Камень в руке - [47]

Или — когда протискиваетесь в переполненный автобус, боясь опоздать на важную встречу, а приезжаете раньше на полчаса. В результате — еще полдня ожиданий, с последующим «радостным» сообщением об отмене мероприятия.

Как плохие, так и хорошие ситуации имеют свойство накапливаться. Но, особенно, плохие. Именно поэтому, когда они все «выползают на свет», нам кажется, что наступил «черный день». На самом деле, это всего-навсего закономерный результат всех наших предыдущих действий, венец нашей неуклюжести, глупости и некомпетентности, а иногда, всего-навсего — вопиющего пофигизма.

Мой венец вылился в нахождение голышом под крышей мрачного магазина с отвратительной чужеродной тварью, рыскающей где-то поблизости. Но, в общем, бывало и хуже.

В конце концов, это был магазин одежды. Плохо ориентируясь в темноте, я все-таки добрался до тремпелей с товаром. Где-то налево от меня послышались крики людей. Думаю, никто не был против того, чтобы я позаимствовал что-нибудь из товара, за просто так. Нет, честное слово, при других обстоятельствах я бы однозначно заплатил. Не вор же, все-таки.

В общем, я наспех протиснул себя в обтягивающую водолазку, черную или темно-зеленую с двумя вертикальными ярко-красными полосами. Обойдясь без трусов, я надел просторные спортивные штаны тоже, какого-то, темного цвета, в темноте различить их не представлялось возможным. И, наконец, наспех просунул ноги в тесные туфли без шнурков. Была опасность стереть ноги, но искать носки не было времени.

Вооружившись вешалкой для пальто, я бросился в левую по отношению ко мне сторону, однако тут же наткнулся на запертую дверь. Я не стал размышлять над заклятьем для этого замка, поэтому тут же побежал в противоположном направлении, где была лестница, ведущая на следующий этаж. Миновав ступеньки, я метнулся прямо, а затем снова бросился вниз и налево, то есть теперь, относительно меня, это было право. В общем, туда, откуда я слышал доносившиеся крики.

После того, как я спустился на этаж ниже, моему взору предстало ужасающее зрелище. Раскинув огромные крылья, джинн, напоминавший тощую, но жилистую горгулью с непропорционально длинными конечностями добивал все еще слабо сопротивляющуюся жертву своим костлявым кулаком. Проделывая это, он издавал звуки, подобно подавившейся костью собаке. Не думаю, что его целью было убийство, иначе взмах серповидных когтей мог бы прекратить страдания человека в считанные секунды.

Он истязал свои жертвы с целью выдавить из них как можно больше эмоций, питаясь таким образом. Однако и выживанию «доноров» это не способствовало. Вокруг него было разбросано три-четыре трупа людей, расколоченных до неузнаваемости. Еще несколько человек, которым посчастливилось не попасть в лапы потусторонней твари, бились изо всех сил в запертую дверь.

В этой совершенно потрясающей, просто «идиллической» сценке, я казался совершенно лишним. Воспользовавшись этим, я тихо и медленно подошел к монстру, который все еще с остервенением лупил несчастного мужчину, несмотря на то, что тот уже перестал подавать признаки жизни. Размахнувшись вешалкой, я нанес джинну удар и повалил его на бок. Он упал на пол и укрылся крылом, немного примяв второе. Обращаясь к людям, я выпалил:

— На выход! Все! Быстро! — повторять не пришлось. Через мгновение все выжившие уже покинули помещение и устремились наверх.

— И это всё? — разочарованно вздохнул я, полагая, что джинн сдался.

Однако не тут-то было. Он резко встал, со всего размаху полоснув крыльями по воздуху. Я едва успел убраться с траектории их движения, иначе когти и шипы, которыми они были усыпаны, могли бы распилить меня пополам.

Величаво раскинув крылья у себя за спиной, это чудо-юдо издало совершенно тошнотворный рев, напоминавший смесь голосов слона, тигра и орангутанга.

Теперь я мог ясно рассмотреть моего противника. Его голова представляла собой обтянутый буроватой чешуей голый череп, с пастью в два ряда акульих зубов. В пустых глазницах сияло бледно-голубое пламя — символ высшего ведьмовства, указывавший на то, что обитатель оболочки прибыл в наш мир из какого-то чрезвычайно жуткого места, и был призван не менее жуткой магией.

Помимо всего прочего, его когти размещались и на сосках, а один был даже на конце выступа между ног.

— Ой-ой-ой, какая злая зверушка! Fireline! — Иронически ответил я и пальнул из вешалки потоком пламени, используя её как проводник.

Применяя это заклятье без должной подготовки и предметов, необходимых для фокусировки энергии, я мог запросто сжечь себе руки. К счастью, вешалка была хоть и металлическая, но из сплавов, а потому не являлась антимагической, как чистое железо.

Я не обжегся, так как пропускал через вешалку лишь энергию, а волшебным огнем она становилась только на выходе. Тем не менее, мне пришлось закрыть глаза от яркого света.

Прекратив заклинать, я открыл глаза. Джинн стоял ровно, укутавшись в свои гигантские крылья, даже не поврежденный.

Не успел я опомниться, как он тут же распахнул их, молнеиносным броском кинувшись на меня. Разумеется, ни какой магии уже и речи быть не могло. Я только и успел, что выставить вперед свою вешалку, благодаря чему и остался в живых.