Канализация, Газ & Электричество - [175]

— Ну, иди сюда, — позвала она.

Он пошел — быстрыми механическими шагами. Змей сделала отвлекающий парирующий маневр, в последний момент шагнув вбок, поскольку правильно оценила силу робота; мачете прорубило пустоту, и на миг Энди раскрылся. Этого Змею вполне хватило: да, пусть у андроида стальной каркас, а она состоит из плоти и крови, но нервы у нее тоже электрические. Она рубанула по его вытянутой руке, и лезвие вошло в металл. Внутри, как струна, лопнул туго натянутый провод, Энди разжал пальцы; мачете упало на ковер. Змей выдернула саблю и снова замахнулась, чтобы отрубить голову.

Но тут подскочила Ванна и открыла огонь из «кольта». Как и Змей, она целила Энди в голову, но ее все еще мутило достаточно сильно, и это сказалось на точности. Первая пуля прорисовала черту на котелке Энди, вторая оттолкнула лезвие сабли, а третья пробурила Змею ребра.

— Ай! — сказал Энди. Ванна выпустила в белый свет еще три пули и снова рухнула на пол.

Змей лежала на спине, истекая кровью. Рядом валялась мусорная корзина, и поскольку в тот момент делать было больше нечего, Змей заглянула внутрь и увидела там мятые бумажки, два яблочных огрызка, банку из-под «кока-колы», картридж с тонером от ксерокса и автоматическую ручную пушку «браунинг» семидесятого калибра.

— Привет-привет, серятина, — сказал Энди, возвышаясь над ней с мачете в руках. — Похоже, кто был ничем, тот станет всем.

Змей протянула руку — длиной словно бы тысячу миль, — подняла всю корзину вместе с пистолетом, пока та не заслонила усмехающийся манекен, готовый разрубить ее на куски. И четырежды нажала на курок.

Энди скрылся с глаз.

Корзина стала трубой у нее на руке, открытой с обоих концов; пальцев на ногах Змей не чувствовала. Ей хотелось бы поспать, но она понимала, что это не лучшая мысль, так что попыталась начать беседу:

— Мисс Доминго?

Лежавшая где-то рядом на полу Ванна застонала.

— Мисс Доминго, — сказала Змей, — не знаю, хорошо ли вы меня слышите, но мне вот любопытно… Если я доживу до завтра — хотя я, конечно, не думаю, что это возможно, но если вдруг, — вы не подумаете над тем, чтобы взять меня на работу?

ДЕТОНАТОР

— Боже ж ты мой.

Комната была большой, но на пещеру не похожа, хотя о ее реальных размерах оставалось лишь гадать. Некогда тут стояла какая-то техника: после нее остались прямоугольные тени и шероховатые выбоины в полу, из которых оборудование просто выкорчевывали — вся фурнитура и соединения были вырваны, чтобы освободить пространство для динамита. Четыре с четвертью тонны взрывчатки, стоявшие вдоль стен, уходили вглубь неизвестно насколько.

Динамит лежал аккуратными связками по семь палочек, и уложены они были как соты — этакий нитроглицериновый улей. Джоан провела мысленный подсчет: 8500 фунтов простого динамита, примерно полфунта каждая палочка, три с половиной фунта на связку, получается… получается просто до хрена. Химию она знала не настолько хорошо, чтобы рассчитать силу удара, но, как и обещал Гувер, бабах определенно будет большой.

Она снова задышала часто, но теперь закуривать не стала. Джоан попыталась отыскать таймер, чтобы понять, каковы сроки, но безуспешно. Ступая очень и очень осторожно, она подошла к ближайшей секции сотов, чтобы рассмотреть их поближе.

В центральную палочку каждой связки был вставлен взрыватель с шестидюймовым фитилем. Фитили торчали наружу, как реснички; они ни к чему не подсоединялись. Джоан в недоумении аккуратно потерла один двумя пальцами, стараясь понять — может, это какая-нибудь антенна. Но нет, это был именно фитиль: кордитовый, быстрогорящий.

— Но где же, нахрен, главный? — произнесла Джоан. — Где… — Она застыла, услышав, как сзади лязгнул металл. И сразу поняла. — О нет.

— О да, — сказала Айн Рэнд.

Джоан развернулась. Ворота закрылись, она оказалась заперта.

И Лампа оказалась заперта.

— Лучше я буду делать что-нибудь, чем сидеть сложа руки. — Кровь прилила к щекам Джоан. — Так я сказала?

— Так вы сказали.

— Я активистка, — проговорила она, словно адвокат в заключительной речи. — В этом моя философия: когда я вижу проблему, я действую.

— Да.

— Даже когда я не знаю, какого хуя делаю, я действую.

— Даже когда вы знаете, что вы не знаете, какого хуя делаете, — сказала Айн. — Даже когда вас предупреждают.

Джоан закивала.

— Да, и вы говорили мне правду: вы не вирус, вы не бомба…

— Да.

— …вы детонатор.

— Электрический Термитный Заряд, — уточнила Айн Рэнд. — Но в высшей степени рациональный.

Джоан закрыла глаза.

— Термит… Термит зажжет фитили?

— Да.

— Фитили подорвут взрыватели…

— Да.

— …динамит взлетит, сотрясая здание, от тряски упадет вирус и убьет тысячи невинных людей…

— Да, да, да и да.

— И все из-за меня.

— И все из-за вас, — согласился Джон Гувер, чей голос раздался из динамика, спрятанного где-то в сотах. — Хочу вас поблагодарить, мисс Файн, за ваши воистину героические усилия, которые вы сегодня приложили, чтобы добраться сюда. Без вас бы я ничего не взорвал.

ДВЕ МИНУТЫ

Трассирующие пули решетили пространство между балками и перекладинами строительного участка «Вавилона». После первого штурма андроиды отошли в северную часть здания, а морпехи заняли южную; и теперь эти две группировки крайне бессистемно вели друг по другу огонь. Цель пехоты заключалась не в том, чтобы уничтожить врага, а в том, чтобы его чем-нибудь занять, и враг продолжал недоумевать, а тем временем специальная ударная группа должна была доставить Глаз Африки в центр управления «кенгуру».