Камень в руке - [30]

— Вам бы конспирологические романы писать, уважаемый коллега. — Усмехнулся Карлайл. — Я не против детального рассмотрения дела, однако всё же не склонен считать, что здесь что-то серьёзное.

— Люди умирают! Это по-Вашему — не серьёзно?! — вскипел я.

— Разумеется, серьёзно. Но я всё же считаю, что это дело Вас и вашего города. Оно не касается компетенции нашего Совета. — Он щелкнул пальцами, и подошедший ко мне Слава протянул серебристые наручники. — Вот Вам инструмент, чародей Врасков. Если всё же окажется, что к этому делу причастен враждебный Пакту мистик, наденьте это на его руки. Тогда мы сразу же узнаем, и незамедлительно отреагируем. А пока — разбирайтесь сами.

Карлайл встал из-за стола, и за его спиной засиял портал из яркого света. Со словами «прощайте, чародей Врасков» он развернулся и шагнул в него. Остальные ждали еще миг, и последовали его примеру.

— Независимо от того, что они говорят, я верю, что ты всё делаешь правильно. — Сказал мне Энгус перед тем, как последним исчезнуть в круге света.

Глава 20

Гостиницу я покидал в ужасном настроении. Представители Пакта — сборище сварливых дурачков и подлецов, которые обожают перекладывать ответственность на кого-то другого. Так случилось и на этот раз. Я вообще удивляюсь, как им удается держать под контролем наше сообщество. Всякий раз, когда я вижу их, они производят на меня впечатление бесполезных статистов в дешевом театре.

Ну, что же — мне ли жаловаться? В конце концов, настоящий патриот должен служить Родине даже если его непосредственное начальство и государственные мужи — последние негодяи.

Нужно было браться за расследование всерьез, не полагаясь больше ни на кого. Ведь я — детектив. Лучший в своем деле. Ладно, если уж говорить на чистоту, то — единственный в своем деле. Но это должно быть моим стимулом, ведь когда происходит что-то необъяснимое, то люди обращаются ко мне. И только ко мне!

А ведь мир полон чудесных явлений и существ, не все из которых приносят людям пользу. Кто же, если не я, будет делать мою работу? Всё правильно, так и должно быть… но Совет, все-таки, — мерзавцы.

Я быстро засеменил по ступенькам и, не обращая ни на кого внимания, направился к выходу. За мной следовали Зеленкин и Слава. Я старался не замечать их. Толкнув рукой тяжелую дверь, я миновал колонны и направился в сторону остановки, еще раз спустившись по ступенькам.

Тут я что-то почувствовал. Едва заметно метнулась тень. Я всё более утверждался в своих подозрениях.

— Повезло тебе сегодня, чародей. — Услышал я из-за спины голос Зеленкина. Это взбесило меня. Появилось искушение выкинуть какой-нибудь фокус на улице, прямо у всех на виду, чтобы инквизитор с консулом потом за это отдувались. Но я подавил в себе эти стремления, не до разборок мне сейчас было. Поэтому я проигнорировал слова майора.

Мое отражение — лицо мертвеца — проплыло на стекле подъехавшего автобуса. Мертвенно-бледный цвет кожи, темные круги под глазами, растрепанные волосы светлого шатена, очень высокий и худой, что, слегка, маскировал серый плащ. В общем, образ ходячего мертвеца был полным.

А если к этому всему добавить еще и мои холодные невыразительные глаза, то, вообще, можно было бы только разводить руками, как от меня не шугаются люди на улице.

К счастью, я застал моду на вампиров. Недавно вышел весьма бредовый псевдоромантичный фильм, где роль вампира исполнял очередной голливудский красавчик, поэтому, наверное, мой типаж не вызывал ни у кого особого отторжения.

Я поднялся по ступенькам автобуса и, предварительно заплатив за проезд, поехал в направлении своего дома.

Выходя на остановке, я был озадачен и слегка растерян. Ноги сами несли меня в знакомом направлении. Было ощущение случайности происходящего и его малозначительности. Город бил мне в спину неоновыми огнями, заставляя чувствовать себя ничтожным и одиноким. Мои мысли, словно плавленый сыр в пицце, растянулись и улетели куда-то далеко, в неизведанные миры… или за границу, в маленькую вселенную эмигрантов, где всегда пахло уютом и теплыми пирожками грека Абракайтеса, и ничто не напоминало эту действительность, столь же серую, сколь и суровую.

Мой дом находился с обратной стороны залитых огнем улиц. Впрочем, здесь некого было бояться. Патрули попадались с завидной регулярностью. Я обогнул супермаркет, где обычно покупал легкую пищу, и вышел непосредственно во двор. Пушистый котенок серебристого цвета начал испражняться в ямку рядом с кустом ежевики. В нос ударила сильная вонь, и я поспешил отвернуться, ускорив шаг.

Поднявшись на третий этаж, я снял шляпу и потянулся за ключом во внутренний карман плаща. Вытащив его, я не спешил вставлять его в замочную скважину. Для начала нужно было миновать защитные заклятья. Я сделал небольшой взмах рукой и прошептал: «Izlaist», после чего услышал характерный звук, напоминавший тот, что издает гремучая змея, с помощью своей «погремушки». Теперь можно было вставить ключ и дважды провернуть.

Войдя в квартиру, я, на ходу, дважды хлопнул в ладоши, активировав заклинание, воспламенявшее свечи.

— Джозеф! — позвал я, но никто не ответил. — Где ты?