Камень в руке - [32]

— Сергей-гей! Ад кромешный…

— Он — не гей. — Ввернул фразу ворон.

— Ты-то откуда знаешь? В общем, какая разница?! Главное, что этот проклятый подонок, черт бы его побрал, явно водит нас за нос. Ты вообще откуда знаком со столь мутными личностями, а, Джозеф?

— Ты глубоко заблуждаешься, если считаешь, будто пробыв столько лет в облике ворона, я потерял все свои связи. А круги, в которых вращался я, будучи чародеем, сложно назвать полностью чистыми. В моей бывшей среде довольно много подозрительных личностей. И я не разрывал контактов с большинством своих старых знакомы, и даже, с их семьями. В общем, всё есть в моём досье. Можешь запросить его у Совета при ближайшей встрече. А она, я так чувствую, произойдет очень скоро. — И самодовольная птица рассмеялась.

Вдруг, я резко понял Джозефа. Знаете, между мною и ним, несмотря на наше тесное партнерство, всегда стояла какая-то стена. Поначалу, я списывал всё на огромную разницу в возрасте между нами, однако, со временем, пришло понимание, что это далеко не всё. Да, ворон помогал мне всякий раз, когда мне это было нужно. Он давал мне консультации на моём пути чародея. Но, в то же время, он постоянно дерзил мне и потешался надо мной всякий раз, когда представлялась такая возможность.

Теперь я понял, что всё это Джозеф поступал так лишь из-за отчаяния. Каково это, оказывать помощь своему, пусть и невольному, тюремщику? Причем, всякий раз понимая, что всё это не то, что не принесет вам выгоды, но и может привести к тому, что вы пострадаете. И никакой надежды на освобождение, никакой компенсации. От этого чувства, должно быть, несладко. Вот он и вымещает всю свою бессильную злобу на мне.

— Ладно, я уже почти собрался. Где он там меня встретит, говоришь? — уже без тени возмущения ответил я, и начал собираться. Ночь обещала быть сложной.

Конечно же, идти, не подготовившись, я никуда не собирался. Поэтому первым делом достал из трельяжа свой старый добрый северокорейский «ТТ» конструкции 1947 года. Мой дедушка привез его как сувенир после Корейской войны, и долгое время скрывал его от имперских органов безопасности. А после краха Империи, факт хранения этого оружия, к тому моменту — безнадежно устаревшего, уже никого не тревожил.

Однако в условиях магии, он — одно из самых надежных видов средств защиты и нападения, если, конечно не считать более ветхих пистолетов и мушкетов, чья эффективность сегодня вызывает лишь усмешку. Фактически, из этого пистолета можно без проблем вести огонь и пользоваться магией, одновременно. Более поздние, да хотя бы 50-х годов, системы огнестрельного оружия не выдерживают такого, и выходят из строя, практически, мгновенно. Магия. Что здесь можно поделать?

Про магию я тоже не забыл. На правую руку я нацепил уже знакомые вам часы. На левую — необычный браслет: его основой был эластичный бинт, по всей длине которого располагались прикрепленные древнегреческие щиты из дешевого металлического сплава, небольшие по размеру и круглой формы. Выглядело это не слишком круто, зато не раз помогало остаться в живых. Небольшой заряд моей энергии позволял в считанные секунды выстраивать щит любой формы, который мог одинаково эффективно защищать меня как от магических атак, так и от мчащегося на огромной скорости грузовика. Для этого, правда, требовалось движением руки как бы «сбросить» энергию в него, перед тем, как активировать браслет, что никак нельзя было сделать незаметно. В то же время, поднятие магического щита без помощи браслета требовало гораздо большей концентрации и усилий. Это занимало гораздо больше времени, и в открытом бою лично мне не представлялось возможным.

Любимые ножницы — в карман, как всегда. Они меня тоже нередко спасали. И, конечно, я не забыл про последний писк чародейской моды. На три пальца правой руки — указательный, средний и безымянный, я нацепил по три бронзовых кольца. Они были сконструированы мною, согласно инструкции в дневнике Семена Петрова и имели возможность накапливать в себе заряды телекинеза по принципу «тяни-толкай». Вся прелесть заключалась в том, что чем старше такое кольцо — тем на большее количество использований за раз оно становится способно. Таким образом, я, с моими девятью совсем новенькими колечками, могу отбросить на приличное расстояние девять недоброжелателей поочередно, не прерываясь. А через три года, такая возможность увеличится до двухсот семидесяти. Вот так-то.

Со всем этим, можно было сказать, что я вооружен до зубов. Неподготовленному чародею, даже более могущественному, пришлось бы несладко, схлестнись мы один на один. Про колдунов и прочую шушеру, я вообще молчу. Как раз то, что нужно, попади я в ловушку этой ночью.

Подойдя к двери, я вытянул правую руку. Трость, мирно стоявшая, подпирая дверь кладовки, подскочила и метнулась точно в объятия моих пальцев. По существу, моя трость — это такой же магический жезл, как и все остальные. Все эти посохи, палочки, а у меня — трость, в сущности, являются одним и тем же вспомогательным атрибутом чародея. Каждый из них делается индивидуально, под конкретного человека, поэтому имеет свойство притягиваться к своему хозяину.