Имея на руках список продюсеров, найдите их контакты (для этого будет достаточно вбить необходимые запросы в Google или поискать на Music Connection — musicconnection.com/industry-contacts) и разошлите письма с краткой презентацией своего проекта. Начните с первых имен в списке и двигайтесь по нему в порядке ваших приоритетов. У вас должно быть одно качественное демо вашей лучшей на тот момент песни (не стоит отсылать паршивую запись концерта). Если понадобится, лучше потратьте пару сотен баксов на запись демо. В начале письма особо отметьте те проекты продюсера, которые вам больше всего понравились. Спросите, будет ли он готов работать с вами и какие у него расценки: сколько он возьмет за запись альбома из 10 треков (к примеру). Это повод начать диалог. Если он ответит: «Я беру 10 тысяч долларов за 10 песен, также у меня есть связи в студиях и звукоинженеры со своими полезными контактами», — не бойтесь сообщить свой точный бюджет на запись и попробуйте договориться. Вы можете заплатить ему 15 тысяч долларов, и тогда вам больше не придется переживать об аренде студии, музыкантах, звукоинженерах — это будет заботой продюсера, или же заплатить 10 тысяч — тогда вы будете обо всем договариваться самостоятельно.
Продюсеры будут называть вам свою желаемую ставку за работу над инди-записью. Не пугайтесь высоких расценок. Если продюсер запросит 20 тысяч долларов, в то время как у вас есть только 15 на всю запись, попробуйте узнать, готов ли он поработать с вами за 10. Не бойтесь его обидеть. Если он сейчас не занят другими проектами, то рассмотрит ваше встречное предложение. Но помните: прежде чем соглашаться на что-либо, договоритесь о встрече. Поинтересуйтесь, готов ли он записать с вами пробную песню.
Как и в случае с продюсером, не так важно, насколько успешными были альбомы, записанные когда-то в той или иной студии; главное, чтобы вам нравилось, как эти альбомы звучат. Конечно, приятно похвастаться такими вещами в альбомном пресс-релизе, но в конечном счете важен лишь звук. Я советую арендовать студию с комнатой для записи, где бы здорово звучали ударные, если вы хотите добиться мощного рок- или поп-звучания. В ультрасовременной студии для записи вокала нет необходимости. Достаточно лишь хорошего микрофона и звукоизоляционной кабины. И все. Но для качественной записи барабанов нужно помещение с хорошей акустикой. Атмосфера в студии тоже очень важна, как и звукоинженеры, которым в первую очередь предстоит работать над вашим проектом. Пока записывается барабанщик, вам придется сидеть в аппаратной по несколько часов. Убедитесь, что вам там комфортно. Аппаратная должна заряжать энергией, вдохновлять вас, но вместе с тем и успокаивать, когда вам необходимо расслабиться (или же в студии должна быть комната для отдыха).
Чтобы группы во время записи могли находиться в студии по несколько дней, а порой и недель, помещения часто оснащают первоклассным оборудованием, обустраивают уютными атмосферными помещениями и дополнительными удобствами (кофе, холодильник, Pac-Man, бильярдные столы, диваны, Nintendo). Если вы хотите поэкспериментировать с усилителями, барабанами, фортепиано, родес-пиано, органами и гитарами, вам надо подыскать студию с большим выбором инструментов.
Изучите список студийных микрофонов и дополнительного оборудования (обычно это все можно найти на сайте студии). Обсудите с продюсером, какое оборудование и микрофоны лучше подойдут для записи альбома.
Микшерный пульт — тоже важный фактор при выборе студии. Самые известные студии звукозаписи в мире — Abbey Road, Electric Lady, Capitol, The Terrarium и Ocean Way — оборудованы микшерными пультами Neve. Пытаясь выкупить консоль Neve 8028 и перевезти ее из студии Sound City, где Nirvana записала альбом «Nevermind», в свою домашнюю студию, Дэйв Грол столкнулся с кучей неприятностей. С появлением программ вроде Pro Tools и Logic большинство записей уже не сводят на микшерном пульте. Но есть в этом своя прелесть: пропускать дорожки стольких инструментов через пульт, придавая их звуку особую теплоту и энергетику. Было занятно рассказывать, что почти все инструментальные дорожки моего альбома сводились на том же пульте, что и «Imagine» Джона Леннона. Но не стоит тратить лишние деньги на студию только ради микшерного пульта — 99,9 % слушателей не услышат всех этих тонкостей.
Если у вашего продюсера есть хорошо оснащенная домашняя студия с прекрасными микрофонами, а в остальном вас устраивает то оборудование, которое есть в распоряжении у группы, тогда вы можете потратить пару дней в дорогой студии для записи ударных, а затем переместиться в помещение вашего продюсера для всего остального. Ваш вокал, записанный на микрофон U47 в домашней студии, будет звучать практически так же, как он бы звучал в большой студии.
Российский мастеринг-инженер может обойтись вам гораздо дешевле: цена за песню (не забывайте, я пишу это в 2020 году, а цены постоянно меняются) варьируется от 1500 до 5000 рублей, мастеринг альбома — от 15 000 до 30 000. Иногда стоимость зависит от конкретной задачи (например, мастеринг для винила или для цифровой дистрибуции), иногда — просто от того, как специалист оценивает свой профессионализм.
