Как избавиться от демона - [38]

Могла ли я настолько ошибаться в Коте?

Впрочем, какое ошибаться? Знаю ли я его вообще? Если его “интерес” в том мире – всего лишь новая пассия, это ерунда, а вот если он заодно с драконами… то всё ещё хуже, чем я могла подумать.

Что толку терзаться тем, чего не можешь изменить? Никакого. Но меня никак не отпускает чувство вины и ощущение предательства…

И ночью не отпускает. Я снова вижу Ник. У неё забинтованы руки, и если бы не это, я бы подумала, что она ни на минуту не отходила, не меняла позы – она всё так же на коленях. Теперь она уговаривает меч, а не просто пытается схватить.

– …наша единственная надежда, – говорит она. – Уже начались подземные толчки. Неужели всё закончится так? Если бы я только знала, что надо сделать… как всё исправить!

И так всю ночь, из пустого в порожнее и обратно, и под утро я уже в состоянии “легче дать, чем объяснить, почему нет”, тем более что меч уверяет – Ник не сказала ни слова неправды. Гоню прочь разочарование, что видела снова не Кота, натягиваю одежду того мира, разве что ботинки взяла свои, но они неприметные, решительно отказываюсь от идеи раздобыть гранату или что-то в этом роде – не стоит учить иномирян плохому. Да и что дракону обычный огонь или ветер?.. Не оставляя себе времени на дальнейшие раздумья, пытаюсь призвать меч. Расчёт крайне прост – если гора не идёт к Магомету, Магомет идёт к горе: мы с мечом, очевидно, до сих пор связаны, и если его не выпускает тот мир, может быть, впустит меня?

Я вываливаюсь почти прямо на девчонку, и только каким-то чудом уворачиваюсь от летящего в лицо кулака. Впрочем, она быстро переориентируется, и вот уже прижимает нож к моей шее:

– Ты куда пропадала, Лия? И откуда здесь взялась? – зло спрашивает Ник. И изо всех сил вопит: – Ирже-ен!

Я молча зову выпущенный при нападении меч – да, рефлекс совершенно неправильный, буду над ним работать. Если бросать оружие, когда на тебя напали, долго не проживёшь. Меч послушно появляется в моей руке:

– По твоей просьбе пришла! – огрызаюсь я, помахивая железякой.

– Откуда у тебя меч? Почему слушается? – отпускает и отходит на несколько шагов.

Я вздыхаю и признаюсь:

– Я – Юлик, помнишь? Оруженосец сэра Кота… это долгая история. Я нечаянно.

– У тебя – лучше, чем если бы был у неё, – неожиданно совсем по-взрослому произносит Ник. – Так, по крайней мере, у нас есть шанс.

Глава 27. У нас был план, но он кончился весь…

Поразительно, как всё меняется. Я чувствую себя дезертиром-рецидивистом. Перебежчиком со стажем и огромным послужным списком. Я была заодно с Котом, а теперь нет его рядом. Была заодно с Виленой, но теперь против неё, и, видимо, против демонюги, как ни больно об этом размышлять. И с кем на одной стороне? С Кощеем, который предпринял столько попыток со мной разделаться, что его уже можно зачислять в серийные убийцы крыс… С Ирженом – которому так и не простила драконью кровь, и с высокомерной девчонкой дье Контер, которая, прямо скажем, ничего хорошего мне не сделала. Как и я ей. Но остаться в стороне я не смогла.

По правде говоря, я до сих пор не уверена, кто прав, кто виноват, но, может, как раз и получится выяснить?

Ксан звучит убедительно. И мир подсовывает свидетельства, словно торопится подтвердить слова злодея. Да, злодея. От того, что драконы – не зайки, Кощей вовсе не перестал быть злодеем, на мой взгляд. Да он и не скрывает, что не столько о человечестве пёкся, сколько власти и силы небывалой хотел, но что уж тут теперь… Земля периодически содрогается под нашими ногами, несколько часов назад мы перешли пустое русло реки, которая ещё недавно была полноводной и пересыхать никак не собиралась. Вилена забирает всю силу драконов себе, и мир, лишённый магии, меняется.

Навстречу попадаются обозы и пешие группы людей. Все говорят, что Князь Тьмы призывал дракона, а значит, вот-вот проснётся Спящая и настанет конец. И хотя от конца мира спасаться вроде бы бесполезно, все идут как можно дальше… нас считают безумцами, но на всякий случай призывают благословение Спящей на наши беспечные головы. Вот уж чего не надо так не надо!

Рассказывают, что Вилена была в храме. В нескольких храмах в нескольких городах… и теперь в этих городах нет храмов. Города вроде бы ещё пока есть.

– Почему с ней не пытаются справиться жрецы? – спрашиваю Кощея.

– Заняты тем, что пытаются выкачать максимум силы из спящих пока драконов. И найти какое-нибудь укрытие, – отзывается он. – Думаешь, в мире много таких идиотов? – кивает на Ник.

Она фыркает, но молчит. И я молчу. Ведь сам Кощей тоже топает сейчас с нами на верную смерть.

Неужели я должна буду убить Вилену? Неужели я должна буду хоть кого-то убить?..

Наш план отчаянно прост и до безобразия безыскусен. Кощей утверждает, что у него осталось ещё немного сил, и его замок ему повинуется, а значит, лучшее место напасть на драконицу – именно там. Вот мы и идём туда. А что там? Об этом мы стараемся не говорить, вполне успешно, а вот не думать – не получается. Кажется, никто кроме Кощея не хочет убивать и не готов к этому, но мы идём. И я отчаянно надеюсь не знаю на что. То ли на демона, то ли на то, что всё как-то само решится. Ксан утверждает, что его замок – место, где раньше был замок драконов, так что Вилена оттуда не уйдёт. Там ей хорошо.