Камень Желания Антайо - [21]

Надо признать, угловатая, дерганая походка придавала ему болезненный вид. Тао резко свернул к подъезду, и хлопнул за собой распахнутой дверью. Та закрылась, оставив Джейди в полном недоумении. Ему как раз-таки нужно было в этот подъезд! В тревоге сдвинув брови, он решительно завернул к обклеенной объявлениями и немного обшарпанной металлической двери.

Внезапно он понял, что сам себя загнал в ловушку. Справа от входа был встроен домофон, и Джейди мог попросить Арека открыть дверь. Но проблема в том, что он не помнил номера квартиры друга. Ему не так часто приходилось гостить у Арека. Да и к тому же, не возникало никаких неувязок с домофоном. Ведь раньше его попросту не стояло.

Похоже, дверь поменяли не так давно, а растяпа Кауф забыл предупредить об этом Джейди.

Тут он разглядел семенившего по асфальтированной дорожке, примыкающей к зданию, одинокого старика. Надеюсь, он здесь живет и подскажет мне код, подумал парень, подбегая к нему.

— Внучек, куда ж так лететь? — в изумлении спросил дедушка.

Трость, на которую он опирался, дрожала.

— Простите, мне нужно попасть к другу, но я не могу открыть дверь, — виновато сказал Джейди, поглядывая на подъезд за собой.

— Ничего, бывает. Видишь вот ту панель? Просто набери номер квартиры и нажми на круглую кнопку, — причмокнув, ответил дедушка, и добавил. — Как хорошо, что я тебя повстречал! Мне нужно в хозяйственный магазин, подскажешь, есть ли поблизости такой?

— Да-а-а-а, — растеряно произнес Джейди.

Он пытался вспомнить, где мог быть ближайший магазин. Но Джейди не так часто бывал в этом районе, да и вообще, довольно плохо его знал. В голове крутился образ некоего небольшого магазинчика, мимо которого он сегодня проходил. Однако сейчас, после неожиданной встречи с Тао его мысли смешались, превратились в кашу, и теперь их спокойно можно было заправить маслом и есть.

— Вам надо пройти за дом, повернуть направо, и вы выйдете на улицу Вартера. Дойдете до первого светофора, снова свернете направо и на углу увидите магазин.

— Спасибо большое, — улыбнулся старичок. — Извини, что задержал.

Дедуля засеменил дальше. Джейди бросился к подъезду, и… со всей дури ударил себя по лицу. Разве можно быть таким болваном?! Узнать-то узнал, как пользоваться домофоном. И выставил себя выросшим в лесу идиотом. Открыть дверь и попасть внутрь по-прежнему не предстояло возможным. Джейди только упустил время. Если б ему хватило мозгов зайти с другой стороны здания, тогда бы не пришлось пересекать полностью весь двор.

Тао в этом плане оказался намного предусмотрительнее.

Старик был уже далеко. Он постоянно мотал головой, видимо, любуясь цветущей природой. Деревьев во внутреннем дворике действительно росло немало, и их густая листва роняла благодатную тень от палящего солнца. Джейди еще в свое время отметил, до чего же удачно их насадили в таком количестве… Не то, что в его родном дворике.

Трепещущее беспокойство вновь закралось в душу. Джейди кисло уставился дедуле вслед, как тут надумал нагнать его. Он чувствовал, что с каждой утекающей секундой сердце в груди все ускоряет свой бег, словно ветер, пригоняющий бурю. Едва парень вскинул руку, намереваясь пуститься за стариком в погоню, как…

Со стороны подъезда щелкнул замок. Джейди, ахнув, сразу подлетел к нему и застыл перед дверью. Его сердце гулко забилось. Наконец, я попаду к другу, подумал он.

И, может, станет что-то известно о Тао. Выходящий силой откинул дверь, и лицо Джейди в негодовании дрогнуло. Блондин оценивающе обвел его взглядом.

— Вы заходите? — с интересом вопросил Тао, придерживая дверь.

Парень прикусил язык и кивнул. Пропустив мимо себя блондина, он схватился за металлическую ручку. Тот, одарив чудака встревоженным взглядом, удрученно пожал плечами, и развалочной походкой неторопливо зашагал прочь. Джейди облегченно выдохнул воздух — Тао, по всей видимости, не узнал его.

Юркнув в подъезд, он поднялся по ступенькам до третьего этажа. Деревянная, покрытая лаком входная дверь в квартиру Арека сверкала великолепием и новизной. Он нажал на звонок, и услышал приглушенный звук внутри жилища. Прошла пара минут, но никто не открыл. Тогда Джейди позвонил снова и, чувствуя нарастающее беспокойство, зачем-то дернул ручку. Дверь покорно раскрылась.

Тревога всколыхнула Джейди с головы до ног; и, осмотревшись, он неуверенно заскочил в прихожую. Дверь захлопнулась за спиной, и на глаза опустился полумрак. Не разуваясь, парень шагнул в коридор. Заглянул в раскрытую настежь кухню, вход в которую виднелся слева. Никого. Он окликнул друга, но тот не отозвался. Затем осторожно прошел в зал, расположившийся напротив кухни. Пусто. Джейди позвал снова, и только тишина ответила ему.

Можно было подумать, что Арек вышел… Но как тогда объяснить не запертую дверь?

Там, дальше, коридор делал поворот к спальне, и Джейди решил проверить последнюю комнату. Крутившаяся в голове мысль о том, что на Арека напали, с каждой секундой крепла.

Перед собой парень заметил нечто странное.

На паркете, прямо под ногами зияли грязные следы от обуви, обрывающиеся у двери в саму спальню. Джейди недоверчиво сдвинул брови. Взяв себя в руки, он прошел по следам и с тревогой остановился перед дверью. Паника, медленно набирающая обороты, вбивала в голову желание сбежать.