Каин - [24]

– Нет толка от этих праздных мыслей. Человека теперь уж не исправишь.

Каин обернулся и увидел Люцифера, широко расправившего чёрные крылья.

– Но я же смог!

– Каждому предоставлен иной случай, который испытывал его по-своему.

– И что теперь?! Человек станет честен перед самим собой, перекладывая вину своих бесчинств на условия его жизни? Жители моего города и половины моих тягот не видели, однако их подлости неисчислимы. Хоть я и сомневаюсь, но возможно, что кому-то наказание нести пришлось страшнее моего. Однако я таких не знаю. Потому если мне было возможным исправиться, то другому тем более по силам!

Архангел вдумчиво посмотрел на Каина, словно ему не получилось внушить что-то, а после продолжил:

– Вскоре некому будет помогать. Хлынет дождь, кой хуже пламени пожара. И в стихии той поколения закорчатся от мук. Но ты и остальные сможете избегнуть бедствия. Вернись и убей Ноя, сына Сифа! И тогда, возможно, Бог оставит этот мир…

– Если таков промысел Его, то, даже возжелав, я не смог бы навредить, а раз уж Ной не врёт, то я смогу хоть кого-нибудь наставить к правде. За что, возможно, нам воздастся в последнее мгновение.

Люцифер, услышав его, вскипел от гнева. Он злился от того, что Каин не понимает всю проблему происходящего:

– То, что я содеял, ляжет пятном на людей и их поступки. Искушаемые и развращённые дети изойдут даже через поколения праведников! Ты хоть и царь своего племени, но всё равно не смог остановить учинённых мерзостей. Уймись же, наконец! Поздно что-либо делать, ибо Бог истребит весь род людской, кроме Ноя и его семьи.

Изгнаннику хватило пары секунд молча обдумать, а после ответить:

– Значит у меня мало времени, чтобы тратить его на тебя,– разворачиваясь к нему спиной, заявил Каин.– Я за кровь Авеля до сих пор чувствую расплату, куда уж мне ещё и Ноя?..– сказал он и, не оборачиваясь, отправился прочь.

Каин шёл в раздумьях. Теперь он понимал, что Ной не лжепророк, каких он толпами отправлял в темницу, и потоп не выдумка. Но сколько времени до него оставалось – это был самый главный вопрос. Взглянув на горизонт, Каин заметил как вдали, на голубое небо во всю величину свода, подобно гниющей язве, наползает иссиня-чёрная пелена туч. В голове тут же прозвучали слова: «Тебе некуда бежать, изгнанник. Искупление упущено. У тебя лишь одна возможность». Эта ситуация поставила в ступор земледельца. Множество мыслей замельтешили в его рассудке. В сознании всплыл даже предложенный вариант с убийством, но Каин тут же его отринул. И сквозь череду идей, ему всё-таки удалось найти и сделать правильное решение. Он развернулся к обратному направлению и побежал туда, откуда начал свой путь – на север. Изгнанник устремился к горам, а именно к Ною, чтобы воспользоваться его предложением, взойти на ковчег. Ведь он живёт дольше остальных и умеет больше других. Его знания строительства, скотоводства, земледелия и прочих отраслей, нужных человеку, были необходимы для создания новой цивилизации. А значит, у него есть шансы на спасение и главное на искупление. Так считал Каин, потому он стремительно двигался в назначенном направлении. Большую часть пути пришлось бежать, чтобы успеть. Но усталость брала своё. Ведь дорога занимала несколько дней, и высыпаться нет времени. Когда изгнанник почувствовал, что вот-вот потеряет сознание, чёрная завеса туч заволокла солнце над ним, после чего разразился холодный дождь. Это был поистине леденящий кожу ливень. После такого сонливость переносить стало легче, но бежать уже сложнее. Земля размокала. Каин поскальзывался на грязном месиве и падал. Дочерна вымазанный, замёрзший, голодный и смертельно уставший, он вновь поднимался, чтобы закончить свой путь…

Несколько суток он шёл под нещадно хлестающим дождём. Капли так часто били, что его видимость сокращалась в разы, заливая ему глаза. Потому, почти наугад, Каин двигался в одном направлении. Спустя несколько дней, вода, вызванная осадками, была ему по пояс. Его мучали температура, навлечённая простудой, судороги и боли. Но вдруг он заметил, что уровень воды постепенно становится ниже. Пройдя ещё какое-то расстояние, изгнанник и вовсе вышел из затопленной территории. И тогда ему открылся вид на горы, к которым он направлялся. Каин заметил выглядывающий с утёса уже построенный ковчег, твёрдо стоящий на плато, а у подножия толпы людей, рвущихся к нему. Неисчислимое множество обречённых поднималось по пологому склону в надежде спастись. А сверху бывшие слуги Каина давали им отпор. Семь исполинов сбрасывали стволы деревьев, оставшиеся после постройки ковчега, и тяжёлые камни на людей, что так страшились расплаты за свои дела. И трое человек из числа воинов, теперь уже Ноя, поражали копьями тех, кто сумел прорваться сквозь атаку великанов. Но, несмотря на это, осуждённые на истребление подступали нескончаемым легионом, шагая по трупам своих предшественников.

Каин знал, что его пропустят к Ною. Потому он, недолго думая, направился к ковчегу. Но как только он сделал шаг, прогремел гром, и с неба, подобно падающей звезде, спустился херувим. Его появление было столь сильным и пугающим, что изгнанник не смог устоять на ногах. Воин Божий с грохотом ступил на землю, которая задрожала от его схождения. Ангел расправил свои белые крылья и обнажил меч, обращаясь к скитальцу: «Ты не пройдёшь!» Каин, сидя на камнях, протёр глаза в надежде, что ему причудилось. Но нет! Перед ним на самом деле стоял преградой херувим. Тогда изгнанник, оперевшись на руку, попытался подняться. Его теперь не столько мучала усталость, как понимание собственной безысходности, ведь это препятствие он пересечь не сможет… Потому в попытке встать Каин перевалился на колени от подавляющей безнадёжности и обратился к ангелу: