Камни глупости - [23]

Сомнения рассеялись, как только я вспомнила об Артеме. Да я просто не переживу эту ночь, если не буду знать, что он вышел живым из проклятой квартиры брата!

Открыла створку, вдохнула свежий вечерний воздух, напитанный пьянящими запахами прогретой за августовский день земли и листвы. Боже, как хорошо жить, подумалось мне. Вдохнув еще раз полной грудью этот эликсир, я забралась на подоконник. На улице совсем стемнело. Я еще колебалась, размышляя как же лучше спуститься вниз и не свернуть себе шею. Потом пристроила мобильник в карман сарафана, осторожно перелезла через подоконник и повисла на руках, уцепившись за нижнюю часть рамы, опасаясь спрыгнуть. Я попробовала вывернуться, чтобы увидеть ориентировочное место приземления — теперь казалось, что оно слишком далеко. А назад я уже не влезу! Я застонала, руки стремительно слабели, пальцы разжимались сами собой.

Будь что будет, решила я и отпустила раму. Шлепнулась я очень неудачно — сначала отбила ноги, а потом и то место, что Бог приделал мне повыше ног. От боли слезы выступили на глазах.

— Ой-ой! — причитала я, пытаясь подняться.

Мне удалось сесть бочком, на бедро, когда в кустах, в темноте, раздался шорох. Этот тихий звук прозвучал тревожным раскатом грома. Вперед выступила неясная тень, таящая множество опасностей. А что, если это убийца? Кому-то же понадобилась моя смерть!

Я попыталась отползти, спрятаться, скрыться, раствориться в темноте. Но тень неизбежно двигалась прямо на меня! От ужаса прибавилось сил, я вскочила на ноги и рванулась прочь, продираясь сквозь кусты. За моей спиной послышались уверенные шаги. Они настигали, пока не настигли. Сильные руки обхватили меня за талию и рывком выдрали из гибких веток.

— Не надо! — взмолилась я.

— Это, все-таки, ты? Я думал, мне мерещится! — прозвучал голос Артема, сдобренный снисходительной к бедной больной дурочке иронией. — Господи, ты спятила? Тебе лежать надо, а ты по окнам лазаешь!

— Артем! — радость отняла последние силы. Я стала падать, но он подхватил меня на руки. Прижимаясь к нему, я устало упрекала: — Ты не звонил, не приходил — я так испугалась! Я боялась, что на тебя напали в квартире Андрея. Там же убили и его, и Таню!

— Да звонил я, звонил! Ты не отвечала. Тогда я сюда приехал, но оказалось поздно, и не пускали. Свой сотовый я в машине забыл. Час целый брожу вокруг, ищу твое окно… — он стал целовать мою шею, и волосы, и ухо, и щеку.

Я прекратила несанкционированные манипуляции, отвернув его лицо ладонью. Тогда он попытался поймать губами ладонь.

— Твой дурной мобильник не работает! — сказала я.

Бескровный уже вынес меня к своей машине, припаркованной за оградой.

— Сейчас разберусь. Он при тебе?

Посадив болезную подругу в машину, взял красный телефон.

— Говоришь, вы, папуасы, все время пальцы путаете? — ехидно уточнил Артем. — Понятно тогда, почему я прозвониться не мог! Ты же сигнал звонка отключила, дикая моя!

Глава 13. И снова — прощай!

— Куда едем? — спросила я, когда Бескровный завел свою «Ауди».

— В гостиницу.

— Но ведь домой надо!

Он гневно обернулся ко мне.

— Интересно! — в его голосе звучало возмущение. — Что ты дома будешь делать? Свои лекарства доедать? Припивая водочкой?

— Но…

— Из гостиницы позвонишь отчиму и свекрови, — инструктировал генерал. Его предупредишь, что самовольно ушла из больницы, а у нее узнаешь, почему твой муж до сих пор не вернулся.

— А он не вернулся?

— Но он же не пришел к тебе в больницу!

Пришлось признать его правоту. Я сделала все, как он советовал, набрав нужные телефонные номера прямо из холла гостиницы, пока Бескровный занимался оформлением номера. Дорогой Леонид Ильич ругался так, что телефонная мембрана чуть не лопнула. Софья Михайловна сухо сообщила: Алеша звонил, предупредил, что задержится еще на несколько дней.

— Где ты была все это время? — с долей возмущения поинтересовалась мама мужа.

— На работе, — ответила я.

— А ночами?

— В командировке.

— Ох уж эта твоя новая работа! — проскрипела Софья Михайловна. Я представила себе, как она поджимает губы. — Работаешь и днем и ночью! Хоть платит тебе этот твой бывший?

Я опешила: «мой бывший»? Вот здорово! Неужели свекровь знает столько лет, что когда-то я встречалась с Артемом?

— Он мне не бывший, — возразила я. — До свидания.

Бескровный подошел ко мне, поигрывая ключом, и мы направились в номер. Артем снял люкс на пятом этаже, а находились мы в пресловутом «Постоялом дворе», где на каждом шагу попадаются гулящие девки и их сутенеры. Я была сонной и вялой, поэтому Бескровный немного опередил меня на подходе к лифту. Как раз возле лифта стоял высокий импозантный мужчина в окружении нескольких весьма ярких молодых особ. Я узнала в этом холеном типе одного гродинского политика, а ярких дамах — небескорыстных ночных бабочек. Не помню имени депутата, но точно знаю, что своих избирателей он заманивал, демонстрируя плакаты с фотографиями своей большой семьи, включающей чуть расплывшуюся от родов женушку и четверых благообразных деток. Заботливый муж и отец. Однако, что он делает в этом городском вертепе?

— А, Артем Сергеевич, добрый вечер! — приветствовал депутат Бескровного. Я заметила, что политик находился в легком подпитии. — Решил поразвлечься? Присоединяйся к нам!