Камень Чародеев - [11]
— Заходи, — сказал низкий мужской голос.
В прихожей стояла кромешная темнота. Определить, где стоял обладатель голоса, было невозможно. Я зашел, и тут же дверь захлопнулась. Чем-то очень тяжелым меня стукнули по голове. Я упал и потерял сознание.
Глава 3
Хитрая зажигалка.
Я с трудом открыл глаза. Все тело ужасно болело. Голова раскалывалась на тысячи кусочков. Огляделся. Я лежал на полу в самой обычной комнате, похоже это был зал. Наполовину разбитый шкаф, комод, маленькая тумбочка, на которой возвышался старенький телевизор. На окне висела самый простой тюль. Рядом с тумбочкой, я разглядел дверь. «Значит выход на балкон. Интересно, а какой этаж? Черт, я же сам поднимался. Пятый этаж. Д-а-а. От удара котелок совсем не работает». В моей голове начало проясняться. Я вспомнил, как кто-то ударил меня по голове, а вот потом…ничего. Пусто в голове. Наверное, оттащили в эту комнату. Но кто? Я лихорадочно соображал что делать, но больная голова плохо соображала. Услышав, как кто-то идет по коридору, я замер. В комнату вошел молодой человек. На вид ему было лет двадцать. Он был приятной наружности. Встретив такого человека на улице, мне бы и в голову не пришло, что этот человек может быть шпионом. Молодой человек приблизился и сел на кресло напротив.
— Ну что? Будем говорить или молчать? — спросил он.
От беспорядочного хода мыслей сообразить правильный ответ не удалось.
— Значит молчать, — подвел итог юноша. — Хорошо. По-хорошему не хотим. Значит будем по-плохому.
— А как это? — поинтересовался я. — И что вы хотите от меня узнать?
— Да ничего особенного. Ответь на один вопрос: на кого ты работаешь?
— Ни на кого. Я сам по себе.
— А врать нехорошо. Я прекрасно знаю, что ты на кого-то работаешь.
— Вообще-то я с детства никому не вру.
— Ну значит научился. А ну быстро говори правду, шпион недоделанный! — И парень потряс железным прутом, — А то еще раз огрею. Мало не покажется.
Я не на шутку перепугался. Если меня опять стукнут, то крышка будет детективу. Но тут меня осенило: «Почему он назвал меня шпионом? Это ведь он шпион». Вся гамма удивления и страха отразилась на лице. Я был не в состоянии хорошо соображать, но когда парень встал и двинулся на меня с железным прутом, я, с несвойственной в моем разбитом состоянии резвостью, вскочил на ноги и сказал:
— Только попробуй еще раз меня стукнуть!
Парень замер. Взгляд его был испуганным, но каким-то задумчивым. Юноша бросил прут. Мы некоторое время молчали, потом, словно по неведомому сигналу сцепились друг с другом. Драка продолжалась долго. Потом, извернувшись, я заехал парню по ноге и тот, не удержавшись, упал, ударившись головой об пол.
Я с удовольствием сел в кресло.
— Ты живой?
— Живее не бывает — отозвался он. Но встать во весь рост так и не смог. Он приподнялся и сел, облокотившись на стену.
— Теперь моя очередь задавать вопросы. Отвечай. Почему ты следил за Бобом? Кто твой шеф? Отвечай!
Парень молчал. Взгляд устремился на меня, но взгляд был не таким как раньше. Было ясно: парень напуган.
— Кто вы? — прошептал он.
— Это неважно. Я знаю, что это ты шпион. Говори, кто тебя нанял?
— Вы читали записку?
— Читал, как и ты, одного не могу понять. Если твой шеф тебя не дождался, то как ты вошел в квартиру, да еще раньше меня?
— Это квартира моей бабушки. Она давно умерла. И я когда прихожу с рейсов, здесь живу.
— С каких еще рейсов?
— Я моряк.
— Не морочь мне голову! Ты шпион.
— Я моряк. И я думал, что это вы шпион!
Возможно, драка была бы неизбежна, но я спросил:
— Ты записку читал?
— Я ее писал. Я хотел заманить шпиона в ловушку, и когда ты зашел, подумал, что это ты, — неожиданно перешел на «ты» парень.
— Поэтому ты меня стукнул по голове.
— Да.
— А я шел, чтобы поймать этого шпиона на квартире.
— Я не шпион — стал оправдываться парень.
— А почему я должен тебе верить?
— А я?
— У меня нет темного плаща.
— У меня тоже.
— Я ищу шпиона.
— И я тоже.
— Неужели…?
— Да. Похоже, подготавливая ловушку для шпиона, мы попались в нее сами.
— Ужас. Что же теперь делать?
— Мириться и искать его вместе.
— Да. Пожалуй ты прав.
— Кстати, я Джек.
— А я Костя, — мы пожали друг другу руки.
— Может чаю?
— Не откажусь, а заодно от горячей воды для промывки раны на моей бедной голове и чистых бинтов.
— Сейчас разберемся.
Мы сидели на кухне, перевязывали свои раны, рассказывали друг другу, как оказались впутанными в эту историю. Джек сказал, что его попросил помочь приемный отец, а я сказал, что меня попросила сестра последить за странным человеком. Неожиданно дверь ванной распахнулась и оттуда вышла небольшая рысь. Я округлил глаза:
— Это кто?
— Э…э. Это домашнее животное.
— Домашнее? Больше похоже на дикое.
— Это моя рысь. Она одомашненная кошка.
— А она не кусается?
Джек не успел ничего сказать, как рысь подошла ко мне и лизнула руку.
— Вот видишь, она приветливая.
— Хорошенькая. А как ее зовут?
— Лекси.
— Очень красивое имя. Ладно. Я пойду.
— Куда?
— Домой. Устал, голова болит, да и теперь заново придется искать след шпиона. Кстати, удачи тебе. Пока.
— Пока, — уныло сказал Джек. Искать шпиона одному ему явно не улыбалось.
— Погоди! — окликнул он меня.
— Что еще? — раздраженно отозвался я. Перспектива мягкой постельки и кота под боком, которая ожидала дома, радовала меня больше, чем шатание по темным улицам.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Что общего у журналиста и благородного сыщика? У гадалки и сурового наёмника? Судьбы сплетаются, когда древний монстр идёт за своей жертвой, оставляя кровавый след. Лишь четвёрка храбрецов может помешать тьме разорвать сердце королевства. Столица велика, но спрятаться в ней негде – от зверя не убежишь. Охота начинается.
Караван медленно двигался вниз по песчаной дюне к оазису. Солнце, тонувшее в закате за спинами всадников, создавало длинные тени, проходя сквозь заросли сухого кустарника и жухлой травы. Туйганские женщины наблюдали за наездниками со скамеек, стоявших у покрытых войлоком юрт, в то время как дети носились вокруг в наступающей вечерней прохладе, пробегая мимо лошадей, мулов и повозок, запряженных буйволами. Некоторые караванщики смеялись и бросали неугомонной ребятне всякие побрякушки, но Тайко Арисанн улыбался только смотревшим женщинам.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
Дестини Уэллер и ее сестра-близнец Ливви были близки так, как могут быть близки только две сестры, пока Ливви не решила стать вампиром, покинув Дестини. Теперь Дестини готова сделать все, чтобы вернуть Ливви в семью. Но в своем мире бесконечной тьмы Ливви знает единственный путь воссоединения сестёр — Дестини тоже должна стать вампиром… Которая из сестер увидит свет следующей полной луны? Чьи губы насладятся вкусом ночи? Кто выживет? Вторая часть дилогии «Опасные девушки».