Как Исландия изменила мир. Большая история маленького острова - [50]

* * *

Вторая мировая война была поистине мировой. В то время как в Первой мировой войне участвовали 30 стран, во Вторую мировую войну список включал 81 страну. Кто-то сражался за союзников, а кто-то присоединился к странам нацистского блока. Некоторые народы оказывали сопротивление. В течение первых шести месяцев пребывания в Исландии американские войска были исключительно силами обороны, а не участниками битвы за Атлантику. Но через несколько дней после внезапного нападения Японии на Перл-Харбор Гитлер обратился к немецкому парламенту с призывом к войне против американцев. Он утверждал, что американские войска уже вошли в «зону боевых действий Германии», оккупировав Исландию шестью месяцами ранее, и их присутствие на острове было нужно для того, чтобы «сделать немецкие подводные лодки столь же неэффективными, как в 1915–1916 годах». Список претензий Гитлера к американцам продолжился невероятно длинной и бессвязной речью. Это решение считается «самым загадочным» ходом Второй мировой войны. В США было вдвое больше населения, чем в Германии, и огромная производственная инфраструктура, в то время как немецкая военная машина использовала все свои ресурсы для борьбы с Красной армией Сталина.

Великобритания согласилась помочь Советскому Союзу в борьбе с нацистами военными припасами, доставляемыми через Арктику. Исландия официально была трансатлантическим звеном в машине глобальной войны, остановкой для снаряжения и военных на пути к полям сражений из Лондона в Москву.

Чтобы понять, насколько велика была роль логистики в боевых действиях, рассмотрим скорость потери техники в ходе войны. В среднем ежедневно в течение 2194 дней уничтожалось 1. тысяч единиц стрелкового оружия, 68 танков и 30 самолетов. По этой оценке, около 150 тысяч танков перемещались по земному шару, уничтожая друг друга. Около 70 миллионов солдат сражались от имени своих стран. Ежедневно погибало около 9 тысяч военнослужащих – это примерно 20 миллионов за все время войны.

Битва за Атлантику – название было придумано Черчиллем – была самой продолжительной в войне. Ряд технологических прорывов перевернул положение для союзников. Сначала они разработали небольшой коротковолновый радар для обнаружения всплывших подводных лодок, который мог поместиться в самолет. Затем появился фонарь Leigh, мощный прожектор для противолодочных самолетов, позволявший патрулировать в ночное время.

Самолеты по большей части вылетали из Исландии, страны, которая превратилась в авианосец. Британские войска построили на окраине Рейкьявика огромный аэропорт, известный сегодня как аэропорт внутренних авиалиний и ненавидимый градостроителями за то, что он занимает место, где можно построить первоклассную недвижимость. Американцы возвели еще более крупный аэропорт на заброшенном полуострове Рейкьянес: международный аэропорт Кеблавик, первоначально названный аэропортом Мосс в честь погибшего во время шторма пилота. Исландия также предоставила союзникам доступ к метеостанциям в центре Северной Атлантики. Знать погоду – значит знать, когда нанести удар.

Все это не придает значимости тем жертвам исландского народа, которые были очень ощутимыми. Британия в начале войны превратила половину своего тралового флота – около 600 штук – в военные корабли. Этот шаг считался жизненно важным для сохранения господства в Атлантике, но правительство беспокоилось, что нехватка дешевой рыбы подорвет национальную диету, состоящую из рыбы с жареным картофелем. Как отмечали официальные лица, это могло серьезно расстроить рабочий класс и впоследствии повлиять на моральный дух и военное производство. Таким образом, Исландия по заказу из Лондона могла продать весь свой улов простаивающим рыбозаводам в Англии.

Но в то же время это означало, что исландцы должны были доставлять рыбу через зону боевых действий со скоростью, вдвое меньшей скорости немецких подводных лодок.

Исландские моряки требовали от 150 до 200 процентов платы за рискованное пересечение Атлантики. Сперва предложение посчитали смехотворным. Маршрут не был таким уж опасным! Но год спустя их жертвы больше не подвергались сомнению. Немцам было приказано ослабить британскую цепочку поставок любыми доступными средствами. С моря или воздуха моряки могли ожидать нападения в любой момент, и каждый налет – это поражение. В заливе Скьялфанди на севере Исландии грузовое судно было потоплено двумя немецкими самолетами, которые возникли из ниоткуда и так же быстро исчезли. Личности нападавших так никто никогда и не узнал. Другое небольшое рыболовное судно, Holmsteinn, случайно наткнулось на всплывшую подводную лодку, которая, чтобы не тратить зря торпеду, расстреляла судно с близкого расстояния из пулемета. В противном случае моряки могли раскрыть местонахождение подводной лодки. В жестокой войне такая предосторожность имела значение. Главное – выжить сегодня и на следующий день, остальное неважно. Даже тот факт, что исландские моряки в прошлом помогали немецким. Совсем недавно, в 1940 году, немецкий экипаж, прибывший из Бразилии и состоящий из 60 человек и двух кошек, был спасен и доставлен в гавань в Рейкьявике.