Капкан для Гончей - [28]
- Том, давай без поэтических сравнений...
- Какая уж тут поэзия?..- горестно фыркнул незадачливый вояка.- Голова раскалывается... Да не смотри ты на меня так, Ивар! Ей-богу, рассказывать особо и нечего - сижу себе... думаю... слышу сбоку шорох, поднимаю голову - а шагах в пятнадцати тень мимо колодца крадется, чуть не на цыпочках. В сторону нашего лагеря. Вот я, дурак, в порыве героизма и вылез! В том смысле, что, мол, куда собрались, уважаемый...
- А он?
- А что он?..- вздохнул Томас.- Развернулся, да как шарахнет меня по башке - аж звезды из глаз посыпались! А с виду вроде и не особо упитанный, гад...
- Так что ж ты его упустил-то тогда?- раздраженно спросил командир. Томас нахохлился:
- А много там со спущенными штанами навоюешь?! И то свезло, я в сторону дернуться успел, дубина вскользь прошла... Да был бы крупнее, неповоротливее - глядишь, поймал бы! Так он же шустрый, что твоя лиса - вывернулся, и бежать!- Том вздохнул.- Главное, собака такая, мой же собственный плащ мне же на голову и натянул!.. Пока выпростался - его и след простыл!
- Убийца?..- Ивар вопросительно посмотрел на Творимира.
- Эх...- неопределенно, но с сомнением протянул тот. МакЛайон кивнул:
- Ну да, наемные убийцы с дубинами не ходят... Том, ты уверен?..
- Да в чем я могу быть уверен?!- огрызнулся рыжий, едва ли не со слезами разглядывая ошметки недавно зашитого плаща.- Темнотища такая! Я видел, что у него там в руках было?.. Может, и дубина, а может - сук тяжелый подобрал... Спасибо господу нашему, что не камень! А то не стоял бы я сейчас тут такой здоровый...
- В какую сторону ушел?
- Туда, откуда мы пришли,- Томас встряхнулся и поморщился - после недавней схватки подозрительно нехорошо ныли ребра.- Если хочешь - можем вернуться по следу, да только, боюсь, он уже далеко. А если он еще и верхом, то точно не догоним! Разве что Творимир...
- Не вижу смысла,- коротко мотнул головой командир.- Ты весь лагерь на ноги поднял, если этот человек в своем уме - а раз он предпочел сбежать, то это, видимо, так и есть, - мы его уже не найдем. Да и времени у нас нет - наемников по лесам выслеживать. Эван, обойди караулы, пусть будут начеку, хотя я и сомневаюсь, что он вернется. По крайней мере, сегодня ночью... Том, ты как сам?..
- Порядок,- мужественно ответил волынщик, осторожно ощупывая ноющие ребра.- Вроде цел, синяки не в счет.
- Тогда пойдешь со мной к старому мосту.
- Я думал, Творимир...
- Творимиру и так будет чем заняться. Шон, плесни виски этому любителю уединения, раз уж он у нас опять пострадавший!..- Ивар отошел в сторонку и поманил к себе молчаливого воина:- Друже, сходи к этому колодцу, будь он неладен. Может, найдешь что. Не нравится мне все это!.. Только-только в Хайлэндс въехали - и вот вам, пожалуйста!..
Тот кивнул и сделал шаг в сторону перелеска.
- Да, кстати!- вспомнил Ивар.- И навести по пути МакТавишей! Они на просеке стоят, может, что-то видели. Само собой, колодец гораздо дальше, да и с поста они уйти не могли, но чем черт не шутит... Дать кого-нибудь в помощь?..
Творимир добродушно хмыкнул и покачал головой.
- Ну, тогда иди. Придешь - у ручья посиди, с норманнами. Я сменюсь - все обсудим...- он махнул товарищу на прощание и повернулся к костру:- Том! Ты, кажется, не при смерти, что так к фляге присосался! Пошли. Мы и так задержались. Парни там околеют. Черт бы побрал эти ранние заморозки...
Обветшалый старый мост, неизвестно кем и когда построенный, тонул в темноте. Стылый камень, уже успевший насквозь промерзнуть, не располагал к посиделкам, однако неунывающий Том, уже, кажется, забывший о своих недавних злоключениях, примостился на крошащихся каменных перилах, болтая ногами. Ивар покачал головой - одно слово, творческая личность!.. Его меньше часа назад чуть не пришибли, а поди ж ты - у него уже снова всё в порядке... Оно, может, и к лучшему! Взять тех же МакТавишей - попади они в такую переделку, так всем охами да ахами уже бы уши намозолили. Лорд МакЛайон усмехнулся, услышав, как волынщик затянул себе под какую-то очередную заунывную балладу:
- Том, ну ты же на дежурстве!..
- А?..- отвлекся тот.- Да я ж тихонько...
- А до утра не потерпеть?
- Никак,- серьезно ответил волынщик.- Меня муза посетила!..
- Это после меткого удара по темечку?- хмыкнул Ивар.- Надо учесть на будущее!
- Не смешно,- надулся рыжий.- А еще образованный человек! Я понимаю - МакТавиши, но уж ты-то... Слушай, у тебя бумаги нет?
- Опять?!- изумился друг.- Знаешь, не стоило тебе грибы на ужин есть, ей-богу!..
- Ивар!- вознегодовала 'творческая личность'.- Да мне слова записать!.. Ведь к утру все из головы вылетит...
- Новое залетит,- отмахнулся командир. Муза посещала волынщика иногда аж по десять раз на дню, так что ж теперь - письменный прибор в каждый караул за собой таскать и предъявлять по первому требованию?! Делать ему больше нечего!..
Вообще-то талант друга Ивар весьма уважал, и под настроение в располагающей обстановке даже приветствовал... Но не среди ночи же, и не в диком Хайлэндсе, когда промозглая сырость перекатывается в ботинках, глаза слипаются, а где-то в темноте леса таится неведомый убийца?..
Что делать, если тебя проиграли в карты? И не кто-нибудь, а любимый супруг! Очень интересный вопрос. А вот другой: что делать, если вас обвиняют во всех смертных грехах? Причем совсем не в тех, в которых вы действительно виноваты. Тоже очень интересно? Тогда поставим третий: а что будет, если две эти беды встретятся?
Представьте, что вы – восходящая звезда отечественной вирусологии. Вы молоды, нравитесь девушкам и совсем недавно умудрились спасти человечество от смертоносного вируса, над разгадкой которого тщетно бились лучшие микробиологи современности. Вас показывают по телевизору, вас приглашают на научные симпозиумы, зарубежные коллеги завидуют вам белой завистью… Только жить вам осталось ровно три месяца. Потому что с таким диагнозом на этом свете долго не задерживаются.А теперь представьте, что вы – средневековый барон влиятельного и процветающего государства.
Когда с губ безымянной предсказательницы слетает предупреждение о беде…Когда давно погибшие вдруг оказываются живыми…Когда смертельные враги объединяются перед лицом неведомой опасности…Когда тюрьма становится точкой отсчета в последующем вихре событий…Когда к безумной возвращается рассудок…Когда все идет не так…Стоит задуматься: а совпадения ли это?Распутывая клубок из событий, растянувшихся на годы, нужно постараться не упустить самого важного – на пороге война. Война всех и каждого: вампира, демона, человека, эльфа… И эта война – твоя!
Нелегкое дело – война, да и не женское… Еше каких-то пять минут назад самой большой проблемой в ее жизни был неудачный опыт по смене имиджа, и тут нате вам прочла безобидный стишок, и началось такое!.. Вместо родного города – пустынные степи, вместо мирного домашнего любимца – ехидный острослов, а вместо долгожданного свидания – малоприятная перспектива погибнуть во цвете лет, защищая малознакомое средневековое государство от еще менее знакомого местного злодея вселенского масштаба! И если учесть редкую способность находить неприятности даже там, где их нет, и некстати приключившуюся любовь… дело – труба! А труба, как известно, зовет!Трепещите, нехристи, – у нее красные волосы, взрывной темперамент и она – предводитель кочевников! Пусть ей самой это не очень нравится, и пусть шансов на успех маловато, и вообще предприятие сомнительное… Но кого и когда это останавливало?!
Ну ведь так славно все складывалось! Весна, долгожданный отпуск, приятная семейная поездка к старому другу… Да, видно, не заслужил лорд Мак-Лайон такого счастья. Служба есть служба, королевские приказы не обсуждаются. Так что будьте добры, королевская гончая, отправиться в раздираемую войной Ирландию, отыскать там наследника шотландского престола, распутать очередной клубок интриг и злодеяний – и вернуться. Желательно живым.Знакомая задачка, не правда ли? А раз знакомая – значит справитесь!.. Только вот супругу вашу, лорд, в дело посвящать не стоит.
Иная зима хуже осени. То снег, то дождь, то ледяная слякоть, холодный ветер пробирает до костей – хоть вовсе на улицу не выходи. В такую погоду даже хозяин собаку из дому не выгонит! Если только хозяин этот не король Шотландии, а «собака» – не гончей породы…Меньше всего на свете лорд Мак-Лайон хотел ехать на север, к норманнам, да еще и без приглашения. Совершенно не хотел брать с собой любопытную супругу. А уж перспектива неделю провести на борту драккара, корчась от приступов морской болезни, и вовсе вгоняла в тоску, не считая прочие обстоятельства.
«Если уж нечистый расточает улыбки весны, значит, нацелился на душу. Души людские — вот их истинная страсть, их нужда, их пища». (Из наставлений отца Бартоломью, духовника Хейли Мейза). Обложка — авторская иллюстрация Факира, за что ему спасибо от меня.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Отправляясь в путешествие за "кладом с магией", герои надеются найти новые ощущения и прикоснуться к альтернативному взгляду на события вокруг. Но вот беда, они находят не свой клад. Сюжет развивается от мило нелепого до страшно кровожадного, удивляющего своей жестокостью. Главные герои узнаю какой он мир на самом деле и какие личности скрываются в закромах дремучего леса. Содержит нецензурную брань.
Ну ведь так славно все складывалось! Весна, долгожданный отпуск, приятная семейная поездка к старому другу… Да, видно, не заслужил лорд Мак-Лайон такого счастья. Служба есть служба, королевские приказы не обсуждаются. Так что будьте добры, королевская гончая, отправиться в раздираемую войной Ирландию, отыскать там наследника шотландского престола, распутать очередной клубок интриг и злодеяний — и вернуться. Желательно живым. Знакомая задачка, не правда ли? А раз знакомая — значит справитесь!.. Только вот супругу вашу, лорд, в дело посвящать не стоит.