Как построить ракету - [12]

Последняя фраза была чисто риторической, и поскольку все остались на месте, Валера, неуверенно глянув на ничего не подозревающего Славу, вынужден был приступить к организации своих загадочных работ. Он прошёл со сварщиками к одному из контейнеров. По его указу они открыли контейнер, достали оттуда газосварочный аппарат, спецодежду, инструменты. Задействовав ещё двоих рабочих, извлекли из контейнера несколько не очень длинных швеллеров. Всё это доставили к "Икарусу". Пока шла подготовка, Валера попросил водителя автобуса слить горючее. Все заинтересованно следили за происходящим. Когда всё было готово и горючее слито, Валера стал объяснять сварщикам, что от них требовалось. По его словам, нужно было из швеллеров сварить вокруг автобуса две рамы — одну возле переднего колеса, а другую возле заднего. Задание звучало несколько странно. Сварщики переглянулись между собой, поглядели вопросительно на полковника, и, получив от того молчаливое согласие, пожав плечами, принялись за дело. Швеллеры были нарезаны точно по габаритам автобуса, видимо всё было предварительно рассчитано, что несколько ободрило рабочих. Зато Слава с любопытством глянул на Валеру. Одному сварщику пришлось залезть на крышу автобуса, чтобы удобнее было варить стыки, а второй, придерживал боковую балку. Брызнули искры, работа закипела. Тем временем Валера подошёл к мальчишкам. Персонально пожав им руки, он спросил:

— Напутешествовались? Сейчас ещё полетим. Вечером увидите своих друзей, потерпите немного.

— А что мы будем делать? — спросил один парней.

— Увидите, — загадочно пообещал Валера. — Но настраивайте себя, жить придётся по-походному, первое время.

Это предупреждение весьма обрадовало ребят, им сразу представился палаточный лагерь, котелок на костре… Валера поглядел на часы — доходило шесть часов. Вдруг вспомнив что-то, он поспешно направился к Славе, сказал ему несколько слов, тот кивнул. Водитель "Икаруса", новый директор "Стройфирмы", переговорив со своим бывшим начальником, сел за руль "Газа", завёл мотор и укатил домой. Закрываясь от искр, Валера подошёл к автобусу. Закончив первую раму, сварщики взялись за вторую. Валера помогал им словесно. Пока шли работы, бездействовавшие мужчины, курили, ходили вокруг поляны, изучали контейнеры. Полковник лишь на короткое время отлучался, проведать своих солдат. Когда вторая рама была готова, все снова собрались возле автобуса. Сварщики, закончив работу, стали сматывать шланги. Другие рабочие, как на художественной выставке, обсуждали произведённые над автобусом изменения. Рамы придавали композиции загадочный вид. Большинство сходилось во мнении, что автобус будут подвешивать к вертолёту, и шутили по этому поводу. Валера удовлетворённо улыбался.

— Смотрите!.. — раздался чей-то удивлённый голос.

Все подняли головы вверх — по небу, из-за деревьев, на высоте девятиэтажного дома, совершенно бесшумно плыл катамаран, за ним появился ещё один, затем ещё один. Машины, как будто в замешательстве, увидав, стольких людей на поляне, зависли в воздухе.

На ближнем кране был Юра, он увидел, как от толпы отделился человек и, энергично размахивая руками, показывал, что нужно сесть. Снижая кран на свободное место, Юра узнал Валеру. Остальные краны остались висеть в воздухе. Валера запрыгнул в кабину, пожал руку Юре.

Все, кто был на поляне, с изумлением следили за происходящим, даже солдаты вышли из леса, поглядеть на такое необычайное зрелище.

— Краны прилетели, — скучным голосом объяснил Дмитрий. — Они каждый день в это время летают.

Полковник смотрел на него зачарованно, боясь поверить таким чудесам, похоже было, что обещания Валеры сбывались.

В кабине крана Валера объяснял план работы Юре:

— Приехали строители, нужно их перевезти на место. Ничего сложного, подхватишь их вместе с автобусом, там есть за что закрепить. Пока посиди здесь, я с остальными разберусь.

Выйдя из кабины, Валера крикнул Славе:

— Грузитесь!

Все засуетились вокруг автобуса, а Валера, размахивая руками и подманивая, направлял один из кранов к контейнеру, из которого доставали оружие. Кран послушно опустился, наискосок, на крышу бытовки, стоявшей на этом контейнере. Из кабины высунулся Сергей.

— Привет, Серега, — Валера помахал ему рукой. — Забирай, подождёшь нас там.

— Хорошо. — Сергей надел рукавицы, стал цеплять тросы.

Когда кран поднял бытовку, Валера, повернувшись к другому, зависшему, крану, стал махать, приглашая к себе. Пока он разбирался с контейнерами, рабочие погрузились в автобус. Солдаты, забросив несколько картонных коробок, которые привёз Валера, тоже заняли места. Проводив взглядом Костю, набиравшего высоту, Валера поспешил к Юре, забрался к нему в кабину.

— Поехали, — сказал он, устраиваясь возле кресла на полу.

Юра взялся за рычаги. Кран приблизился к автобусу, опустился на крышу.

Пассажиры автобуса волновались в ожидании, выглядывали из окон. Полковник, на переднем кресле, с невозмутимым видом смотрел в лобовое стекло, изредка по его лицу пробегала тень улыбки, тогда он, сдвинув брови, хмурился. По крыше автобуса кто-то стал ходить, чем-то греметь.