Карьера Джекоба Пинбэнка - [4]
А некая газета писала:
«Может быть, еще не поздно. Пока в каждом из нас тлеют остатки того, что мы именуем моралью, задумаемся…»
Впрочем, тремя полосами дальше с фотографии во всю колонку на читателей смотрели молодцеватые старичок со старушкой, а буквы под фотографией вопрошали: «Ты хочешь нас потерять?»
Тем временем Джекоб Пинбэнк стал истинным украшением кабинета Фреда Фергюсона. И не только украшением. Шеф корпорации любил повторять: «Я частенько советуюсь с Пинбэнком. Он дает массу дельных указаний. Ничто так не требуется в нашем деле, как здравый рассудок, а этого добра у старичка вдосталь». И неудивительно: Пинбэнк работал на индивидуальной и сложной программе. С десяток программистов трудились над ней несколько месяцев.
Фергюсон говаривал также: «Порой мне кажется, что это мой дедушка. Увы, мой любимый дедушка скончался еще до изобретения фантомов».
В такие моменты слушатели молчали, тем самым выражая уважение к чужим чувствам.
Однажды руководитель отдела рекламы предложил показывать Пинбэнка в телевизионных рекламных передачах. Сначала Фергюсон чуть было не выкинул его за дверь, но, поразмыслив, согласился. И теперь Джекоб Пинбэнк несколько раз в неделю появлялся в квартире каждой семьи…
Отсюда только шаг до всеобщей популярности. И действительно, уже через несколько недель на рынке появились носки «Пинбэнк», теплые кальсоны «Дядюшка Пинбэнк», «Пин» — автомобили, «Банк» — шляпы, пиво «Старик Джек» и десятка иных «пин»- и «бэнк»-товаров.
Во время предвыборной кампании один из еженедельников напечатал на обложке: «НАШ КАНДИДАТ В ПРЕЗИДЕНТЫ — ДЖЕКОБ ПИНБЭНК!!! ГОЛОСУЙТЕ ЗА ПИНБЭНКА!!!» Это был апогей славы! Правда, еженедельник оказался сатирическим, но все же…
Разумеется, и на банкете, который устроила фирма «Фантом стар» по случаю двадцатилетия своего основания, Джекоба Пинбэнка не могло не быть. Ему отвели почетное место по правую руку шефа, и Пинбэнк произнес краткую речь, глубоко запавшую в души присутствующих.
— Я всегда был человеком простым и нечестолюбивым, — сказал он. Заслуга фирмы «Фантом стар» в том, что я нахожусь здесь, с вами, и — я не стыжусь в этом признаться — что я добился успеха, о каком мечтают многие смертные. Так пусть же небо ниспошлет ей тысячи лет процветания!
Конец речи потонул в бурных аплодисментах.
Жаль только, что Джекоб Пинбэнк их не слышал.
