маны. Когда ты пьёшь зелье, это чувство вливается в тебя, и оно никогда не проходит.

Я ощутил холодок. Наконец-то я начинал читать между строк. Нам нужно было торопиться.

– Выходит, твоя жена собирала армию? Для чего?

– Она происходила из коронованной семьи. Амбиции висели над ней. Собиралась требовать, чтобы ей возвратили всё. Но ты её убил и нашёл меня. Она умирает, но меня никогда не находят. А в этот раз меня раскрыли. Был один орк, когда-то. Он нашёл меня. Он меня убил и не дал мне закончить историю.

– Сосредоточься, Ремекс. Расскажи мне про Пушинку. Ты сказал – чтобы ей возвратили всё. Что это значит?

– Ах да, конечно же. Заклинание. Надо сказать о заклинании. Она готовила Последнюю войну. Трёхчастное заклинание. Фамильная магия. Впервые активировал её дед, затем её мать, и она должна была завершить. Как девятислойное нападение Сколопендры разрушило наше царство, так и она готовила то, что вернуло бы Над-Город небесным птицам.