Как жить роскошно и при этом не разориться - [34]
Мисс К. – обладательница белокурых локонов и привлекательного южного акцента. Она нашла работу вскоре после приезда в большой город, но не могла особо похвастаться своей зарплатой. Ей платили жалованье по утрам в субботу, и на обратном пути, когда мисс К. возвращалась в свою съемную комнату, ей приходилось пройти несколько кварталов, мимо витрин магазинов с множеством соблазнов: ювелирными украшениями почти-из-кораллов, атласными пижамами и вечерними нарядами из рифленой органди. Похоже, мисс К. никогда не добиралась до дома с полной суммой своей мизерной зарплаты, и она никак не могла понять, почему у нее столько проблем с оплатой аренды и периодически не хватает денег даже на еду. Это казалось ей очень странным, поскольку плата за ее комнату не составляла и трети зарплаты и ее нельзя было назвать обжорой.
Офисная подруга вызвалась помочь мисс К. с составлением бюджета, однако та решила, что довольно глупо думать, будто денежные проблемы исчезнут, если записать траты в маленькую книжечку. Кроме того, достаточно неприятно, что деньги исчезают и без постоянного напоминания об этом.
Мисс К. приехала в Чикаго в конце лета, привезя с собой легкое пальто, которое было достаточно теплым, для того чтобы согревать ее дома круглый год. Она истратила свой небольшой капитал, который мог бы ей пригодиться для покупки зимнего пальто, задолго до наступления зимы. Осенью практичный приятель по офису убеждал ее откладывать каждую неделю небольшую сумму, и когда дни стали прохладнее, даже мисс К. начала думать, что это неплохая идея, принимая решение копить на следующей неделе. Но как-то на очередной следующей неделе пришла зима, и настал день, когда пришлось выбирать между тем, чтобы остаться дома (и, возможно, впоследствии потерять работу) или подхватить воспаление легких.
Мисс К. заболела пневмонией, и это могла бы быть очень печальная история, если бы простодушие, белокурые локоны и южный акцент девушки не тронули сердце работающего в больнице молодого врача.
К счастью, он умел планировать бюджет, и перед самой свадьбой внес в него мисс К. в качестве одной из самых затратных статей.
Мистер М. большой любитель составления бюджета. Он родился бережливым, и лишь доброе сердце удерживало его от того, чтобы быть скупым. Всю жизнь ему нравилось содержать в порядке свои аккуратные маленькие книжки, которые с годами становились все больше. Его любимой статьей всегда были Сбережения, и никакие чрезвычайные обстоятельства (даже брак) не могли заставить его отказаться от написания полной ежемесячной квоты в этой замечательной графе.
Сбережения, взлелеянные мистером М., любовно инвестировались в акции и облигации, росли и множились под его бдительным оком. Его прекрасно составленные бюджеты работали подобно рецепту врача, и Жизнь шла своим чередом.
Однако в какой-то момент что-то произошло с системой мистера М. Становилось все сложнее выводить в аккуратных бухгалтерских книгах те цифры, которые бы соответствовали желанным бюджетным статьям. В особенности начала сокращаться самая любимая статья – Сбережения. Даже упорное и пристальное внимание мистера М. не смогло помешать устойчивому регрессу. Через несколько лет ежемесячная сумма сбережений уменьшилась почти до нуля, а мистер М. потерял двадцать фунтов в весе.
«Какое это имеет значение? – время от времени мягко спрашивала миссис М. – Нам по-прежнему комфортно жить, мы делаем все то же, что и раньше, у нас есть все, что нам нужно. Разве имеет значение, если наши сбережения никогда не увеличатся? Да и для чего еще нужны сбережения, как не для таких чрезвычайных обстоятельств, как нынешние?»
По ощущениям мистера М., это был еретический вопрос, как нельзя лучше демонстрирующий, что женщины ничего не понимают в финансовых делах. Его бюджет всегда доказывал свою состоятельность. Теперь, похоже, он не доказывал ничего.
Вес мистера М. и его бюджет находились в критическом состоянии, когда начался рост экономики. Сейчас и то и другое пришло в норму, однако мистеру М. уже никогда не испытать ощущения, что Жизнь такова, какой ей следует быть.
Откровенно говоря, головка мисс К. не создана для цифр. Ей не нравится вести бухгалтерский учет, и в нем все равно дебет не сходится с кредитом, когда она пытается составить бюджет. Это занятие кажется ей таким же трудным, как разгадывание самого сложного кроссворда.
Однако, несмотря на это качество, мисс К. является яркой молодой женщиной, и ей приходится жить на то, что она зарабатывает. По своему печальному опыту она знает, что необходимо иметь план расходов, если вы не хотите столкнуться с серьезными финансовыми трудностями. Поэтому она разработала Секретную систему и неукоснительно следует ей, не рассказывая об этом никому, кроме самых близких. Эта система состоит в наличии шести маленьких плоских шелковых кошельков разных цветов, каждый из которых был куплен в десятицентовом магазине.
Когда мисс К. получает зарплату, то раскладывает ее по кошелькам, отводя определенную долю на конкретные нужды, а затем платит из соответствующего кошелька. Черный – за аренду, белый – сбережения, красный – одежда, а зеленый, голубой и коричневый кошельки – оплата прочих нужд. Мисс К. порой заимствует средства из разных кошельков, без зазрения совести оставляя вместо денег долговые расписки, и обычно возвращает этот долг.
