Каритас - [45]
— Не время отдыхать. Днём тут будет Тсалвус, — сказал он и, наклоняясь к Артёму, провёл рукой по его искалеченной ноге, которая моментально зажила, а затем точно также вылечил лицо и плечи. Через несколько секунд незнакомец исцелил и Колю. — Вы потеряли много крови. Я дам вам рюкзак, там будет только необходимое для дальнейшего пути. Во фляжке целебный напиток, помогает вернуть жизненную энергию. Также там лежат два плаща ордена, такие же, как и на мне, они уберегут от дождя и холода. По воздуху не летайте, в большие деревни не заходите. Попадёте в руки Тсалвуса — будьте уверены, на волю не выйдете, никогда! Возможно, он даже обвинит тебя, Артём, в уничтожении "невинных" вампиров. Времени нет, надо идти обратно: необходимо превратить трупы вампиров в ваши так, чтобы Тсалвус подумал, что вы мертвы. Я буду вам помогать в дальнейшем. А теперь идите, отдохнёте потом.
Незнакомец заботливо положил рюкзак рядом с Артёмом, точно отдавал ему очень важную и дорогую для себя вещь.
— Спасибо, что спасли нас! — поблагодарили братья.
Незнакомец нагнулся над Артёмом и тихо проговорил:
— Она будет ждать только тебя. Береги её!
Артём в свою очередь спросил то, что томилось в его душе уже давно:
— Это вы приходили ко мне во снах?
— Что?! Не понимаю.
— За несколько месяцев до знакомства с Каритас мне снились кошмары, в которых её неизменно убивал какой-то человек в чёрном плаще и лицом, скрытым за капюшоном. Это продолжалось до тех пор, пока я, однажды, её не спас. В тот момент, а также гораздо позже, в разговорах со мной Каритас говорила, что ей снились все те же сны, только в них я её всегда спасал. Что всё это значит?
Незнакомец на мгновение задумался, а затем встал и медленно, с расстановкой проговорил:
— Что для одного мотивация, для другой — надежда… Нет, я не имею отношения к этим кошмарам.
Затем он, вдруг увидев что-то, поднял руку, оттуда вырвался желтоватый луч и ударил в монитор, который тут же исчез. После этого незнакомец направился обратно к пещере, заканчивать работу. Перед тем, как совсем скрыться, он остановился, слегка повернул голову вправо и произнёс:
— Благодарю за то, что пришли обратно в пещеру! Ваше решение многое для меня значит.
Через мгновение незнакомец скрылся за густой шевелюрой деревьев.
Артём с трудом поднялся на ноги, хотя ничего уже не болело, достал из рюкзака плащи, надел один из них, после этого вытащил фляжку и сделал глоток. Тело моментально наполнилось жизненной энергией, словно эликсир смыл всю грязь и тревогу, накопившиеся в душе.
— Интересно, кто он такой и зачем нам помогает? — спросил Коля таким голосом, будто не доверял человеку, только что спасшему ему жизнь.
— Ты заметил, что даже Кровус называет короля Тсалвусом Первым? А этот мужчина, а может… хотя нет, мужчина… зовёт его просто по имени, причем не со злостью, а со скрытой любовью. Таким заботливым голосом, точно родитель, который знает, что его ребенок заблуждается в чём-либо, но ничего с этим поделать не может. Я думаю незнакомец — близкий родственник короля и даже догадываюсь кто именно.
Каритас сидела в своей "темнице" в Лесном замке и наблюдала за багровым, кровавым рассветом, захватившим горизонт Атулисы, сквозь решётку на балконе, повешенную дабы избежать повторной попытки самоубийства. Вот уже вторую ночь она не спала, каждую минуту думая о возлюбленном. И зачем незнакомец спас её? Чтобы она вечно ждала Артёма?
Медальон находился при ней, но Каритас на него не смотрела. Она знала, что возлюбленный в Москве. Не пойдет же её спасать? Во-первых — отец приказал убрать в другое место портал, во-вторых — Артём не пройдет сквозь кусты, в-третьих — там всегда стоит охрана. Её любимый был слишком рациональным человеком, чтобы всё бросить: работу, учёбу, привычную жизнь, и попытаться найти её. Она уверена, что Артём будет ждать её в Москве, либо обратиться к властям обычных людей. Но те не поверят ему и, возможно, отправят в больницу. Да, скорее всего так и будет.
"А если он встретил другую?" — в ужасе подумала Каритас. — "Нет, не хочу об этом даже думать! Без доверия нет любви, иначе в этом мире нет ничего святого. Неужели пройдет время, и Артём заставит себя забыть все минуты, проведенные вместе?! Боже мой, пусть хоть кто-нибудь зайдет в эту проклятую комнату и скажет, что Артём по-прежнему ждёт меня".
Ни сейчас, ни через минуту, ни через час никто не зашёл, заставляя Каритас медленно умирать со скуки. Рядом с ней всё время сидела служанка в отвратительном фартуке, чтобы следить за её поведением, что придавало ситуации бСльшую безнадежность.
В середине дня, когда Каритас уже забыла о своей просьбе, утонув в бессмысленном океане скукоты и ограниченной свободы, в комнату неожиданно вошла утомлённая и измученная Эзолина с таким видом, будто добиралась досюда пешком больше месяца. Нельзя передать словами как обрадовалась Каритас, увидев свою мать и подпрыгнув на кровати от счастья.
— Выйди! — приказала Эзолина служанке, что та незамедлительно исполнила.
Мама с дочкой нежно обнялись так, как это делали только они.
— У меня очень мало времени. Нужно лететь обратно к Тсалвусу, иначе он заподозрит неладное. Ко мне сегодня приходил человек из ордена "Серебряная звезда". Утром он видел Артёма (Услышав эти слова, Каритас вскрикнула и покраснела от волнения) с его братом, по-моему, его зовут Коллиа. Наш человек оказал им помощь, дал еды. Не беспокойся, с ними всё в порядке. Артём ищет тебя, знай это! Возможно, скоро придет твой отец и скажет, что он мёртв. Не верь ему, это неправда. Но сделай вид, что глубоко огорчена. Необходимо, чтобы Тсалвус верил в смерть Артёма, так у того будет больше времени на поиски и меньше препятствий. Мне пора идти, к сожалению, не могу остаться. До встречи, дорогая!
Люди не меняются - это незыблемое правило. Рушатся империи, гибнут нации, отбрасывается идеология и только человеческий характер остаётся неизменным. Люди лысеют, обрастают жиром, женятся, а затем разводятся, богатеют и разоряются, рожают детей и стареют, но зачастую внутренне остаются такие же, какие сформировались в период полового созревания. Люди могут прятаться за масками, лгать себе, что изменятся, могут подстраиваться под обстоятельства или просто закрываться в себе. Странно, но зачастую даже те жизненные катаклизмы, что выбивают нас надолго из колеи и оставляют глубокие шрамы, на лице ли, на теле, не приводят к каким-либо серьёзным изменениям в наших душах.
Доктор психомагических наук Элизабет Морэй и не подозревала, какие негативные последствия может иметь согласие на участие в проекте «Сота Альянса» — первой в истории эльфийско-человеческих отношений дипломатической миссии беспрецедентно высокого уровня. Получив предложение влиться в состав эльфийской делегации в качестве эмиссара-чародея, Элизабет планировала не только сколотить приличную карьеру и облагородить свою репутацию почестями и всеобщим признанием, но и обеспечить достойное будущее для своей ученицы и приёмной дочери.Однако реальность оказалась беспощадна к новоиспечённому эмиссару-чародею: в человеческой империи на эльфийских дипломатов объявляется негласная охота, в которую включаются не только продажные СМИ, фанатичные религиозные радикалы и самые опасные наёмные убийцы империи, но и тайные агенты демонической нежити.
Великая империя скатилась в бездну войны всех против всех. Сущности первородного мира превратили людские земли в кровавое ристалище. Монахи белого пламени слишком заняты, чтобы противостоять им, – они отлавливают еретиков. Имперские легионы из последних сил сдерживают мятежников. Последняя связующая нить между гибнущими провинциями – надежно защищенные караваны… Лаен Тарк – один из лучших тайных клинков гибнущей империи. Но его враги не могут об этом знать: бывший исполнитель приговоров его величества скрывает эту часть своего прошлого.
Ду Ча Мин был обычным человеком. Он просто плыл по течению, и никогда не принимал никаких важных решений. Но в то время, когда Ча Мин начинает сомневаться в своем месте во Вселенной, судьбоносная встреча дает ему еще один шанс на жизнь. Шанс, который приведет его к месту, где он сможет сам вершить собственную судьбу. Получив новую жизнь в Древних Землях, наполненных демонами, дьяволами и ангелами, Ча Мин сталкивается с проблемами, которые он никогда не мог себе представить. Вскоре он обнаруживает, что только сильные могут сделать выбор, а остальные же не имеют права голоса. До своего таинственного перерождения, он получил загадку, которая изменит его жизнь, к лучшему или к худшему.
Добить разумных жуков? Легко! Захватить колонии? Сделано! Ну, почти… Разобраться с вурдалаками? Да ну их к черту! Пусть этим люди занимаются! Успокоить сумасшедшего ученого? Страшно же! И вообще, у нас весна и другое на уме. Нам тут еще свадьбы играть. Отдохнуть? А вот это не про нас. Жизнь полная чудес только начинается! Суетливая и опасная, но такая притягательная и заманчивая, что ни на что другое вампиры ее уже не обменяют.
Мечта Таша исполнилась: он наконец-то свободен, а рядом с ним любимая женщина. Казалось бы, живи и радуйся, но хранители, спасшие его с Лааной от смерти, не торопятся отпускать шерда на родину. Похоже, у них большие планы на молодого воина, способного пробуждать душу огня. Да только Ташу это совсем не нравится. Эртанд тоже получил желаемое: он находится на пути к Сердцу мира и попал в ученики к одному из сильнейших магов современности. Однако новые спутники, а главное – их методы, беспокоят его все сильнее.
Коснувшись глиняного осколка, найденного на берегу океана, я перенеслась в первобытный мир. Там в ходу человеческие жертвоприношения, а местная фауна так и норовит тобой пообедать. Из-за прихоти древнего мага судьба у меня незавидная: выйти замуж за незнакомца или шагнуть в огонь во имя богов. Мужчинам древности неведома любовь, но значит ли это, что мой избранник никогда не полюбит? Я сделаю все, чтобы выучить язык и традиции, ведь только мне известна судьба, уготованная затерянному в океане острову. Но смогу ли я выжить, когда в самом сердце этого мира зреет заговор и он грозит уничтожить эти земли…