Как выжить с эльфом... - [3]

— И вот что еще, ты со всякой этой, фэнтезий, завязывай уже, а то так и до психушки недолго докатиться.

Аленка в который раз послушно кивнула, изображая полное согласие и раскаяние. Ну, как же объяснить реалистке Ирке, что только в книгах и мечтах Аленка живет настоящей жизнью.

Маршрутка остановилась, и девушки направились к высокому зданию из бетона и стекла, в котором на восемнадцати этажах трудились и делали вид, что трудятся сотни, нет, пожалуй, тысячи рядовых и не очень служащих разных компаний, ООО, корпораций, ЛТД и прочей чепухи.

Неделя пролетела незаметно, и вот, в пятницу, пораньше уйдя с работы, Аленка села в пригородную электричку, чтобы через сорок минут присоединиться к подруге в доблестном деле заточения в банки ни в чем не повинных огурцов.

Со змеиным шипением двери поезда закрылись за спиной девушки, и она шагнула на протоптанную дачниками неширокую дорожку. И тут же Аленку охватило чувство «де жа вю». Так уж получилось, что в этот предвечерний час она оказалась в лесу одна, и кузнечики стрекотали в траве, и птичьи трели разливались над дорожкой. Тихонько шелестела листва, переговариваясь с теплым ветерком, золотистые солнечные лучи, проникая сквозь кроны деревьев, разбивались на тысячи бликов, которые играли между собой в догонялки на мягкой траве.

Алёнка медленно шла по тропинке, вдыхая ароматы летнего леса, девушка так погрузилась в свои мечты, что совсем не удивилась, когда дорожка резко свернула влево, и над ней заклубилось облачко перламутрового тумана. «Откуда летом, среди дня, туман взялся?» — только и успела подумать Аленка, перед тем, как шагнула в призрачное марево.

Туман оказался каким-то вязким, даже липким, Аленке захотелось поскорее выйти из него, она сделала несколько быстрых шагов, а потом побежала.

Внезапно, словно лопнула полиэтиленовая пленка, туман распался на клочья и девушка, не удержавшись на ногах, вывалилась на залитую солнцем поляну.

— Черт, — прошипела Аленка, поднимаясь, и потирая ушибленную коленку. — Что это еще за погодные феномены в отдельно взятой глубинке?

Она огляделась, вроде бы все было как раньше, слева — лес, справа — заливной луг с высоченной некошеной травой, но что-то неуловимо изменилось в окружающем мире, что-то такое, чего сразу не замечаешь. Это как два оттенка одного и того же цвета, вроде бы и тот и другой красный, а вот, поди ж ты, один яркий, солнечный, а другой отливает какой-то мертвенной синевой.

Природа, которая сейчас окружала девушку, была слишком яркой, неестественно яркой, и какой-то… слишком чистой, что ли…

Не было привычной пыли на дорожке, хотя она, по-прежнему, была грунтовой, не было пожелтевшей опавшей листвы в подлеске, не было отцветших и повядших цветов. Аленка оглянулась — тумана за спиной тоже не было.

— Все чудесатее и чудесатее, — пробормотала она фразу из любимой с детства сказки.

Делать было нечего, та природа или другая, а надо идти вперед. Подхватив сумку, девушка зашагала по дорожке.

Дорога поднималась вверх, оставляя луга внизу, у подножия холма, лес еще какое-то время оставался рядом, но, постепенно, становился все реже. Еще один поворот и Аленка оказалась стоящей на вершине холма, будто на носу несущегося вдаль огромного корабля. Перед ней, насколько хватало глаза, раскинулась бескрайняя зеленая равнина, посреди которой возвышался огромный белокаменный город. Город из ее снов.

У девушки перехватило дыхание: «Как? Неужели? Неправда! Этого не может быть!» Мысли проносились в голове со сверхзвуковой скоростью, им было тесно, и Аленка, чтобы дать выход своим эмоциям с радостным воплем помчалась вниз с холма.

Закатное солнце слепило глаза, не давая увидеть ничего вокруг, поэтому не удивительно, что очень скоро она со всего размаху врезалась в какое-то препятствие.

Препятствие оказалось довольно мягким, к тому же оно поддержало Аленку под руку, не позволяя упасть.

— Ой, извините. — смутилась девушка, стараясь проморгаться и рассмотреть того, кто так удачно оказался у нее на пути.

Спаситель же отпустил ее и, развернувшись спиной, направился к воротам города, поэтому все, что Аленка увидела — это спину в темно-зеленом камзоле, ноги в белых узких брюках и черных полусапожках, а еще блестящий каскад из золотистых волос, локонами рассыпающийся по плечам незнакомца.

Опомнившись, Аленка побежала следом:

— Эй, подождите! Куда вы? Где это я оказалась? Да постойте же вы!

Мужчина продолжал, не оглядываясь, идти к городу.

Что ж это такое делается, попадаешь неизвестно куда, а тут какой-то хам невоспитанный, даже головы не повернет. Зараза эльфийская!

Эльфийская!?

Ну да, точно! Вон и уши из-под прически торчат!

Аленка попыталась перевести дух, но в этот момент она следом за спасителем ступила на мощеную розовым камнем дорогу, городские ворота распахнулись, и воздух наполнился перезвоном сотен хрустальных колокольчиков. Это было так красиво, мелодично и в тоже время торжественно, что девушка невольно замедлила шаг, с любопытством разглядывая все вокруг.

Глава 2

Как почетный святой,

Как почетный великомученик,

Как почетный Папа Римский нашего королевства,

Приступаю к таинству бракосочетания.