Какой громкой бывает отрыжка? - [65]

— Что же это такое?

Это глобальная телекоммуникационная сеть. Грандиозная машина планетарного масштаба, которую весь мир использует, чтоб поддерживать связь посредством телефонных звонков, посланий по электронной почте, чатов в интернете и тому подобных средств общения. Сложите все это вместе, и получится одна большая машина.

— Не дурите мне голову. Это множество разных машин, а не одна большая. Кроме того, это всего лишь куча телефонов, компьютеров и проводов. Готов спорить, что все эти вещи, вместе взятые, не весят больше одного супертанкера.

Если все эти вещи работают вместе, выполняя одну и ту же работу, то, на мой взгляд, будет вполне справедливо считать их одной большой машиной, разве нет? И обещаю, что вы удивитесь, когда узнаете, как много наберется этих вещей.

— Так и быть, продолжайте. И насколько большой окажется эта «машина»?

Чтобы это узнать, нужно немного посчитать, так что следите внимательно. Итак, начнем с телефонов. В мире около 1,3 миллиарда телефонных аппаратов проводной связи весом примерно по 700 г каждый. Вместе это составит 910 тысяч тонн. Затем приплюсуем сюда около 2,2 миллиарда мобильных телефонов, весящих в среднем по 113 г. Получается еще 248,6 тысяч тонн добавки к нашей машине. Перейдем к компьютерам. В мире их, по меньшей мере, 600 миллионов, и средний ПК весит около 50 кг, то есть это еще 30 миллионов тонн. Ну вот, пока что наша машина весит около 31,1 миллиона тонн.

— И это еще не все?

Совершенно верно. Еще у нас есть система, которая соединяет их в единое целое. Даже если игнорировать все коммутаторы и прочее, все равно останется примерно 700 орбитальных спутников, необходимых для обеспечения работы нашей машины. Средний вес спутника около 2 000 кг, так что придется добавить еще 1400 тонн спутникового оборудования. И хотя некоторые сигналы телефонных и интернет-сетей транслируются через спутники, все же подавляющее большинство из них проходят по громадным, толстым, тысячекилометровым кабелям, проложенным по дну океанов.

— В самом деле?

Да. Такие кабели тянутся через Атлантический океан между США и Европой, через Тихий океан от США до Азии и Австралии, а также вокруг всего побережья Африки и Южной Америки. Их общая длина составляет около 300 тысяч километров, что совсем ненамного меньше расстояния до Луны. И поскольку каждый километр такого кабеля весит около 5 000 кг, то к общей сумме придется добавить примерно 1,5 миллиона тонн.

— С ума сойти. И что у нас получается в конечном итоге?

Получается, что эта машина охватывает всю Землю и простирается примерно на 36 тысяч километров в космос во все стороны от нее (на таком расстоянии находится большинство спутников связи). А весит «машина» глобальной телекоммуникационной сети больше 32 миллионов тонн. Попробуйте назвать что-нибудь более грандиозное!

— Знаете, вам не стоило заниматься этими вычислениями. Можно было просто сказать мне, что она реально большая.

Спасибо огромное. И вы говорите мне об этом только сейчас.

— Ну не обижайтесь. Дайте поцелую. Ха-ха-ха.

Почему вода мокрая, и есть ли что-нибудь мокрее ее?

Вода мокрая потому, что ее молекулы скользят, когда взаимодействуют друг с другом, и прилипают к остальным вещам. Хотите верьте, хотите нет, но существуют вещи такие же «мокрые» или даже более «мокрые», чем вода!

— Но что конкретно мокрее воды и почему?

Тут тоже (в который уже раз) все зависит от того, что мы будем понимать под словом «мокрое».

— В каком смысле?

В том смысле, что «мокрое» — это просто название, которое мы даем вещам, пропитанным (или покрытым) водой или похожими на воду жидкостями.

— Ну и что…

Но скажите мне, что мокрее: мокрое одеяло или водопад?

— Эээ… водопад, кажется.

А почему?

— Потому… что он… более водянистый. В том смысле, что в нем больше воды.

Правильно. И это всего один из возможных ответов на вопрос. Если «мокрый» означает «похожий на воду», тогда ничего больше похожего на воду, чем сама вода, быть не может, и ничто не может быть мокрее воды.

— Так значит, вот в чем тогда все дело.

Возможно. Но в этом случае мы бы слишком быстро закрыли тему, не так ли? Поэтому давайте немного потолкуем о том, что еще мы имеем в виду, когда называем воду (или другую жидкость) «мокрой». Само собой, что это напрямую связано с поведением жидкостей.

— Глупости. Какое у жидкостей может быть поведение? Никто не заставляет их, словно школьников, соблюдать всякие там правила, и у них нет мозгов, чтобы принимать решения о том, что им делать. Тоже мне, новости!

Что правда, то правда, но все материалы и вещества ведут себя — или действуют — определенным образом (и для этого им не нужно ничего решать). Например, кусок железа не ведет себя так, как вода. Он тупо лежит на месте без какого-либо движения. Он не течет, не капает и не изменяет свою форму, чтобы заполнять всевозможные емкости, как это делает вода. И вы ни за что не сможете намочить что-нибудь куском железа.

— А если нагреть его так сильно, что он расплавится?

Прямо в точку! Если твердое железо расплавить, то оно превратится в жидкость и начнет течь, капать и изменять форму. Но скажите мне, почему жидкости ведут себя подобно воде, а твердые вещи нет?