Службу, в связи с приездом начальства, тащили как надо, и наш отряд был обнаружен ещё на дальних подступах. Теперь все суетились, облачаясь для боя и срочно заряжая пушки. Всю эту суету я разглядывал на экране опущенного забрала шлема. Мы тоже переоделись.
Когда до этого монастырского подворья осталось метров пятьсот, мы остановились. Юлька уже выдвинулась на позицию — подстраховывая нас. Да и пусть подальше будет от возможной мясорубки.
Чуть больше трех десятков человек не должны сильно испугать орденцев — мы ведь не должны знать о прибытии усиления. Наконец, с зеленой веткой мирных намерений в сопровождении Баярда, Шрама и снуков я выехал к воротам. К парламентерам, несмотря на всеобщий бардак, тут относятся с пиететом. Никто не нарушает правил — не поймут. Ворота открылись, и нам навстречу выехала тройка орденцев.
Ого. Большая честь. Двое из приехавших — начальство, хоть и вырядились рядовыми. Вернее Командор стал рядовым, а Магистр Сдеш изображал десятника. Третий — худощавый боец, был командиром «Звезды».
Мы же с Баярдом были обряжены в десантную броню, а Шрам во вполне приличные графские доспехи, с нагрудником из титана.
— Кто вы? — начал магистр.
Я откинул забрало шлема: — Я Наместник Антага — боярин Терновский.
— Позвольте поинтересоваться — кто вас назначил Наместником?
— Император Максимилиан! Да живет он вечно! — торжественно ответил я, выпрямляясь в седле.
— И чего вы хотите?
— Эта планета отдана мне. Теперь это мое ленное владение и часть Империи, Магистр Сдеш.
— А откуда вы знаете…, — неприятно поразился магистр.
— Ты так и не понял…, — я паскудно ухмыльнулся. Я — Имперский Наместник. И все что творится у меня в во дворе — я ОБЯЗАН знать. Как и должен знать нерадивых подданных Императора, я повернулся к его спутнику. — Не так ли, Командор Одбар?
Толстячок энергично закивал и разулыбался: — И вы, разумеется, можете это доказать?
Ну прям родной дядюшка, внезапно набредший на бесхозный кошелек. Жизнерадостно улыбается сука, и всем видом демонстрируя как он рад, а вот глубине глаз щелкает калькулятор — просчитывает варианты.
— Бумаги продемонстрировать? — скептически поинтересовался я. — С печатью?
— М-м… хотелось бы что-нибудь посущественней.
— Да, — тут же поддержал его магистр.
— Это просто. Прикажите своим людям выйти из… — я покрутил пальцем подбирая слово, — вашего «укрепления». Выйти вон туда, — я показал пальцем на рощу. Вместе со всеми ценностями.
— Решили без боя захватить подворье Ордена без боя?! — взбеленился магистр.
—На кой вы сдались с вашим барахлом? Дается мне ты совсем дурак, Сдеш!
— Что-о?! — заорал магистр и сделал какой-то знак пальцами.
Третий парламентер мгновенно выхватил пистолет и выстрелил мне в лицо… Вернее хотел. Тягаться в скорости стрельбы с имперским штурмовиком?! Да-а… это совсем безнадежное дело. Он только и успел, что ухватиться за рукоять пистолета, как Баярд уже убирал свой. Неудачливый киллер вывалился в корчах из седла.
— Дуракам — закон не писан. Ты сам выбрал свою судьбу, Сдеш!
Я посмотрел в глаза магистру — и выпустил чувства наружу. Он покорно застыл. На мгновение мир окрасился красным, а мне показалось, что в моей голове раздался удовлетворенный выдох. Меня будто погладили изнутри по голове.
— Иди и прикажи — всем выйти в рощу, вынести все ценное и вывести животных. Повтори!
— Всем выйти в рощу… вынести все ценное… и вывести животных… — чуть запинаясь, повторил магистр.
— Иди.
Он повернул коня и бодро поскакал назад.
— Его послушают? — как будто ничего и не случилось, обратился я к Командору.
— Да. Безусловно…
Только вот улыбка доброго «дядюшки» увяла и на мгновенье на меня взглянул волк. Но надо отдать ему должное, он быстро собрался. И снова стал — само радушие и любезность.
— Что вы с ним сделали?
— Я отдал приказ. Не более того. Империя может и так. Но вы не беспокойтесь. Это всего лишь демонстрация. Даже ваш подопечный ещё жив, — я кивнул в сторону неудавшегося убивца. — Лично вам, пока ничего не угрожает. Поедем ко мне в замок поговорим…
В этот момент раздался выстрел с крепостной стены. Пуля попала открытое забрало и наступила тьма…
Уже падая в бесконечное ничто, я кажется, успел прошептать: «Как глупо…».
Вот так и закончилась неудачная история, а вместе с ней и карьера несостоявшегося Наместника и нашего далеко не лучшего гражданина…
