Каникулы на колесах - [41]

— Свободный ход педали проверяли?

Водитель фыркнул от возмущения. И тут его прорвало:

— Свободный ход? Да я на трех техстанциях по дороге побывал! Слесаря и барабаны снимали, и главный тормозной цилиндр разбирали. Даже новую уплотнительную манжету поставили. А только еще хуже стало. И ведь не какие-нибудь шаромыги, а добросовестные ребята, хоть и молодые. Пришлось у каждого водоема останавливаться, обливать водой тормозные барабаны. Надо же ехать! Едва дотащился. А как назад поеду, ума не приложу. Если тут, в Одессе, не наладят, впору на железнодорожную платформу грузиться. Да как ее еще достать?..

— Не надо было тормоза в пути трогать, — неожиданно вставила жена волгоградца, обращаясь к телефонному столбу, возле которого приткнулся "Москвич". Она по-прежнему не удостаивала мужа даже взглядом. — И прекрасно бы доехали.

— Это она к тому, что тормозишки слабо держали, вот я и решил ими заняться, — пояснил водитель. — А потом уж семь раз свою затею проклял.

— Говорите, новую манжету поставили? — что-то обдумывая, медленно спросил дедушка. — И еще хуже стало? А не обратили внимания, кустарная манжета или заводская?

— Да кто ж ее знает…

— Вот что, — уже решительно распорядился дедушка, — чудес на свете не бывает. Тормозная жидкость у вас есть?

— Целая бутылка, — охотно ответил волгоградец. Видимо, уверенный тон дедушки вселил в него какую-то неясную надежду.

— Тогда снимайте тормозной цилиндр. Я вам помогу. Времени у нас навалом.

Когда главный тормозной цилиндр был снят и из него вынуты все детали, дедушка разогнул спину и сказал волгоградцу:

— Видите?

Но тот не замечал ничего подозрительного. Не видел и я, хотя старательно таращил глаза из-за плеча дедушки на злополучный цилиндр. Манжета, пружина, поршенек — все вроде бы налицо, все цело…

— Тормоза могут перегреваться по многим причинам, — пояснил дедушка. — А у вас все беды от того, что манжета кустарная, чуточку выше положенного. Она-то и не дает избытку тормозной жидкости возвращаться в бачок, все время держит колодки прижатыми к тормозным барабанам. Охотно верю вам, что слесаря были добросовестные, не халтурщики, ремонт вели добросовестно, но вот эту малость они просмотрели. Манжета сделана хорошо, подозрений не вызывала, вот она и подкузьмила ремонтников. Понимаете? Диву даюсь, как вы еще сюда-то доехали.

Поясняя, дедушка в то же время стриг кромку манжеты ножницами. Волгоградец внимательно следил за всем. Его лицо попеременно изображало то испуг ("Ох, угробит он вконец мои тормоза!"), то восхищение ("Но как уверенно кромсает! Неужто в такой малости и была вся причина?").

Когда главный цилиндр был собран, а тормоза прокачены, водитель опробовал машину на шоссе. "Москвич" катился легко. Так же легко он замирал на месте. Тормоза действовали безупречно.

Сияющий волгоградец долго благодарно тряс дедушкину руку и смеялся совсем как ребенок:

— Нет, это ж надо! Такая махонькая манжетка, а всей машине запятую сделала!

Смягчилась даже жена волгоградца, вытащила из недр "Москвича" огромный арбуз. Дедушка протестующе замахал руками, но пришлось сдаться.

— И не думайте отказываться! Таких арбузов вы на всем берегу Черного моря не купите. Настоящий камышинский. Кушайте на здоровье, — с улыбкой сказала жена осчастливленного волгоградца. — Вы нам, можно сказать, весь отдых спасли. Спасибо вам!

Когда в палатке мы разрезали полосатого великана на дольки и начали смаковать поистне сахарную красную мякоть, я ехидно сказал папе:

— Помнится, аналогичный случай был в степи под Херсоном. Там полевой суд разбирал дело о винограде. А как быть с арбузом? Или судить председателя у прокурора кишка тонка?

Все дружно захохотали.

Прощальный вечер

С севера натащило свинцовых туч, заморосил дождь, напоминая, что не вечно нам блаженствовать у теплого моря, пора и честь знать.

На семейном совете решено было двигаться поближе к Москве. Если улучшится погода — сделать еще одну остановку, где-нибудь под Киевом.

— А дядя Вася тоже едет с нами? — уточнил я прежде всего.

— Хочешь сказать — Наташа? — хитро прищурился папа. — Непременно. А как же иначе?

Я оставил без внимания выпад Черного Гепарда. Пусть подтрунивает. Важно, что Наташка тоже едет с нами.

По традиции отъезд полагалось отметить шашлыком. Дедушка тут же отрядил меня и Наташку за топливом. На этот раз мы не стали собирать его на пляже по щепочке, а пошли к сельмагу, позади которого в изобилии валялась битая деревянная тара из-под фруктов. Вернулись мы с такими охапками, что хватило бы изжарить целого барана.

Словно пронюхав о нашем отъезде и спохватясь, вечером на нашу стоянку налетели несметные полчища комаров. Гнусные кровососы тоненько ныли, толклись в воздухе серыми облачками, сплошь облепляли голые руки и ноги. Мы убивали их во множестве, но они все так же остервенело жалили каждый клочок тела, не прикрытый одеждой. Никогда раньше мы не видели здесь такого количества насекомых. Наше счастье, что они появились только теперь, в канун отъезда, иначе наш отдых был бы порядком испорчен.

Пришлось поторопиться с костром. Когда в вечернем прохладном воздухе весело заплясали красно-желтые языки огня и повалил густой дым, крохотные кровопийцы отступили. С жалобным зуденьем они носились вокруг, но нападать на нас уже не смели. Зато и мы дышали не столько воздухом, сколько дымом.