Кабальеро плаща и гитары. Том 1 и 2 - [238]

Медленно, очень медленно преодолеваю высшую точку полёта, после чего заблокированный скаф, меняя положение в пространстве (заваливаясь чуть набок), продолжает лететь вниз.

Вот, наконец, и он. Удар. Правильно я рассчитал — допрыгнул, удар пришёлся на терминал. Столкнувшись с которым, моё тело железной болванкой отскочило в сторону на пол — я не мог двигаться, чтоб погасить энергию удара и как-то защититься в падении. Не важно, переживу, терзала лишь одна мысль — ну и? Угадал или нет? Попал или нет по самой кнопке?

Кнопка «бомбы» большая, примерно двадцать сантиметров в диаметре. Мы играем в скафандрах, а это массивные штуковины — чтобы не целиться при нажатии. Подбежал, хлопнул рукой куда достанешь. Или ногой. Или головой. Чем угодно, это именно физическая кнопка, реагирующая не на касание, как сенсор, а на механическое нажатие.

Оказалось, я нажал бедром. Не самим бедром, а местом, где работают сервы изгиба ноги в его районе, одновременно и бедром, и корпусом. Ещё чуть-чуть, и перелетел бы кнопку. Но не перелетел. За малым, но малый не считается — в контрас, как и в любой войне, нет условного наклонения.

— …по условию две бомбы! — раздался голос в голове ошарашенного меня, когда красный свет в забрале потух, а сочленения заработали. Голова болела жуть, я ничего не понимал, в висках стучало.

— Повторите! — попросил я, обнаглев, у оператора. В каждом скафе есть экстренная связь с ним, на всякий случай. Мало ли, может у человека с сердцем плохо, а он без движения заблокированный валяется.

— Победа команды офиса по условию две бомбы! — повторил мне не механический голос искина, а живой, оператора. — Ты допрыгнул, парень!

* * *

— Может всё же ко мне? — спросил полковник, когда я вышел покурить на крыльцо в ожидании Белки и девчонок. Душ, переодевания, всё такое — там сейчас творится что-то невообразимое, все сходят с ума, и я поспешил свалить с праздника жизни. Стал неловко себя там чувствовать. Это их праздник, их день, а я старался не для этого. Я вообще эгоист. Вставший рядом полковник также вытащил сигарету и нервно задымил — я впервые за сегодняшний день почувствовал, как сильно его обуревают эмоции. ОбуреваЛИ, это отходняк, хотя для него всё не закончено (в отличие от меня), а только начинается. Не самое интересное, но важное и кропотливое — слишком многих выпущенных джинов в ближайшем будущем придётся усмирять.

— Сеньор? — переспросил я.

— Говорю, Хуан, давай ко мне? — повторился он. — Я серьёзно. Не обижу. Получишь бесценный опыт. А опыт в наши дни — путёвка в жизнь.

Я отрицательно покачал головой.

— У меня уже были в жизни предложения от интересных работодателей. Не вам чета, сеньор Каррерас, уж простите за откровенность. Тогда отказался, и сейчас откажусь. — В голове предстала картина Виктора Кампоса, кормящего уток в пруду возле собственного дома.

— Что ж, закономерно, — кивнул своим мыслям полковник. — Я и не рассчитывал, что согласишься. Так, наудачу спросил. Но второе моё предложение предельно серьёзно.

— Слушаю, сеньор? — улыбнулся я, когда он замолчал, то ли подбирая слова, то ли нагнетая атмосферу.

— У меня есть друзья в штабе ВКС. — Многозначительная пауза, для оценки уровня. Я оценил. — Много друзей. Влиятельнейших на планете людей. Давай сделаю тебе рекомендацию? После сегодняшнего они отнесутся к ней предельно серьёзно. Пойдёшь учиться в военную академию, оттуда — в аналитический отдел ВКС. Десант, парень, это не тупая солдафонщина, это самые боеспособные части королевства. Которым нужны толковые аналитики и теоретики.

— Те, кто разрабатывает стратегию и тактику для оных боеспособных частей, — кивнул я.

Кивок в ответ.

— Угу. И сам понимаешь, толковые парни ценятся там на вес палладия. И даже больше. А других там и не держат.

Пауза.

— ВКС всегда воюет. Всегда, Хуан, не верь СМИ. Наши группы действуют на всех планетах в любой момент времени. А в воюющей армии дураков не держат в принципе, это аксиома.

— А как же военный контракт? Он же обязателен. — Сеньор меня заинтересовал.

— Хуан! — Ппокровительственная улыбка. — Самородков ВСЕГДА берут, не взирая ни на какие контракты. Потом оформим, задним числом. Армии нужны башковитые головы, а не задроты со спрямлёнными мозгами после стандартного контракта, способные только дружно маршировать. Говорю как человек, который немного в теме.

— То есть совершенно реальный план и реальное предложение, — констатировал я.

— Абсолютно.

Пауза.

— Хуан, я понимаю твои амбиции, но посмотри на проблему здраво. Принцессы они… Непостоянны. — Скривился. — Даже такие, как её высочество инфанта. А её сестра в сравнении с ней — вообще ветер. Сегодня у них одно увлечение, завтра другое. Сегодня один мальчик понравится, завтра следующий.

— Сегодня спит с телохранителем — завтра другого найдёт, — перевёл я.

Согласный кивок.

— А я предлагаю реальный шанс выбиться в люди. Спать с рядовым телохранителем это одно, а с военным в полковничьих, а со временем и в генеральских погонах — совсем другое.

— Генеральских… — потянул я.

— Ну, я ж не говорил, что приняв моё предложение, девочек нужно бросать? — коварно усмехнулся сеньор. — А с их поддержкой и генеральские погоны вопрос времени. Особенно что касается старшей, а как мне сообщила разведка, они обе к тебе неровно дышат.