Каменный трон - [50]

— И все-таки, как эта женщина смогла попасть во дворец, если ее не пригласил Северин? — почему-то подумалось мне. Невольно вспомнилась наша вчерашняя встреча на лестнице. Куда и к кому она шла?

Амадеус тем временем важно шагал мимо склонившихся перед ним дворян. Одетый в свои любимые золотые одежды, он оглядывал придворных с каким-то равнодушием. Затем он увидел своего брата, уже стоявшего около трона и прибавил шагу. Лицо короля несколько оживилось при виде принца. Его свита остановилась возле возвышения перед троном. Когда Амадеус занял свое место и махнул рукой, открывая бал, снова заиграл оркестр, и гости заполнили свободное пространство.

Эдвард оттеснил меня в сторону, прижал спиной к мраморной стене. Я почувствовала холод идущий от камня.

— Кейлин! — сказал он и резко огляделся по сторонам.

— Что? — я не понимающим взглядом последовала за ним.

— Нам надо уходить, — вдруг заговорил он тихо.

— Но почему? — я посмотрела в глаза Эдварду.

— Сегодня что-то произойдет на балу, — шепнул он мне в ухо, — Король сказал, что получит камень, тот самый кристалл, из-за которого вся эта суета!

Я судорожно сглотнула. Помимо воли мой взгляд скользнул поверх голов королевских гостей и метнулся к возвышению, где на троне восседал наш король. Я нашла глазами Северина, но принц не смотрел на меня. Его взгляд был устремлен куда-то в глубину зала.

— Идем, — Эдвард потянул меня к выходу, но тут случилось нечто странное. Резкие хлопки прокатились по всему залу, отражаясь в мраморных стенах громогласным ревом. Это закрылись все двери, ведущие в зал. Музыка стихла в одну минуту, и я с ужасом увидела, как внезапно стали валиться люди. Они падали тряпичными куклами, оседали на узорчатый пол. Будто марионетки, которым кукловоды разом отрезали держащие их нити.

Стоявшая рядом с нами молодая женщина упала, широко раскинув в стороны тонкие руки. Какой-то мужчина кулем свалился рядом. Люди походили на кегли, сбитые мастерским ударом спортсмена. От увиденного мне стало страшно. Я смотрела на королевский трон, когда Эдвард отвел меня за свою спину.

— Что происходит? Они мертвы? — спросила я Грэшема.

— Не думаю, — качнул он головой, — Скорее всего спят.

Выглянув из-за спины Эдварда я увидела, что на ногах остались только мы с Грэшемом, сам король, его брат, и к моему удивлению, из гостей, Элоиза, застывшая в своем кровавом платье посреди зала. Рядом с ней я увидела Моргана. Маг довольно улыбался, глядя на Амадеуса. Охрана короля стояла по периметру обнажив оружие.

— Коллум, мы ждем! — произнес король.

Гном вышел из-за колоны, маленькими шажками направился к трону и застыл на половине пути. Я увидела, как переглянулись Северин и мастер гномов. Затем Коллум поклонился Норфолку. В том, что они знали друг друга сомневаться не приходилось. Я перевела глаза на Северина. Принц стоял спокойно сложив руки на груди, облокотившись плечом о королевский трон. Он едва посмотрел в нашу с Эдвардом сторону и полностью проигнорировал застывшую Элоиз.

— Так откровенно? — сказал он, обратившись к брату.

Амадеус развел руками.

— Ты не дал мне ни единого шанса. А камень мне нужен.

Норфолк выпрямился.

— Для чего? — только и спросил он, — Тебе не хватает власти? Силы? Тебе мало этого дворца и этой страны? Чего ты хочешь?

Король сделал шаг, спускаясь с возвышения, на котором стоял, затем еще один.

— Ты ведь знаешь, чего я хочу, — произнес он тихо, но я расслышала каждое его слово.

— Хорошо. Мы все обсудим, только наедине, — Северин только теперь посмотрел на меня. Я вышла из-за спины Грэшема и теперь смотрела ему прямо в лицо. Дурные предчувствия наполняли мое сердце. Теперь то я только поняла, почему король так легко разрешил мне большое не шпионить за Норфолком. Он что-то узнал, что сделало мою помощь ненужной.

— В шампанском было снотворное, — улыбнулся Амадеус, — Как жаль, что этот зал нейтрализует всякую магию, — и тут он резко повернулся к принцу, — Пришлось прибегнуть к плебейским методам, ну, без главного королевского Целителя не обошлось. Он подмешал полезные травки, чтобы все уснули одновременно, — Лицо короля исказилось. Белые волосы оттенили бледное лицо Его Величества, прежде казавшееся мне привлекательным, оно изменилось до неузнаваемости, — Я знаешь ли, не хотел, чтобы мои придворные стали свидетелями того, что должно произойти.

Амадеус повернул лицо ко мне. Я почувствовала его тяжелый взгляд и в тот же миг Морган рванулся к нам. Я не успела даже вздохнуть, как была оторвана от Эдварда и Тень подтащил меня к королю. Маг был быстр. Слишком быстр. Я увидела, что Грэшем рванулся было ко мне на помощь, но его перехватили стражники. Один из них рукоятью меча ударил Эдварда по голове. Тот обмяк, повиснув в их руках.

— Амадеус, — голос Северина поднялся под свод зала, — Что ты творишь? Зачем тебе девушка?

— Просто хочу тебя немного просветить на счет прелестной леди Коборн, — по знаку Его Величества Морган отпустил меня и подтолкнул вперед. Северин сделал несколько шагов в мою сторону и неожиданно остановился. Его брови сошлись на переносице. Мне кажется, я и без всякой магии прочитала те мысли, которые сейчас вились в его голове. Он догадался, поняла я. А Амадеус только подтвердил его догадку.