Капсула - [11]
Лиза сидела в кресле и разглядывала себя в зеркалах, пытаясь найти идеальный ракурс для первой встречи с Томасом. «Лучше сидеть или стоять, когда он войдет?-думала она,- Лучше сидеть, будто не особенно ждала...Только ноги нужно чуть в сторону...выпрямить спину и опустить плечи…Вот так...И улыбка. Нет! Лучше без нее или полуулыбка. Он не должен знать, как я счастлива его видеть...Ну вот, у меня и зубы не такие белые, как у виртуальной Лизы...Какая же она красивая! Он увидит меня и разочаруется! Точно! Зачем вообще мы затеяли эту встречу!» - Лиза встала и начала нервно ходить по капсуле. Томас никогда не видел ее вживую. Видео стриминги были запрещены еще десять лет назад, когда пользователи начали слишком активно использовать видео-редакторы онлайн, корректируя черты лица, экспериментируя с цветом волос, изменяя в видео-чатах расовые признаки и даже пол. В результате изображения реальных людей настолько отличались от оригинала, что появилось множество пострадавших от видео-обмана, полагавших, что общаются с «настоящими» людьми. Были возбуждены судебные разбирательства, сервисы видео-стриминга закрыты, а правила создания виртуальных героев Нет-Сити ужесточились.
Лиза много раз представляла эту встречу. Воспоминания о виртуальном Томасе придавали ее коже особую сверхчувствительность. Казалось, что от любого его прикосновения работа мысли прекратится, а тело сделается послушным и податливым. «Он войдет в дверь, просто возьмет меня за шею, и я улечу,- думала Лиза, - Или я сама наброшусь на него, и плевать, как я выгляжу».
-Гость прибыл. Капсулы успешно соединились. - сообщила Система. Дверь начала медленно подниматься. Пытаясь подавить волнение, Лиза пошла навстречу гостю, но на расстоянии метра внезапно остановилась. Перед ней стоял Томас, точнее, человек с лицом Томаса. Она увидела сутуловатого мужчину, значительно ниже ростом виртуального двойника, с красным от смущения лицом, который так же, как и она пару минут назад, не мог придумать, куда девать руки.
-У тебя нет бактериального фильтра перед дверью — заметил Томас
-Что? - растерянно произнесла Лиза то ли от неожиданности вопроса, то ли от удивления услышать незнакомый высокий мужской голос.
- Я могу войти?
Лиза молча сделала шаг в сторону. Томас вошел танцующей походкой хромого, нелепо раскачивая торсом. Убедившись, что с его ногами все в порядке, она скользнула взглядом по его размахивающим рукам. Ей показалось, что они непропорционально длинные, и он напомнил ей какую-то большую обезьяну. Томас прыгнул на диван и, развалившись, пригласил Лизу сесть рядом. Она покорно села. Входная дверь капсулы Томаса теперь плотно примыкала к двери Лизы, образуя арку. Он щелкнул пальцами, и в комнату влетел робот в смокинге, торжественно неся букет цветов и бутылку шампанского.
- Я пригласил официанта для свиданий, не возражаешь?
Лиза кивнула и попыталась улыбнуться. Робот достал бокалы: «Немного шампанского?» - произнес он и, поставив все необходимое на поднос, замер в ожидании дальнейших указаний. Сделав глоток, Томас осмотрелся по сторонам: « Я вот думаю, кровати сдвинем в твоей или в моей капсуле? - и не дождавшись ответа, продолжил,- Ну это не так важно. Главное, понять, в каком из наших домов есть свободные однокапсульные ячейки? Ну, ты знаешь, чтобы вторую капсулу как-то поместить... У нас ведь будет теперь двухкапсульная...
- Я не знаю.
- А это легко узнать, - продолжил Томас, игриво поглядывая на Лизу, - Есть же карта дома. Там все видно: кто съехал, кто въехал. Главное, чтобы хотя бы одна ячейка была свободна. Тогда все делается легко. Можно договориться, чтобы сдвинуть другие капсулы так, чтобы свободное место оказалось рядом с твоим...Или моим…
Лиза сделала большой глоток шампанского. Томас внимательно посмотрел на нее.
- Говорят, первое живое свидание всегда немного сковывает...Сложно даже говорить...О! Могу рассказать забавную историю в тему. - дождавшись вежливого внимания Лизы, он продолжил, -Ты ведь понимаешь, что если кто-то женится, у кого-то рождаются дети, то кому-то приходится освобождать место рядом. У меня есть знакомые, которым приходится переезжать каждые пару месяцев в другой угол дома или в другие районы. Все это настолько автоматизировано, что многие дают согласие на то, чтобы Система не уведомляла их о каждом таком переезде. Благо, это ничего для них не меняет. Вид из окна...картинку на мониторе можно любую выбрать. Да и кто в наше время скучает по соседям?! Ты вот видела своих соседей хоть раз в жизни?
- Нет — ответила Лиза
И Томас рассказал ей занятную историю о том, как одна старушка ежегодно отправляла своей соседке, школьной подруге, подарки на День Рождения. Так продолжалось много лет, пока старушка случайно не узнала, что переехала пять лет назад, и ее подарки принимал совершенно посторонний человек. Произошло это вот как. Ее новый сосед оказался восходящей поп-звездой, который настолько привык к знакам внимания со стороны поклонниц, что даже забывал поблагодарить за цветы, очередного зайчика или чашку. В подарках от соседки не было ничего примечательного, пока она не решилась выгравировать памятную надпись на новой вазе для фруктов. Так, молодой человек, получив очередной подарок, смог прочесть следующее:"Дорогая Мария, От души поздравляю. Здоровья, долгих лет и пусть Альцгеймер о тебе забудет!".
В неком мире меча и магии существует процветающее королевство Азолиас. Был в этом королевстве монарх. И был у этого монарха канцлер, заведующий всей бумажной работой. В общем, государство как государство, да только вот о семье канцлера в королевстве ходили ужасные слухи. То тут, то там, можно было услышать: «Он управляет королевством за спиной короля», «Его жена приобрела свою красоту через договор с демоном», «Его сын подобен ядовитой змее», «Его дочь способна вырвать из тебя душу своим мечом». Так говорили обычные граждане Королевства.
Все менялось. Континенты, страны, города. А люди не менялись. Они все так же боялись того, что им неведомо. Все так же делали изгоями тех, кто на них не похож. В обществе, которое стремилось к равенству полов, расовому равенству, осталось так много дискриминации. Сильные становятся предметом страха, ненависти. Сильных берут под контроль, надевают ошейник и садят на цепь те, кого в обществе считают «слабыми». Тогда возникает вопрос. Раз сильных слабые садят на цепь, то возможно, мы не такие уже и сильные? А они не такие уж и слабые?
Двое детей знакомятся с волшебницей Соланж и попадают в необычный мир — Зимерию. В новом для ребят мире нет привычных благ цивилизации, но они поражаются первозданной красоте волшебной страны. Соланж рассказывает детям, что Зимерии угрожает опасность в лице захватчика Даджибаля. Ребятам предстоит отправиться на север континента, чтобы соединить собранный отряд освободителей с армией северной воительницы Ноэль, которая когда-то давно прибыла в Зимерию из их мира. В путь они выходят в сопровождении гиганта-кузнеца Бертрана и его помощников — Аздела и Кседа, а так же в лесу встречают Дастиду и Трофера — детей, чьи родители были убиты по приказу тирана.
Извечная война Ангелов Света и Тьмы пошатнула равновесие. И тогда в Сферу Миров вступил Воин. И сила была его неизмерима, и ненависть двигала им, смерть и разрушения сеял он. И когда пали твердыни и Светлых, и Темных, Войн Равновесия, убив хранителей, забрал источники жизни Ангелов, обрекая их на медленную смерть. Забрал, но не уничтожил…
Джини Ло думала, что ей хватало дел с защитой окрестностей от демонов. Но теперь, как страж, назначенный Небесами, состояние демонов стало ее ответственностью, и их количество только растет. Гуаньинь и Квентин стараются помогать ей, но им нужно, чтобы Нефритовый император встал и сам разобрался с кризисом. Пока он отсутствует, Джини выдвигает кандидатуру Гуаньинь на его место, не зная, что эту роль получит тот, кто сможет одолеть таинственную угрозу сверхъестественному порядку. Вместе с несколькими другими желающими получить трон, включая ее бывшего врага, Джини и ее друзья отправляются на задание в другие миры.
Бескрайние просторы жестокого Нового Мира Одинокого Кита. Повсеместный огонь яростных беспощадных войн, затухающий и разгорающийся вновь. Вольные Княжества расположенные обособленно от остальных человеческих государств. Впрочем, их удалённость от соседства жадных до чужого добра сородичей, отнюдь не означала, что там царили мир, покой да благодать. Ибо и без людей у тамошних жителей хватало врагов. В коих числились: гоблины, дриады, вересковые барбару, руинная жуть, мглистые ведьмы, волчьи всадники, орки, лютоглазы и многие-многие иные существа.