Капитан. Наследник империи - [27]

— Эээ… — сказал Дурта, нервно дёргая кадыком, — а сей человек в странных дорогих одеждах — тоже из будущего?

— Сей благородный человек — капитан по имени Немец. Мы путешествуем вместе, но сударь Немец прибыл из другого мира — из Земли.

— Скажите на милость… — пробормотал мудрец. — А этот? этот откуда прибыл?

— Этот? Этот из леса.

— Я из леса, ага.

— Вы исключительно схожи, — заметил Дурта, переводя взгляд с Кави-старшего на Кави-младшего. — И если допустить, что предложенная вами изящная, действительно весьма изящная игра ума есть правда… собственно в кое-каких свитках… да, то я рискну предположить, что двое стоящих предо мною эльфов суть одно и то же лицо, разнесённое однако во времени. Я прав ли?

— А действительно мудрец, — с удовольствием сказал капитан, — горжусь тобой.

— Эээ… это была похвала?

— Она самая.

— Спасибо.

— Спасибо — слишком много, червонец в самый раз.

— Сударь капитан изволит намекать, — пришёл на выручку деликатный Кави, — что в настоящий момент наша скромная компания остро нуждается в Вашем гостеприимстве, о достойный Думья…

— Не могу сказать, будто бы испытываю заметную нужду, — сказал Дурта, широким гостеприимным жестом смахивая на пол хижины осколки чашак и глиняных сосудов, — но и о богатствах не мечтаю.

- «Мечтать о богатстве — зазорно, ибо сии мечтания и богатства не прибавляют, а и оскверняют само понятие мечты», - с улыбкой процитировал Кави.

Дурта уставился на него, как на ожившую вапус.

Кави очень, очень хорошо знал своего друга, потому принудил себя хранить доброжелательное молчание.

— Эээ… — сказал мудрец, растерянно кивая, — вот теперь я действительно могу поверить, что вы прибыли из будущего.

— Один лишь я, — поправил его принц, — допускаю вполне, что мир сударя капитана расположен относительно нашего в ином времени, но сомневаюсь, чтобы в данном случае это имело существенное значение.

— Что происходит-то? — поинтересовался сударь капитан, с хозяйским, — как, впрочем, и всегда, — видом усаживаясь на высоком чурбане.

— Происходит то, что сей дикарь, выдающий себя за принца, огласил запись из моего собственного дневника, сделанную этой лишь ночью! Вернее сказать, ещё не сделанную: я только лишь недавно как следует обдумал её, дабы внести в свиток в наиболее изящном и лаконичном виде. Разве сие не служит доказательством путешествия сквозь время? Разве сие не достаточно убедительно?..

— Убедительно, Дур… Думья, убедительно — согласился Немец, неторопливо осматривая довольно, правду молвить, убогое убранство лесной хижины.

Кажется, человек достаточно споро начинал постигать особенности характера достойного мудреца. Очарованный какой-либо очередной сложной задачкою, Дурта вполне способен был найти сколь угодно разнообразные и убедительные подтверждения сформировавшейся у него точке зрения на вопрос. С возрастом он, впрочем, научился подвергать сомнению собственные выводы… увы; лишь с возрастом.

— Тридцать один?.. — с утвердительной интонацией произнёс принц, — на следующей неделе?

— О! — отмахнулся Дурта, — сведения о моём дне рождения вы могли узнать и в монастыре, и… не трудитесь, достойные гости: я вполне удовлетворён тем, что вижу. Ныне же нам уместней всего мыслить в рамках предложенной гипотезы, я прав ли?

Принц кивнул, привычно улыбаясь. Сур весть… что там сейчас кипит — в этой растрёпанной рыжей голове?..

— Чинд скоро вскипит… к счастью, здесь простенок, да. Мне нечем попотчевать вас, если не считать самой простой и незатейливой пищи скромного отшельника.

— Шашака есть? — с живым интересом осведомился сударь капитан.

— Сыр-то? Разумеется.

— Вот так, давай сыр. Отличный сыр, кстати.

— Вижу, капитан Немец уже успел сформировать мнение о ценностях Вишвы?

На сей раз Кави и вовсе ограничился кивком и улыбкой. Он постепенно, неотвратимо, неожиданно для себя самого погружался в ту блаженную истому, какую только и может даровать чувство возвращения в родной дом — ежели под «домом» понимать нечто куда более значимое, чем просто стены и крышу. О да; это был его мир, пусть возвращение в этот мир и оказалось столь немыслимо отличным от ожидаемого. Безопасность, — наконец-то… — дымящийся благоуханный чинд, подчёркнуто степенная беседа со старым другом… в конце концов — он жив! Сколь ни велико было почтение принца к мистическим талантам Дурты, но ритуал переноса проводился ими впервые в достоверной истории Вишвы; записи в древних свитках, безусловно, успокаивали лишь самую чуть.

— Думья, — сказал Кави, с известным усилием вырывая себя из сладкой истомы неторопливых размышлений, — ведь твоё хранилище свитков не должно было испытать сколь-либо непоправимого урона при взрыве?

Достойный мудрец испуганно сморгнул и заблудил было глазами, однако же немедля и успокоился — по всей видимости, пришед к заключению, что гость из будущего не может не знать неких скрытых доселе подробностей, в том числе, и о секрете в подвале хижины… и, помнится, ещё двух в речных пещерах. Кави снова не сумел сдержать улыбки.

— Нет ни малейшей необходимости раскрывать точные подробности местонахождения секретов, — уверил он Дурту, — довольно того, что свитки целы и доступны для изучения.