Как изобрести все. Создай цивилизацию с нуля - [21]

Примечания:

• картошку можно вырастить практически везде за исключением тропиков, и она производит больше калорий на квадратный километр почвы, чем любая злаковая культура;

• исторически в Европе люди сопротивлялись введению картофеля: протестанты считали, что это дьявольская штуковина из Нового Света, которая вырастает во тьме под землей и чья округлая форма наводит на непристойные мысли. Так что если вы можете отследить свое происхождение до первых лет Соединенных Штатов, то кто-то из ваших предков наверняка воевал с картофелем. Это сопротивление подавляли разными способами, особенно знаменательный случай произошел во Франции, где картошку посадили в садах Версаля и поставили «стражу», чтобы она охраняла новый таинственный овощ, подающийся только к королевскому столу. По ночам стража убиралась, и любопытные люди получали возможность беспрепятственно воровать клубни, чтобы затем выращивать их самостоятельно.

7.18. Рис

Происхождение: Азия и Африка.

Использование:

• рис непрерывно культивировали на протяжении десятков тысячелетий, так что миллиарды людей находили его удобным для выращивания и вкусным;

• попробуйте его с карри: очень вкусно;

• базовый продукт азиатских цивилизаций.

Примечания:

• свыше 1/5 всех калорий, потребляемых нашей цивилизацией, обеспечивается рисом, а это больше, чем дает любое другое растение!

• рис лучше растет во влажной почве, так что регионы с обильными осадками подходят ему лучше, но в то же время его можно культивировать где угодно, если у вас есть вода для полива;

• рис можно выращивать на затопленном поле, и это помогает бороться как с вредителями, так и с сорняками, поскольку и те и другие не переживают потопа.

7.19. Каучуковое дерево

Происхождение: разные виды каучуконосов происходят из Южной Америки.

Использование: живица каучукового дерева – гибкий, липкий и водонепроницаемый каучук, который можно применять разными способами:

• делать ластики (именно от них происходит термин «резина»[29]);

• прессовать в листы, из которых изготавливается водонепроницаемая одежда;

• как клейкое вещество или цемент;

• как изолятор в том случае, если мы имеем дело с электричеством (см. раздел 10.6.1).

Примечания:

• натуральная резина гниет, но ее можно превратить в менее липкий, более гибкий и долговременный материал с помощью химии. Этот процесс называется «вулканизацией» (и хотя вы можете, само собой, назвать его как вам будет угодно, «вулканизация» звучит очень хорошо);

• простейший способ вулканизации состоит в том, чтобы нагреть резину и добавить к ней серу. Даже если у вас под ногами не валяются кучи серы, то все не так плохо. Другое растение обитает обычно прямо на каучуконосах из Южной Америки – лоза с большими и хрупкими белыми цветами, что открываются по ночам. Сок этого «луноцвета» содержит серу, так что все ингредиенты, необходимые для вулканизации резины, находятся у вас под рукой!

7.20. Соевые бобы

Происхождение: Восточная Азия.

Использование:

• соевые бобы производят в два раза больше протеинов на квадратный километр почвы, чем любой другой овощ, в 5–10 раз больше, чем окажется в молоке, если оставить землю под пастбище, и в 15 раз больше, если пасущихся там животных пустить на мясо. Вам нравится протеин? Тогда вы там, где нужно!

• соевые бобы также являются источником очень многих важных питательных веществ.

Примечания:

• подобно батату, соевые бобы ядовиты для человека (и всех прочих животных с одним-единственным желудком) в сыром виде, и их нужно готовить, прежде чем есть. Послушайте: вам все равно придется готовить бо́льшую часть таинственной пищи, с которой вы столкнетесь. Масса продуктов содержат протеины, разрушающиеся при готовке, и ни один не становится ядовитым после того, как его сварить или пожарить. Готовка – клевая штука!

7.21. Сахарный тростник

Происхождение: Новая Гвинея.

Использование:

• сок, выжатый из стеблей тростника, можно выкипятить до такой плотности, при которой начинает кристаллизоваться сахар. Конечно, он не так уж необходим для цивилизации, но делает жизнь более сладкой (кроме того, приводит к ожирению и диабету, а также затрудняет воспроизводство клеток в вашем организме, так что поосторожнее с сахаром);

• если вы не в тропиках, где растет сахарный тростник, то наверняка в умеренном поясе, где можно найти сахарную свеклу. Выкопайте ее клубни и затем кипятите много часов, чтобы извлечь сахара, ну а оставшуюся жидкость можно еще покипятить, чтобы получить кормовую патоку.

Примечания:

• высохшая мякоть, оставшаяся после изготовления сахара, может быть пущена на производство бумаги;

• сахарный тростник – одно из самых эффективных фотосинтезирующих растений: оно превращает в биомассу больше света, чем почти любое другое растение. Это значит, что если вы хотите использовать растения как источник топлива, то самый продуктивный способ эксплуатации земли в таком случае состоит в том, чтобы засадить ее тростником, потом высушить его и сжечь, чтобы вскипятить воду (а ее можно пустить в паровой двигатель, см. раздел 10.5.4). Вы можете даже сжечь высохшую мякоть, оставшуюся после изготовления сахара, сделав ваш тростник еще более эффективным!