Капитан неизбежность - [155]

— Не хочу, — нахмурившись, ответила я. — Пока есть такая возможность, они должны работать спокойно.

Взгляд опять цеплялся за мелочи, отказываясь собирать все в объемную картинку. Но теперь это были лица. Лица парней из экипажей кораблей охранения.

Кое-кто из наших, с «Танталиона». Кто-то… тоже из наших, с «Кушнара».

Каждый из них знал, что шансов — нет. Этот бой будет для них последним.

Перехватчики перестраивались, готовясь принять первый удар на себя, транспорты уходили под защиту щитоносца и среднего. Покинуть сектор они больше не могли — риск. Остаться — не меньший.

От такого расклада хотелось выть в голос, мы же продолжали, если и не шутить, так хотя бы делать вид, что все идет по плану.

Оставалось выяснить — чьему именно.

— Ты мне лучше скажи, — подняла я голову, посмотрев на домона, — куда будем сваливать?

— Пробовать через первый, — тут же выдал он. — Это транспорт не провести, а для «Дальнира» там достаточно затихло.

— Дальнир, что скажешь? — продолжая рассматривать Торрека, уточнила я.

— Угроза повреждения Альдора, — опять моим голосом произнес он. — Компенсаторы не выдержат нагрузки.

— Попытка не засчитана, — склонила я голову к плечу. Так было удобнее наблюдать за тем, как меняется выражение лица домона. В его маске зияли солидные трещины. — Еще есть варианты?

Тот оглянулся на навигационку. Волосы на затылке были подстрижены коротко, над стойкой все той же, капитанской куртки, виднелась узкая полоска кожи…

— Навстречу ардону мы уже ходили — неинтересно, — размышляя вслух, произнес он. — Останется астероидное поле или… — Торрек задумался, вновь напомнив мне Искандера. Муж тоже иногда вот так… замирал, словно вывалившись из реальности. Двойственное ощущение… внешне — расслаблен, а внутри словно вибрировала, натягиваясь, струна. — Или, — повторил он, глубоко вздохнув, — вот сюда. — Рука уверенно очертила ту самую область, где мы когда то вывалились из прерванного прыжка. — Сектор небольшой, но должно хватить.

— До него еще добраться надо, — спустя минуту прокомментировал предложение домона Костас. — И ты сам сказал, что навстречу ардону неинтересно.

Моего замешательства никто из них не заметил. К лучшему… Не стоило им знать, что вместо привычного куража меня раздирало сомнениями.

— А ты уверен, что это будет навстречу? — тут же возразил Торрек. Снова залез рукой в навигационку, вычертил очередную зигзагообразную линию. По одному из участков прошелся дважды. — Достаточно стабильно, чтобы уйти в погружение.

— Что скажешь? — повернулась я к Костасу, делая вид, что все это время находилась с ними.

— Что я скажу… — задумчиво повторил тот. — Неплохо, но слишком близко ко второй прыжковой зоне, так что с погружением не получится. Достаточно небольшого импульса, чтобы начать думать о скорой встрече с предками. Рискованно даже для нас.

— Тогда… — вскинулся Торрек, но тут же замолчал, наткнувшись на ироничную ухмылку Костаса. — Что?

— Она уже все придумала, — довольно фыркнул тот и демонстративно спрятался за передвинутой внешкой.

— Он прав? — Торрек посмотрел на меня так, что я сразу почувствовала себя объектом его исследований.

Впрочем, так оно и было. Мы узнавали его, он знакомился с нами.

— Прав, — вздохнула я, украдкой бросив взгляд на таймер. С момента последнего вызова с «Витарии» прошло чуть больше двадцати минут… — Курс просчитан и утвержден. Осталось только закончить монтаж Альдора.

— Ты им не доверяешь? — кивнув на Костаса, но имея в виду весь экипаж, уточнил домон, сделав правильный вывод из сказанного мною. Никому кроме меня и Дальнира о нашем будущем известно не было.

— Доверяю, как себе, — окончательно сбила я его с толку. — Но парни уже привыкли, что все равно выйдет по-моему, поэтому предпочитают лишний раз не суетиться.

— Но ведь… — опять напрягся Торрек.

И вновь я не дала ему продолжить:

— Думаю, у Костаса найдется варианта три-четыре запасных, если вдруг сорвется основной. Это плюс к тем двум, которые имеются у меня. У Тараса как минимум один. У Джастина — тоже. У тебя…

— И как это у вас называется? — с явным любопытством уточнил домон, когда я закончила многозначительной паузой.

— Предприимчивостью, — высунулся из-за внешки Костас. — Или подстраховкой, если тебе так больше нравится. — Улыбка мгновенно сошла с его лица: — Капитан, «Витария». Экстренно!

— Принято, — выпрямилась я в ложементе, поймав себя на том, что вот теперь точно была спокойна. И только сердце, не соглашаясь, продолжало биться заполошно, будто пытаясь обогнать само время. — Канал связи открыть.

Прежде чем поднялась внешка, успела досчитать до шести…

Смысла не имело, но хотя бы обошлось без тягучей тишины.

— Таши, — наплевав на присутствие посторонних, начал Искандер, появившись на экране, — вы должны немедленно покинуть сектор!

Внешне держался молодцом… но в бесстрастности голоса слышалась то ли тоска, то ли… я просто видела то, чего не было на самом деле.

Но как же тогда серые тени под глазами?! И та жесткость, с которой были очерчены губы?!

Не то… Не о том… Не тогда…

— Адмирал, — резко выдохнула я, догадываясь, что для него ситуация выглядела значительно сложнее, чем для меня, — если мы угробим Альдор, все это не будет иметь смысла.