Как стать герцогиней - [81]

– Ты знаешь, что мы должны пожениться. Я понимаю, что половину ночи вел себя как твой дядя, но в одном важном вопросе, который на самом деле имеет значение, я от него отличаюсь. Я – джентльмен.

Он хорошо помнил, как она говорила, что ее дядя никогда не был джентльменом, и это явно помнила и она и продолжала неотрывно смотреть на него. Грей же продолжал говорить:

– В ту самую минуту, когда я пришел сюда, чтобы уложить тебя в постель, я знал, что предложу тебе брак. Я не стану себя вести, как какой-нибудь мерзкий и подлый совратитель, который затаскивает в постель деревенскую девушку, а потом бросает ее обесчещенной. Мы должны пожениться, и мы на самом деле поженимся.

– Меня убеждать не надо.

– О! – Грей выпустил ее плечи и провел рукой по собственным волосам. – Судя по тому, как ты вела себя, я решил, что нужно попробовать.

Беатрис закатила глаза:

– Ты не понял, что я имела в виду. Тебе не нужно убеждать меня, тебе нужно убедить ее.

– Кого?

– Твою кузину Ванессу, олух!

Он в отчаянии выдохнул:

– Ванессу, которая скорее предпочтет, чтобы у нее вырезали язык, чем выходить за меня замуж?! Эту Ванессу? Поверь мне: единственный человек, который хочет, чтобы мы поженились с моей кузиной, – это ее мать.

– И это неудивительно. Определенно ее дочь просто дура, которой нужен муж, чтобы опекать и направлять ее, если она не понимает, как ей повезет, если она заполучит тебя.

Грей замер на месте, услышав этот комплимент. Он дал ему надежду.

– Ванесса совсем не дура. Как, впрочем, и ты.

Он смотрел на нее сверху вниз и видел в ее глазах неуверенность.

– И это и есть истинная причина – именно поэтому я хочу на тебе жениться.

– Ты хочешь сказать, что причина не в том, что ты меня обесчестил? – уточнила Беатрис, бросая его неосторожные слова назад ему в лицо.

Грей поморщился:

– Я не должен был этого говорить. По правде говоря, я буду считать, что мне очень повезло видеть тебя своей женой. – Если только она не будет ждать от него слишком многого. Но об этом они поговорят позднее, после того как он разберется с тетей. – Надеюсь, что ты поверишь этому.

– Я не знаю, чему верить, Грей, – прошептала Беатрис.

Он уставился на женщину, которую только сейчас начал понимать.

– Тогда знай вот что. Я не хочу жениться на Ванессе. Я хочу жениться на тебе. Я вернусь сюда и сделаю все, что должен, чтобы убедить тебя в этом. Но сейчас я должен ехать в Лондон, и немедленно, чтобы разрубить этот гордиев узел, завязанный моей тетей. – Грей притянул ее к себе: – Я хочу жениться на тебе, моя дорогая, независимо от того, что говорит моя тетя, и независимо от того, что говорит твой брат. Ты – единственная женщина, которая мне нужна.

Беатрис смотрела на него снизу вверх, и глаза ее сияли:

– Я буду тебя ждать.

Эти простые слова ударили его в грудь и попали в то место, которое он считал пустым. На мгновение сердце у него перестало биться. Она хочет его. Она готова ждать его, она верит, что он поступит с ней порядочно. Никто никогда так не доверял ему.

– Хорошо, – произнес он, понимая, что это слово просто не может передать его чувства. – Хорошо, – тем не менее повторил он.

Беатрис улыбнулась ему:

– Уходи. И уходи быстро. Я сама разберусь с Джошуа.

Грей бросил взгляд в сторону комнаты, где Вулф все еще гневно смотрел на него – его можно было увидеть сквозь дверной проем.

– Мне не хочется оставлять тебя одну с ним, в особенности после того, как мы…

– Как говорится, он лает страшнее, чем кусается. Поверь мне, что грозен он только на словах. – Когда Грей скептически посмотрел на нее, думая о том, в чем они оба подозревали ее брата, Беатрис добавила: – Он не принесет мне зла, обещаю тебе. Он по-своему любит меня.

Это было все, что Грею нужно было услышать. Он легко поцеловал ее в лоб.

– Я вернусь, как только смогу, – пообещал он и стал бегом спускаться по лестнице.

Глава 21

Как только Грей вышел из дома без жилетки и сюртука, которые остались лежать в кухне, Джошуа закричал:

– Подожди! Куда ты спешишь, чертов ублюдок?!

Громко топая, он спустился вниз, в прихожую, держа пистолет в одной руке, а трость в другой.

Хотя у Беатрис все еще кружилась голова от того, что ей сказал Грей, она встала в дверном проеме, загораживая его и не пуская брата.

– Пусть идет. Не нужно убивать еще одного герцога.

О боже! Она не собиралась это говорить, но фраза «еще одного герцога» будто вылетела сама у нее изо рта. Но было раннее утро, да еще после такой ночи, и она не могла четко мыслить.

– Отойди, Беатрис. Я должен проверить, чтобы этот негодяй… – Джошуа внезапно замолчал и уставился на нее: – Погоди-ка. Что ты сказала? Еще одного герцога?

Проклятье!

– Я… м-м-м… Очевидно, ты не так расслышал.

– Все я так услышал, черт побери! Какого еще герцога я предположительно убил?

Беатрис поморщилась. Ну, что ж, как говорится, коготок увяз – всей кошке конец. И раз заговорила, нужно договаривать до конца.

– Дядю Эрми, – сказала Беатрис.

– Что?!

Джошуа словно только что вспомнил, что так и держит в руке пистолет, фактически давая сестре основания себя обвинять. Он поставил его на предохранитель и положил на ближайший стол.

– Зачем мне было убивать дядю Эрми? Мне он не нравился, но причин его убивать у меня не имелось.