Каин - [22]

День незаметно протекал в своём временном потоке. Голубой небесный свод сменился на чёрный, а солнце уступило место луне. На дворе стояла ясная ночь. Когда гости насытились угощениями, хозяин дома развёл костёр, вокруг которого все уселись, о чём-то беседуя. Никто из жильцов не пытал расспросами пришельцев, понимая, что это не нужно. Ведь без лишних слов ясно, как им досталось, а потому зачем усугублять их горесть вопросами?.. Но Каин не вёл бесед. Он погрузился в омут собственных мыслей. Отчаяние и тревога рвали своими когтями его сердце. Не выдержав смятений, он решил уединиться. Изгнанник направился к реке, никому не сказав ни слова. Подойдя к воде, Каин взглянул на собственное отражение. Его знамение виднелось даже в темноте ночи. Скиталец возненавидел свой облик, он с пренебрежением смотрел на поставленную ему отметину. Ведь что-то она означала? Мерзость, злобу, зависть?.. Внезапно Каин нащупал ладонью острый камень. Буря тяжёлых мыслей сама направила его на действия. Он принялся срезать своё знамение на лбу. Кровь стекала по носу, срываясь с него каплями в реку. И в этот момент послышался сзади голос хозяина дома, приютившего их:

– Я слышал лишь об одном человеке, кой носит знамение от Бога…

– Тогда ты знаешь, за что так обозначен я.

– Почему ты срезаешь её? Разве не для твоего спасения сделана отметина?

– Потому что я по жизни с ней изгнанник! Везде она напоминает мне и людям о совершённом мной убийстве, за которое расплата настигает и по сей день. Спасение её не нужно больше… Мне избавится от её упоминаний надо!

– Сделанное не исправить… Но, несмотря на весь твой пережитый ужас, каков исход? Если бы не изгнал тебя Творец, зачем бы ты вынужден был строить дома из камня? Объединил бы тогда людей мыслью устоя и благополучия в единстве? Или что могло заставить тебя возвести свой город?

– Это не одного меня заслуга…

– Да, тебе помогали. Но свершения творились под твоим началом! И не так, словно от господина, лишь раздающего указы, а как от старшего брата, чьи руки причастны ко всем делам. Ценили это люди или нет – уже неважно. Главное, что в этом ты чист перед самим собой! И пусть твоё начало обрело конец, но ведь раньше такое уже было. Ты однажды лишился не только дома, а даже ремесла! Посмотри теперь назад – во что всё это обратилось. Ты понимаешь, что сделал невозможное?! Скольким людям ты своим трудом дал защиту и жизнь без страха или горя?.. Не благодаря ли тебе они укрылись сытые под кровом, чьи стены защищали их от бурь и зверей?

Каин замолчал в раздумьях. Теперь ему стало ясно, о чем толкует собеседник: что он лишь в изгнании по-настоящему помог людям, и в трудностях нашёл возможность. Увидев это, рыбак продолжил:

– Не значит ли теперь, что у тебя, вынуждаемым предательством и утратой положения, грядут новые дела? Все мы о чём-то сожалеем, но ты, Каин, не должен забывать причины своих добрых перемен!

– Но люди в моём городе…

– Это не твоя вина, – перебил его хозяин дома, – что человек пренебрёг дарами в своей жизни и развратил нутро. Как ты можешь быть за всех в ответе? Кто бы чего не говорил, знай, что при твоём господстве не найти во всех селениях простолюдина богаче, чем в городе Енох.

Каин замолчал на несколько секунд. От услышанных слов, все тревоги и смятения в душе изгнанника будто растворились, после чего ему сразу стало легче. Признав нелепость поведения, он оторвал висящий лоскут со своей изношенной одёжки и, навязав его на лоб, скрыл рану. А после обратился к собеседнику:

– Ты прав. Спасибо!.. Расскажи мне о себе. Почему столь мудрый человек живёт отшельником с семьёй? Такой как ты, мог бы быть полезен людям. И скажи мне своё имя.

– Меня зовут Ной. Я потомок Сифа, рождённый в отчужденном племени. Наши земли обнищали и людей поразила болезнь. Мои соплеменники гибли один за другим. Зараза и голод вынудили выживших искать себе новый дом. Каждый предлагал свой путь. Возникли разногласия и споры. В итоге все разошлись кто куда. Я с семьёй отправился в селение, коим правили мои предки. Но там нас чуть не убили, когда узнали, из какого я колена исхожу. Вождь убоялся, что я захочу вернуть утраченную власть Еноса, и стану сеять смуту. Чудом избежав смерти, мы ушли искать другие племена. Но нас нигде не принимали. Из одного селения и вовсе, как только появились, меня с семьёй прогнали, потому что иноземцы. Но это были одичалые люди, я их не виню. Лишь один из тех жителей тепло встретил нас. Он мне и объяснил, почему чужакам здесь не рады. Причина крылась в когда-то пришлом исполине. До того они не встречали великанов, потому и испугались его. Он сыграл на их неведении и объявил себя сыном языческого бога, который явился этим людям для покровительства. Жители поверили в это, ведь он огромен и силён, как никто другой. Какое-то время поселенцы служили ему, подобно кумиру. Но после кто-то из них узнал, что он вовсе не божество, а простой беглец из Еноха, которого преследуют за убийство женщины. Тогда поднялся мятеж и его зверски убили, изуродовав тело, а потом выбросили в воду на корм рыбам. И следующим местом, где я оказался, это вот здесь.