Канону вопреки - [6]

Один крохотный абзац и название, а всю оставшуюся часть листа занимала фотография молодой девушки с длинными черными волосами. Снимок был изъят из архивов Хогвартса, о чем свидетельствовала школьная мантия слизеринского цвета, надетая на Беллатрису. Мальчик перевернул страницу и утонул в ворохе подробностей, предположений, догадок, а также интервью с различными чиновниками, очевидцами и даже участниками. Битых полчаса Гарри пытался продраться через развернувшиеся перед ним словесные баталии оживших картинок, и нельзя было сказать, что он сильно преуспел в этом деле. Мадам Боунс терпеливо ждала, пока Поттер не изучит газету, и, в конце концов, школьник сдался и задал представительнице министерства единственный вопрос, который он смог извлечь из статьи.

- И каким боком это относиться ко мне? - спросил он разочарованным тоном и тут же, не удержавшись, поддел женщину, - только не говорите, что меня подозревают в пособничестве, и у вас есть тому свидетели!

- Вовсе нет, просто мы считаем... министерство считает, - поправилась она, - что вы, мистер Поттер, ее первоочередная цель! Вы же видели список убитых? Имя Сириус Блэк вам ни о чем не говорит?

Мальчик глубоко задумался, об интенсивной циркуляции бальзама в голове говорили наморщившийся лоб и периодическое почесывание затылка. Итог его размышлений неприятно удивил гостью.

- Спасибо за предупреждение, мадам Боунс, и... до свидания, - попрощался Гарри.

Начальник отдела магического правопорядка нахмурилась и, раздельно выговаривая слова, словно общаясь с маленьким ребенком, произнесла:

- И тебя совсем не интересует, что на этот счет предлагает министерство?

- Если бы все обстояло именно так, как вы мне сейчас расписали, то ко мне еще позавчера нагрянули бы либо отряд авроров, либо сбежавшая из Азкабана, либо все вместе сразу. А тут, через два дня появляетесь вы, а затем, как и в прошлый раз, начинаете полоскать мне мозги! В другое время я обязательно обменялся бы с вами парой шпилек, но сейчас, извините, у меня, и правда, нет на это времени: через десять минут начнется очередной этап варки, и мне бы не хотелось испортить результат суточных усилий, - Гарри с легкостью придумал повод избавиться от непонятно чего добивающейся от него дамочки.

- Что ж, мистер Поттер, до свидания, - поджав губы, попрощалась она и, поднявшись со скамейки, направилась к выходу, но у калитки обернулась и добавила, - это был крайне опрометчивый поступок с вашей стороны - отказаться от помощи властей.

- А я и не отказывался, - произнес мальчик после хлопка трансгрессии. - Но почему-то у меня такое ощущение, что вы приходили не для этого...

Через несколько дней, когда его работа оказалась завершена, и школьник вернулся к реальной жизни, то за первым же совместным завтраком он с удивлением обнаружил, что его гостья сильно изменилась.

- Тебе не кажется, что море и солнце слишком уж быстро привели тебя в норму? - поинтересовался Гарри у девушки, которая уже не могла похвастаться аристократической белизной кожи.

- Это не солнце, это кровь, и, между прочим, она заканчивается, - намекнула она на нежелательность такого варианта развития событий.

- Я думал, тебе этого хватит на две-три недели! Ты ее, что, вместо чая пьешь? Как же вы тогда выкручиваетесь в своей Румынии? - спросил озадаченный мальчик.

- Темными ночами ловим одиноких путников и... Ты, правда, хочешь это знать? - вкрадчивым тоном осведомилась брюнетка.

- Когда вернемся в школу, начни, пожалуйста, со своего факультета, - пошутил в ответ Гарри.

- Непременно воспользуюсь твоим советом, если возникнет такая необходимость, но, вообще-то, такие объемы нужны лишь поначалу...

- И почему я должен тратить свое время и деньги на то, чтобы каждое лето поить страдающих от жажды представительниц Румынии? - пробурчал он, дожевывая остатки завтрака.

- Вот же пристал со своей Румынией! К твоему сведению я родилась во Франции, - ответила Ромика, благополучно пропустив мимо ушей основную часть вопроса.

- Ты уже навещала родные места? - тут же полюбопытствовал школьник. - Я сейчас как раз в Париж собираюсь, можем пойти вместе. Мне интересно посмотреть на то, как вы живете.

- Как-как... прячемся среди маглов, скрываясь от работорговцев и таких интересующихся, как ты, - с ядом в голосе отозвалась девушка. - А насчет "родственников"... представься мне такой шанс, я бы с удовольствием убила их еще раз.

- О! - воскликнул паренек и с задумчивым видом протянул, пошутив, - а сколько стоят твои услуги? У меня есть на примете три родича-магла, они, кстати, ведут похожий образ жизни: тоже пьют кровь... в переносном смысле.

- Пятьсот галлеонов за каждого, адрес и к утру твоей проблемы не будет, - с выражением скуки на лице огласила он свои расценки.

- Ты серьезно? - недоверчиво переспросил он, одновременно всматриваясь в собеседницу, чтобы понять, шутит девушка или нет.

- Разумеется, нет! Обычно я беру по тысяче с головы. Так что цени мою щедрость.

- Не в деньгах счастье и даже не в их количестве, как думают некоторые... а в возможности их потратить! - наставительно произнес мальчик и, имитируя Дамблдора, пригладил свою несуществующую бороду. - Вот скажи, наверняка же у тебя пятьдесят лет назад была куча денег, которыми ты так и не воспользовалась.