Каменный город - [2]

– Куда ты перся в свои года?! – усмехнулся Бивис. Шутки по поводу возраста Айбла доставляли ему особое удовольствие. Но даже будучи магом, Бивис не ожидал получить подобный ответ.

– На Рьян.

Айбл предвидел, что его слова вызовут недоумение и в комнате воцарится гробовая тишина. С тех пор, как отец Кианы и целая группа таких же путешественников оказались погребены под обвалом, никто не плавал на тот остров в сердце Пояса Осколков. Его воды опасны, да и сам Рьян окутан дурной славой. Неудивительно, что энтузиастов, подобных отцу Кианы, потянуло туда. Дикие места всегда манили головы, вроде той, что чудом держалась на плечах Марка Вернора. Но не только его влекла дикость, она звала и тех, кто был с ней знаком не понаслышке, – Айбла, например.

Никто не сомневался, что от печальной участи Айбла спасли высшие силы. Энтузиазм не менее опасен, чем чума. Отца Кианы он отравлял еще с юношеских лет, а на Айбла напал уже в солидном возрасте, после знакомства с тогда еще молодым Марком Вернором. Старик неустанно удивлялся прыти младшего поколения, восхищался ей и не стыдился следовать за ним, а не вести за собой. Последнее подобное путешествие чуть не обернулось для Айбла прямой дорогой в Наднебесную, но духи смиловались, подарив ему спасительный несчастный случай. В джунглях легко подвернуть ногу, зацепившись за корень, а старику с портящимся зрением так тем более. Его путешествие на остров закончилось, едва успев начаться. Айблу пришлось все четыре дня отсиживаться в лагере вместе с двумя другими членами экспедиции. Впоследствии выяснилось, что только они и выжили.

Айбл не раз думал о том, что лучше бы он погиб под обвалом. Киане тогда было всего одиннадцать. И сообщать девочке, ждущей своего отца-путешественника, что тот уже не вернется, стало самым тяжелым испытанием, которое выпало на долю старика Айбла.

– Ну, и что ты там забыл? – хмыкнул Бивис.

– Думаю, это было мое последнее путешествие, пора бы уже на пенсию. Возраст дает о себе знать. Я хотел попрощаться с ними, – печально вздохнул Айбл, вспоминая своих друзей по клубу путешественников, которые обрели покой на одном из островов Пояса Осколков. – Я уже везде был, так что пора бы уступить дорогу молодым. Верно, Киана?

Киана мило ему улыбнулась. Айбл часто шутил на тему того, что юной мисс Вернор давно пора отправиться в свое путешествие, вот только Киана вовсе не хотела этого. После трагедии, что приключилась с ее отцом, она на какое-то время отказалась от давней детской мечты продолжить его дело. Но со временем тяга потихоньку возвращалась к ней, вот только энтузиазма поубавилось. Киана была бы не прочь отправиться куда-нибудь, но в компании опытных путешественников, которые не бросят и проведут интересную экскурсию по новым местам. Увы, но мало кто согласится взять с собой семнадцатилетнюю девчонку. Причиной отказа в основном была работа.

Для себя Киана решила, что сначала окончит школу, а там может и съездит куда-нибудь. Например, в Шагару. Эта страна находится совсем рядом, к тому же, туда ходит поезд. Хоть Киану и тянуло посмотреть на мир, она боялась делать это так, как отец – бросаться с головой в самую гущу событий и там уже разбираться по ходу дела. Так умел только Марк Вернор.

К тому же, мать Кианы очень критично относилась ко всем разговорам про путешествия и частенько ругала Айбла за подстрекательство. Она вовсе не запрещала Киане покидать пределы родного города, но хотела быть уверена, что она не одна, что с ней надежный проводник. Лишать дочь мечты она не могла, как и потерять дочь вовсе.

Все друзья отца говорили, что Киана очень похожа на Марка, вот только не были уверены насчёт характера. Если у Марка было шило в известном месте, то Киана вела себя довольно смирно, но могла быть решительной. Это у нее, несомненно, от матери. Та с молодых лет была очень практичным человеком и всегда трезво оценивала свои силы и возможности, а Марк просто брал и нырял в омут, не зная, насколько он глубок. И как эти двое сошлись?

И все же Киана была похожа на своего отца. В основном внешне. Ее родители – очень контрастная пара. Отец коренной северянин, а мать – уроженка южных стран. Отсюда у Кианы от рождения бронзовая кожа и жесткие густые волосы, как у южан. Зато глаза Киане достались от отца – карие, словно дубовая кора. У матери-то они черные, словно ночь в еловом лесу. Удивительным было и то, что дочери достались довольно светлые волосы, как у Марка. Все ожидали, что она родится брюнеткой, а получилась шатенка. Айбл часто шутил, что, мол, Киана во всем стремится быть похожей на отца. Да, стремилась. В детстве она была его точной копией, а с возрастом стала больше тянуться к матери.

На самом деле, Киане не нравилось, когда ее постоянно сравнивают с кем-то из родителей. Особенно этим грешил Айбл. Киана часто твердила, что она похожа только на себя, но в ответ получала от взрослых лишь улыбки, которые намекали на то, что слова девочки не воспринимают всерьез. Пожалуй, только Бивис к ней прислушивался. Впрочем, маг никогда ее ни с кем и не сравнивал.

– Уже поздно, – заметил Айбл, взглянув на часы. – Пора закругляться. Спасибо, Прия, что позволяешь нам каждый год собираться под твоей крышей. Надеюсь, мы не сильно тебе надоели.