Каритас - [2]

Что она здесь делает?! Поколебавшись мгновение и не в силах ничего произнести, Артём сделал нерешительный шаг вперёд, и тут же пожалел об этом: появился человек в чёрном плаще, который перед тем, как нагло исчезнуть, безжалостно толкнул девушку в окно, прокричав: "Умг'и!"

— Только не это! — воскликнул Артём и рванул вперёд, не успев всего чуть-чуть, хотя готов был поклясться, что впервые дотронулся до неё. Он перегнулся через подоконник и вскрикнул от смеси ужаса и удивления: под его окном темнела пропасть, самая настоящая пропасть и её конца не было видно. Девушка падала вниз, протянув руки к своему горе-спасителю — опять!!!

Артём проснулся от неожиданного толчка.

— Тебе что, на подоконнике лучше спиться, а? Может, подушку дать и колыбельную спеть? — дёргая брата за плечо, ехидно усмехнулся Коля — высокий крепкий парень с короткими, светлыми волосами, торчащими в разные стороны и скучающими по расчёске; с высоким лбом, маленьким носом и большими скулами. На правой щеке красовалась детская травма — небольшой шрам, который, по мнению Коли, придавал ему больше мужества в глазах девушек, но на самом деле этот шрам был лишним на его лице.

Мгновение Артём приходил в себя, пока не понял: он здесь, в своей комнате, на подоконнике, на первом этаже. Каждую деталь приходилось осознавать заново. Ещё пару таких кошмаров и сложно будет сказать, где реальность, а где сон.

— Полседьмого, на работу опоздаешь, мечтатель-лунатик, — заметил Коля и направился на кухню ставить чайник, прокричав оттуда своим вечным полушутливым-полунасмешливым тоном: — Окно закрыть не забудь. Конечно, красть у нас практически нечего, кроме нашего дряхлого дивана, заставшего ещё Наполеона, но всё равно жалко.

Артём провёл рукой по мокрому, пылающему лбу, пытаясь определить, не заболел ли. "Похоже, у меня едет крыша", — заключил он про себя и слез с подоконника. Закрыв окно, начал медленно собираться: как правильно заметил брат, к сожалению, надо идти на работу.

Внезапно Артём натянуто улыбнулся, словно его кто-то заставил, пытаясь прогнать мрачные мысли, и сказал сам себе с обидой и злостью: "Что за впечатлительность?! Ты — здоровый, молодой парень, а надумал себе невесть что!"

Когда в конце рабочего дня Артём вышел из офиса и влился в толпу, непрерывным потоком текущую к ближайшей станции метро, то поймал себя на мысли, что считает часы и минуты до полуночи, когда снова увидит таинственную незнакомку. Нет, это определённо была болезнь — не может же здоровый человек так увлечься несуществующей девушкой?! Спустившись в метро, Артём увидел толпившийся народ, который, как будто сговорился и надел в один и тот же день серую, грязную одежду, не оставляя места для чего-то светлого и позитивного.

И тут он, обомлев и обезумев от счастья, увидел её, да-да, это действительно была она: длинное серебристое платье, кудряшки волос на плечах и взгляд, искавший его. Артём даже не заметил, как рванул к ней, безжалостно расталкивая всех вокруг. "Только бы успеть, несмотря ни на что! Сейчас, сейчас!" — повторял про себя, пытаясь пробиться сквозь строй неподатливых людей. Девушка подошла к краю платформы, оборачиваясь по сторонам, и тут их глаза встретились. В это мгновение время остановилось: она смотрела прямо на него, живая, невредимая, жизнерадостная, она улыбнулась, в первый раз в жизни улыбнулась. Артём, не обращая внимания на недовольство окружающих, пробирался через толпу, как вдруг краем глаза заметил того самого человека в чёрном, который быстро приближался к девушке.

— Только не это! — крикнул Артём, отчего несколько людей в страхе отшатнулись.

"Чёрный" уже находился рядом и толкнул девушку на рельсы. Она повисла над пустотой, когда Артём сделал последний рывок, ухватив её за руку, и дёрнул назад, ощутив оглушительный свист в ушах от проносящегося поезда. Но она лежала у него на руках — это самое главное!

— Ты спас меня, ты снова спас меня, ты всегда меня спасал в моих снах! — улыбнувшись, проговорила девушка, с безмерной благодарностью посмотрев на своего героя.

Артём не успел ничего сообразить, даже прижать её к себе, чтобы ощутить тепло её тела, как вдруг девушка поцеловала его и… испарилась. Он снова остался один, но впервые за долгое время счастливо улыбнулся — она спасена.

И даже не обратил внимания, как несколько человек обругали его, глубоко возмущенные сумасшедшим поведением.

В этот день, придя домой, Артём первым делом рухнул на кровать и крепко уснул.

Пара месяцев пролетели так, словно их и не было.

Наступил октябрь.

Кошмары, разъедавшие разум насквозь, больше не мучили, но и эта девушка, как назло, не снилась. Артём каждый день думал о ней, вспоминая тот подаренный поцелуй, до сих пор чувствуя вкус её нежных губ. Жизнь, бурля и извиваясь, текла своим неуправляемым чередом: кто-то встречался, кто-то расставался, а кто-то искал и верил.

В один совершенно обычный день, из тех, которые сразу забываются, как только наступает следующий, Артём вернулся домой пораньше. Сунув на автомате ключ в замочную скважину и открыв дверь, зашёл и прошёл на кухню: там что-то готовил Коля, который судя по всему начал шевелиться только тогда, когда вернулся брат. Решив, что лучше не мешать, Артём направился в комнату, разделся и пошёл в ванную. Кажется, чуть дольше, чем обычно, постоял под душем, опустив голову под струю и слушая равномерное и успокаивающее стекание воды по телу. С каждым днём воспоминания о ней всё больше застилались густым туманом с запахом угасающей надежды.